Indias første statsminister

14. november 1889 ønsket en velstående Kashmiri Pandit advokat ved navn Motilal Nehru og kona Swaruprani Thussu sin første baby velkommen, en gutt de kalte Jawaharlal. Familien bodde i Allahabad, på den tiden i Nordvest-provinsene Britisk India (nå Uttar Pradesh). Lille Nehru fikk snart selskap av to søstre, som begge også hadde berømte karrierer.

Jawaharlal Nehru ble utdannet hjemme, først av guvernører og deretter av private veiledere. Han utmerket seg spesielt med vitenskap, mens han interesserte seg veldig for religion. Nehru ble en indisk nasjonalist ganske tidlig i livet, og ble begeistret av Japans seier over Russland i Russisk-japansk krig (1905). Denne hendelsen fikk ham til å drømme "om indisk frihet og asiatisk frihet fra trønderskapet i Europa."

16 år gammel dro Nehru til England for å studere på den prestisjetunge Harrow School (Winston Churchill's alma mater). To år senere, i 1907, gikk han inn på Trinity College, Cambridge, hvor han i 1910 tok en honours degree in naturvitenskap - botanikk, kjemi og geologi. Den unge indiske nasjonalisten dabbet også i historie, litteratur og politikk, så vel som

I oktober 1910 sluttet Nehru seg til det indre tempelet i London for å studere jus, etter faren hans. Jawaharlal Nehru ble innlagt i baren i 1912; han var fast bestemt på å ta den indiske siviltjenesteprøven og bruke sin utdanning til å kjempe mot diskriminerende britiske kolonilov og lover.

Da han kom tilbake til India, hadde han også blitt utsatt for sosialistiske ideer, som var populære blant den intellektuelle klassen i Storbritannia på den tiden. Sosialisme ville bli en av grunnsteinene i det moderne India under Nehru.

Jawaharlal Nehru vendte tilbake til India i august 1912, der han begynte en halvhjertet rettsutøvelse i Allahabad høyesterett. Unge Nehru mislikte det juridiske yrket, og fant det forvirrende og "inipid."

Han var mye mer inspirert av den årlige sesjonen i Indian National Congress (INC) i 1912; imidlertid forferdet INC ham med sin elitisme. Nehru ble med i en kampanje fra 1913 ledet av Mohandas Gandhi, i starten av et tiår langt samarbeid. I løpet av de neste årene beveget han seg mer og mer inn i politikken, og bort fra loven.

Under første verdenskrig (1914-18) støttet de fleste overklassene indianere den allierte saken selv mens de likte opptoget til Storbritannia som var ydmyket. Nehru selv var i konflikt, men kom motvillig ned på siden av de allierte, mer til støtte for Frankrike enn av Storbritannia.

Mer enn 1 million indiske og nepalske soldater kjempet utenlands for de allierte i første verdenskrig, og omtrent 62 000 døde. Til gjengjeld for dette showet med lojal støtte, ventet mange indiske nasjonalister innrømmelser fra Storbritannia når krigen var over, men de skulle bli bittert skuffet.

Selv under krigen, allerede i 1915, begynte Jawaharlal Nehru å innkalle til hjemmestyre for India. Dette betydde at India ville være en selvstyrende herredømme, men likevel betraktet som en del av Storbritannia, omtrent som Canada eller Australia.

Nehru meldte seg inn i All India Home Rule League, grunnlagt av familievenn Annie Besant, en britisk liberal og talsmann for irsk og indisk selvstyre. Den 70 år gamle Besant var en så mektig styrke at den britiske regjeringen arresterte og fengslet henne i 1917, noe som førte til enorme protester. Til slutt var Hjemmestyre-bevegelsen mislykket, og den ble senere subsumert i Gandhis Satyagraha bevegelse, som gikk inn for fullstendig uavhengighet for India.

I mellomtiden, i 1916, giftet Nehru seg med Kamala Kaul. Paret hadde en datter i 1917, som senere skulle fortsette å være det statsminister av India selv under sitt gifte navn, Indira Gandhi. En sønn, født i 1924, døde etter bare to dager.

De indiske nasjonalistbevegelsens ledere, inkludert Jawaharlal Nehru, herdet sin holdning mot britisk styre i kjølvannet av det forferdelige Amritsar-massakren i 1919. Nehru ble fengslet for første gang i 1921 for sin talsmann for bevegelsen uten samarbeid. Gjennom 1920- og 1930-årene samarbeidet Nehru og Gandhi stadig tettere i den indiske nasjonalkongressen, og hver gikk mer enn en gang i fengsel for sivile ulydighetsaksjoner.

I 1927 utlyste Nehru en oppfordring om fullstendig uavhengighet for India. Gandhi motarbeidet denne handlingen som for tidlig, så den indiske nasjonalkongressen nektet å godkjenne den.

Som et kompromiss ga Gandhi og Nehru i 1928 en resolusjon som ba om hjemstyre innen 1930, i stedet med et løfte om å kjempe for uavhengighet hvis Storbritannia gikk glipp av denne fristen. Den britiske regjeringen avviste dette kravet i 1929, så på nyttårsaften, ved streiken ved midnatt, erklærte Nehru Indias uavhengighet og løftet det indiske flagget. Publikum der den kvelden lovet å nekte å betale skatt til britene, og å delta i andre handlinger av masse sivil ulydighet.

Gandhis første planlagte handling av ikke-voldelig motstand var en lang tur ned til sjøen for å lage salt, kjent som Saltmarsj eller Salt Satyagraha fra mars 1930. Nehru og andre kongressledere var skeptiske til denne ideen, men den slo et akkord med det vanlige folket i India og beviste en enorm suksess. Nehru selv fordampet litt sjøvann for å lage salt i april 1930, så britene arresterte og fengslet ham igjen i et halvt år.

I løpet av de tidlige 1930-årene dukket Nehru opp som den politiske lederen for den indiske nasjonalkongressen, mens Gandhi flyttet inn i en mer åndelig rolle. Nehru utarbeidet et sett med grunnprinsipper for India mellom 1929 og 1931, kalt "grunnleggende rettigheter og økonomisk politikk", som ble vedtatt av All India Congress Committee. Blant de oppregnede rettighetene var ytringsfrihet, religionsfrihet, beskyttelse av regionale kulturer og språk, avskaffelse av uberørbar status, sosialisme og stemmeretten.

Som et resultat blir Nehru ofte kalt "Arkitekt for det moderne India." Han kjempet hardest for inkludering av sosialisme, som mange andre kongressmedlemmer var imot. I løpet av de senere 1930-årene og begynnelsen av 1940-årene hadde Nehru også nærmest eneansvar for å utarbeide utenrikspolitikken til en fremtidig indisk nasjonalstat.

Når Andre verdenskrig brøt ut i Europa i 1939, erklærte britene krig mot aksene på vegne av India, uten å konsultere Indias folkevalgte. Etter samråd med kongressen informerte Nehru britene om at India var villige til å støtte demokrati over fascismen, men bare hvis visse betingelser var oppfylt. Det viktigste var at Storbritannia måtte pantsette at det ville gi India fullstendig uavhengighet så snart krigen var over.

Den britiske Viceroy, Lord Linlithgow, lo av Nehrus krav. Linlithgow henvendte seg i stedet til lederen av den muslimske ligaen, Muhammad ali Jinnah, som lovet militær støtte fra Storbritannia fra Indias muslimske befolkning i retur for at en egen stat skulle bli kalt Pakistan. Den mest hinduistiske indiske nasjonale kongressen under Nehru og Gandhi kunngjorde en politikk for ikke-samarbeid med Storbritannias krigsinnsats som svar.

Når Japan presset inn i Sørøst-Asia, og tidlig i 1942 tok kontroll over det meste av Burma (Myanmar), som var på Britiske Indias østlige dørstokk, henvendte den desperate britiske regjeringen seg til lederne av INC og Muslim League igjen for å få hjelp. Churchill sendte Sir Stafford Cripps for å forhandle med Nehru, Gandhi og Jinnah. Cripps kunne ikke overbevise pro-freden Gandhi til å støtte krigsinnsatsen for enhver betraktning som var kort av full og hurtig uavhengighet; Nehru var mer villig til å inngå kompromisser, så han og hans mentor hadde et midlertidig fallutfall over saken.

I august 1942 ga Gandhi ut sin berømte oppfordring til Storbritannia om å "forlate India." Nehru var motvillige til å presse Storbritannia på den tiden siden andre verdenskrig ikke gikk bra for britene, men INC passerte Gandhis forslag. Som reaksjon arresterte og fengslet den britiske regjeringen hele INCUs arbeidsutvalg, inkludert både Nehru og Gandhi. Nehru skulle forbli i fengsel i nesten tre år, frem til 15. juni 1945.

Britene løslot Nehru fra fengselet etter at krigen var over i Europa, og han begynte umiddelbart å spille en nøkkelrolle i forhandlingene om Indias fremtid. Til å begynne med motarbeidet han kraftig planer om å dele landet langs sekteriske linjer i et overveiende-hinduisk India og et overveiende-muslimsk Pakistan, men da det brøt ut blodige kamper mellom medlemmer av de to religionene, samtykket han motvillig til splittelsen.

Etter Partisjon av India, Pakistan ble en uavhengig nasjon ledet av Jinnah 14. august 1947, og India ble uavhengig dagen etter under statsminister Jawaharlal Nehru. Nehru omfavnet sosialismen, og var leder for den internasjonale ikke-justerte bevegelsen under den kalde krigen, sammen med Nasser fra Egypt og Tito av Jugoslavia.

Som statsminister innførte Nehru omfattende økonomiske og sosiale reformer som hjalp India omorganiserte seg som en enhetlig, moderniserende stat. Han var innflytelsesrik også i internasjonal politikk, men kunne aldri løse problemet med Kashmir og andre Himalaya territorielle konflikter med Pakistan og med Kina.

I 1959 ga statsminister Nehru asyl til Dalai Lama og andre tibetanske flyktninger fra Kinas 1959 Invasjon av Tibet. Dette vakte spenninger mellom de to asiatiske supermaktene, som allerede hadde uoppgjorte krav til Aksai Chin og Arunachal Pradesh-områdene i Himalaya-fjellkjeden. Nehru svarte med sin fremoverpolitikk og plasserte militære utposter langs den omstridte grensen til Kina, begynnelse i 1959.

20. oktober 1962 lanserte Kina et samtidig angrep med to punkter på 1000 kilometer fra hverandre langs den omstridte grensen til India. Nehru ble fanget av vakt, og India led en serie militære nederlag. Senest 21. november følte Kina at det hadde gjort sitt poeng, og ensidig opphørte brann. Den trakk seg fra sine fremoverposisjoner, og lot landdelingen være den samme som før krigen, bortsett fra at India hadde blitt drevet fra sine fremoverposisjoner over kontrolllinjen.

Indias styrke på 10.000 til 12.000 tropper led store tap i den kinesisk-indiske krigen, med nesten 1400 drepte, 1700 savnede og nesten 4000 tatt til fange av Peoples Liberation Army of China. Kina mistet 722 drepte og om lag 1700 såret. Den uventede krigen og ydmykende nederlaget dypt deprimert statsminister Nehru, og mange historikere hevder at sjokket kan ha fremskyndet hans død.

Nehru sitt parti ble gjenvalgt til flertall i 1962, men med mindre prosent av stemmene enn tidligere. Helsen hans begynte å mislykkes, og han tilbrakte et antall måneder i Kashmir i løpet av 1963 og 1964 for å prøve å komme seg.

Nehru kom tilbake til Delhi i mai 1964, hvor han fikk hjerneslag og deretter hjerteinfarkt om morgenen 27. mai. Han døde den ettermiddagen.

Mange observatører forventet parlamentsmedlem Indira Gandhi å etterfølge sin far, selv om han hadde sagt seg imot at hun fungerte som statsminister i frykt for "dynastisme." Indira avviste imidlertid stillingen på den tiden, og Lal Bahadur Shastri tok over som den andre statsministeren i India.

Indira skulle senere bli den tredje statsministeren, og sønnen Rajiv var den sjette som hadde den tittelen. Jawaharlal Nehru etterlot seg verdens største demokrati, en nasjon som er forpliktet til nøytralitet i Kald krig, og en nasjon som utvikler seg raskt når det gjelder utdanning, teknologi og økonomi.