Biografi om Mahmud fra Ghazni, første sultan i historie

Mahmud of Ghazni (nov. 2, 971 - 30. april 1030), den første herskeren i historien til å anta tittelen "sultan, "grunnla Ghaznavid Empire. Tittelen hans betegnet at muslimen kalifen forble den religiøse lederen av imperiet til tross for at han var den politiske lederen for et enormt skår av land, og omfattet mye av det som nå er Iran, Turkmenistan, Usbekistan, Kirgisistan, Afghanistan, Pakistanog Nord-India.

Rask fakta: Mahmud of Ghazni

Den nov. 2, 971, Yamin ad-Dawlah Abdul-Qasim Mahmud ibn Sabuktegin, bedre kjent som Mahmud fra Ghazni, ble født i byen Ghazna (nå kjent som Ghazni), i sørøst Afghanistan. Hans far Abu Mansur Sabuktegin var turk, en tidligere Mamluk kriger-slave fra Ghazni.

Da Samanid-dynastiet, med base i Bukhara (nå i Usbekistan) begynte å smuldre, Sabuktegin grep kontrollen over hjembyen Ghazni i 977. Deretter erobret han andre store afghanske byer, som Kandahar. Hans rike dannet kjernen i Ghaznavid Empire, og han får kreditert grunnleggelsen av dynastiet.

Ikke mye er kjent om Mahmud fra Ghaznis barndom. Han hadde to yngre brødre; den andre, Ismail, ble født av Sabuktegins hovedkone. Det at hun, i motsetning til moren til Mahmud, var en frittfødt kvinne av edelt blod, skulle vise seg å være nøkkelen i arvspørsmålet da Sabuktegin døde under en militær kampanje i 997.

På dødsleiet hans passerte Sabuktegin sin militære og diplomatisk dyktige eldste sønn Mahmud, 27, til fordel for den andre sønnen, Ismail. Det virker sannsynlig at han valgte Ismail fordi han ikke var avstammet fra slaver på begge sider, i motsetning til de eldste og yngre brødre.

Da Mahmud, som var stasjonert i Nishapur (nå i Iran), hørt om brorens utnevnelse til tronen, marsjerte han øyeblikkelig østover for å utfordre Ismails rett til å herske. Mahmud overvant brorens støttespillere i 998, grep Ghazni, tok tronen for seg selv og plasserte sin yngre bror under husarrest resten av livet. Den nye sultanen skulle regjere til sin egen død i 1030.

Mahmuds tidlige erobringer utvidet Ghaznavid-riket til omtrent det samme avtrykket som det gamle Kushan Empire. Han benyttet seg av typiske sentralasiatiske militære teknikker og taktikker, og stod først og fremst på et meget mobilt hestemontert kavaleri, bevæpnet med sammensatte buer.

I 1001 hadde Mahmud henvendt seg til de fruktbare landene i Punjab, nå i India, som lå sørøst for imperiet hans. Målregionen tilhørte heftig, men sprekkfull hindu Rajput konger, som nektet å koordinere sitt forsvar mot den muslimske trusselen fra Afghanistan. I tillegg brukte Rajputs en kombinasjon av infanteri og elefantmontert kavaleri, en formidabel, men saktere bevegelse av hær, enn Ghaznavids 'hestekavaleri.

I løpet av de neste tre tiårene ville Mahmud fra Ghazni gjøre mer enn et dusin militære streik mot hinduistiske og ismailiske riker i sør. Da han døde, strakte Mahmuds imperium seg til bredden av Det indiske hav ved det sørlige Gujarat.

Mahmud utnevnte lokale vasalkonger til å styre i hans navn i mange av de erobrede regionene, og lettet forholdet til ikke-muslimske befolkninger. Han tok også imot hinduistiske og Ismaili-soldater og offiserer i hans hær. Da kostnadene for konstant utvidelse og krigføring begynte å belaste Ghaznavid-statskassen i det senere år etter hans regjering beordret Mahmud troppene sine å målrette hinduistiske templer og strippe dem av store mengder gull.

Sultanen Mahmud elsket bøker og hedret lærde menn. I sin hjemmebase i Ghazni bygde han et bibliotek for å konkurrere med det fra den abbasidiske kalifens domstol i Bagdad, nå i Irak.

Mahmud fra Ghazni sponset også byggingen av universiteter, palasser og store moskeer, noe som gjorde hovedstaden hans til juvelen av Sentral Asia.

I 1026 satte den 55 år gamle sultanen seg til å invadere staten Kathiawar, på Indias vestkyst (Arabiske hav). Hans hær kjørte så langt sør som Somnath, berømt for sitt vakre tempel til Lord Shiva.

Selv om Mahmuds tropper med suksess fanget Somnath, plyndret og ødela tempelet, var det urovekkende nyheter fra Afghanistan. En rekke andre turkiske stammer hadde reist seg for å utfordre Ghaznavid-styret, inkludert Seljuk-tyrkerne, som allerede hadde tatt Merv (Turkmenistan) og Nishapur (Iran) til fange. Disse utfordrerne hadde allerede begynt å kneble bort i kantene av Ghaznavid-imperiet da Mahmud døde 30. april 1030. Sultanen var 59 år gammel.

Mahmud fra Ghazni etterlot seg en blandet arv. Hans imperium skulle overleve til 1187, selv om det begynte å smuldre fra vest til øst allerede før hans død. I 1151 mistet Ghaznavid-sultanen Bahram Shah Ghazni selv, og flyktet til Lahore (nå i Pakistan).

Sultanen Mahmud brukte store deler av livet sitt på å kjempe mot det han kalte "vantro" - Hindus, Jains, buddhister og muslimske splittgrupper som Ismailis. Faktisk synes Ismailis å ha vært et spesielt mål for sin vrede, siden Mahmud (og hans nominelle overherre, Abbasid kalif) betraktet dem som kjettere.

Likevel ser det ut til at Mahmud fra Ghazni har tolerert ikke-muslimske mennesker så lenge de ikke motsatte seg ham militært. Denne posten av relativ toleranse vil fortsette til følgende muslimske imperier i India: Sultanat fra Delhi (1206–1526) og Mughal Empire (1526–1857).

• Duiker, William J. & Jackson J. Spielvogel. World History, Vol. 1, Independence, KY: Cengage Learning, 2006.
• Mahmud Of Ghazni. Afghan Network.
• Nazim, Muhammad. Livet og tidene til sultanen Mahmud fra Ghazna, CUP-arkiv, 1931.
• Ramachandran, Sudha. “Asias missiler slår på hjertet.” Asia Times Online., Asia Times, 3. sept. 2005.