Kjemiske forandringer skjer på molekylært nivå. En kjemisk endring produserer en nytt stoff. En annen måte å tenke på det er at en kjemisk endring følger med en kjemisk reaksjon. Eksempler på kjemiske forandringer inkluderer forbrenning (forbrenning), tilberedning av et egg, rusting av en jernpanne og blanding saltsyre og natriumhydroksyd å lage salt og vann.
Fysiske forandringer er opptatt av energi og tilstander i saken. En fysisk endring produserer ikke et nytt stoff, selv om utgangsmaterialene kan se veldig forskjellige ut fra hverandre. Endringer i tilstand eller fase (smelting, frysing, fordamping, kondens, sublimering) er fysiske endringer. Eksempler av fysiske endringer inkluderer knusing av en boks, smelter en is kube, og knekker en flaske.
EN kjemisk forandring lager et stoff som ikke var der før. Det kan være ledetråder at en kjemisk reaksjon fant sted, for eksempel lys, varme, fargeendring, gassproduksjon, lukt eller lyd. Start- og sluttmaterialene til a fysisk forandring er de samme, selv om de kan se annerledes ut.