"Hjerte av mørket, "en roman utgitt i 1899, er et berømt verk av Joseph Conrad. Forfatterens erfaringer i Afrika ga ham materiale for dette verket, historien om en mann som gir seg i maktens lokkelser. Her er noen sitater fra "Heart of Darkness."
Elven
De Kongo-elven fungerer som en viktig ramme for bokens fortelling. Romanens forteller Marlow bruker måneder på å navigere seg oppover elven på leting etter Kurtz, en elfenbenshandler som har mistet dypt i hjertet av Afrika. Elven er også en metafor for Marlows interne, emosjonelle reise for å finne den unnvikende Kurtz.
Conrad skrev om selve elven:
"Den gamle elven i bred rekkevidde hvilte upåvirket etter dagens tilbakegang, etter aldre med god service utført til løp som befolkede sine bredder, spredte seg i den rolige verdigheten til en vannvei som fører til de ytterste ender av jord."
Han skrev også om mennene som fulgte elven:
"Jegere etter gull eller forfølgere av berømmelse, de hadde alle gått ut på denne bekken, båret sverdet, og ofte fakkel, maktens budbringere i landet, bærere av en gnist fra den hellige ilden. Hvilken storhet hadde ikke flust på elvenes elvebunn inn i mysteriet med en ukjent jord! "
Og han skrev om liv-og-død-dramaet som utspilte seg på dens bredder:
"Inn og ut av elver, døde livets strømmer, hvis bredder råtnet til gjørme, hvis vann med slim, invaderte de forvrengte mangrove, som så ut til å krise mot oss i ekstremiteten av en impotent fortvilelse."
Drømmer og mareritt
Historien foregår faktisk i London, der Marlow forteller sin historie til en vennegjeng på en båt forankret ved Themsen. Han beskriver eventyrene sine i Afrika vekselvis som en drøm og et mareritt, og prøver å få lytterne mentalt til å trylle frem bilder som han var vitne til under reisen.
Marlow fortalte gruppen om sensasjonene hans tid i Afrika hadde vekket:
Ingen steder stoppet vi lenge nok til å få et spesielt inntrykk, men den generelle følelsen av vag og undertrykkende undring vokste over meg. Det var som en sliten pilegrimsreise blant antydninger til mareritt. "
Han snakket også om kontinentets gyte:
"Drømmene til menn, frø av samveldet, kimene til imperier."
Samtidig prøvde han å skape den drømmeaktige kvaliteten på sine afrikanske opplevelser i hjertet av London:
"Ser du ham? Ser du historien? Ser du noe? Det ser ut til at jeg prøver å fortelle deg en drøm - gjøre et forgjeves forsøk, fordi ingen relasjoner til en drøm kan formidle drømmefølelsen, den sammenblandingen av absurditet, overraskelse og forvirring i en skjelving av sliter opprør, den forestillingen om å bli tatt til fange av det utrolige som er selve essensen i drømmer."
Mørke
Mørke er en sentral del av romanen, som tittelen tilsier. På den tiden ble Afrika ansett som mørkt kontinent, med henvisning til dets mysterier og de villmennesker europeerne forventet der. Når Marlow finner Kurtz, ser han ham som en mann smittet av et hjerte av mørke. Bilder av mørke, skumle steder er spredt over hele romanen.
Marlow snakket om to kvinner som hilste besøkende på kontorene til selskapet hans, som så ut til å vite skjebnen til alle som kom inn og ikke bryr seg:
"Ofte langt derfra tenkte jeg på disse to, voktet døren til mørket, strikket svart ull som for en varm pall, en introdusere, introdusere kontinuerlig for det ukjente, den andre granske de muntre og tåpelige ansiktene med ubekymrede gamle øyne."
Overalt var mørkets bilde:
"Vi trengte dypere og dypere inn i mørket."
Savagery and Colonialism
Romanen foregår på høyden av kolonialismens tidsalder, og Storbritannia var verdens mektigste kolonimakt. Storbritannia og de andre europeiske maktene ble ansett for å være siviliserte, mens mye av resten av verden ble ansett for å være befolket av villmenn. Disse bildene gjennomsyrer boka.
For Marlow var følelsen av villskap, ekte eller innbilt, kvelende:
"I noen innlandsposter kjenner villskapen, den ytterste villskapen, ha lukket seg rundt ham ..."
Og det som var mystisk, var å være fryktet:
"Når man må komme med korrekte oppføringer, kommer man til å hate disse villmennene - hate dem i hjel."
Men Marlow og ved avledning, Conrad, kunne se hva frykten deres for "villmennene" sa om seg selv:
"Erobringen av jorden, som for det meste betyr å ta den bort fra de som har en annen hudfarge eller litt flatere neser enn oss selv, er ikke en pen ting når du ser nærmere på det også mye."