Flere ferier vises på amerikanske kalendere hvert år enn amerikanere kan følge med, inkludert de som er spesielt interessante for afroamerikanere. Men allmennheten forstår kanskje ikke hva slike høytider minnes. Ta Kwanzaa, for eksempel. Mye av publikum har i det minste hørt om ferien, men vil være hardt presset for å forklare formålet. Andre høytider med interesse for afroamerikanere, som Loving Day og Juneteenth, er rett og slett ikke på radaren til mange amerikanere. Med denne oversikten, finn ut hvordan disse høytidene begynte, så vel som opprinnelsen til observasjoner som Black History Month og Martin Luther King Day som sannsynligvis er mer kjent for deg.
Når gjorde slaveri ende i USA? Svaret på det spørsmålet er ikke så tydelig som det ser ut til. Mens de fleste slaver fikk sin frihet etter at president Abraham Lincoln signerte frigjøringen Forkynnelse måtte slaver i Texas vente mer enn to og et halvt år senere for å motta sine frihet. Det var da unionshæren ankom Galveston 19. juni 1865 og beordret at slaveriet i Lone Star State skulle ende.
Helt siden har afroamerikanere feiret den datoen som Juneteenth Independence Day. Juneteenth er en offisiell helligdag i Texas. Det er også anerkjent av 40 stater og District of Columbia. Juneteenth talsmenn har jobbet i mange år for den føderale regjeringen for å innføre en nasjonal anerkjennelsesdag.
I dag, interracial ekteskap i USA mellom svarte og hvite vokser i rekordmessig tempo, men i flere år hindret forskjellige stater slike fagforeninger fra å finne sted mellom afroamerikanere og kaukasiere.
Et Virginia-par ved navn Richard og Mildred Loving utfordret anti-miscegenation-lovene på bøkene i hjemstaten. Etter å ha blitt arrestert og fortalt at de ikke kunne bo i Virginia på grunn av deres mellomraseforening - Mildred var svart og indianer, var Richard hvit - bestemte Lovings seg for å ta rettslige skritt. Deres sak nådde U.S. Høyesterett, som besluttet 12. juni 1967, å slå ned anti-miscegenation-lover i landet.
I dag feirer svarte, hvite og andre 12. juni som kjærlig dag i hele nasjonen.
Mange amerikanere har i det minste hørt om Kwanzaa. De kan ha sett Kwanzaa-feiringer omtalt i den nattlige nyheten eller sett Kwanzaa-gratulasjonskort i ferieseksjonene i butikkene. Fortsatt er det ikke sikkert at de er klar over hva denne syv dager lange ferien minnes.
Kwanzaa markerer en tid for afroamerikanere å reflektere over sin arv, deres samfunn og deres tilknytning til Afrika. Det er antagelig at den største misforståelsen om Kwanzaa er at bare afroamerikanere kan delta i arrangementet. I følge det offisielle Kwanzaa-nettstedet, kan individer med all rasebakgrunn delta.
Black History Month er en kulturell overvåkning som så godt som alle amerikanere er kjent med. Likevel ser det ikke ut til at mange amerikanere forstår månedens poeng. Faktisk har noen hvite kommet med påstanden om at Black History Month på en eller annen måte er diskriminerende fordi den setter av en tid til å huske prestasjonene til afroamerikanere. Historiker Carter G. Woodson lanserte ferien, tidligere kjent som Negro History Week fordi bidragene som Afroamerikanere gjort til amerikansk kultur og samfunn ble oversett i historiebøkene tidlig på 20-tallet århundre. Dermed markerte Negro History Week en tid for nasjonen til å reflektere over hva svarte hadde oppnådd i landet i kjølvannet av virulent rasisme.
Presten Martin Luther King jr. Er så æret i dag at det er vanskelig å forestille seg en tid da amerikanske lovgivere ville ha motarbeidet å skape en ferie til ære for den drepte borgerrettighetshelten. Men på 1970- og begynnelsen av 80-tallet førte kongs tilhengere en oppoverbakke kamp for å gjøre en føderal kongeferie til virkelighet. Til slutt, i 1983, gikk lovverket for en nasjonal kongeferie. Lær mer om personene som kjempet for King-ferien og politikerne som motarbeidet deres innsats.