En oversikt over politisk konservatisme

Politisk konservatisme er et begrep brukt på mennesker som tror på:

• Økonomisk frihet og den frie virksomhetens sentrale rolle i det amerikanske samfunnet
• En liten, ikke-invasiv regjering
• Et sterkt nasjonalt forsvar fokusert på beskyttelse og bekjempelse av terrorisme

Den mest innflytelsesrike nasjonale politiske organisasjonen for konservative i USA er det republikanske partiet, selv om det nylig Tea Party-fenomen er kanskje den mest stramme på linje med ideologiene nevnt over. Det er også mange fortalergrupper som fokuserer på promotering av disse initiativene.

Konservative blir ofte feil likestilt med Christian høyre. I årevis holdt sosiale konservative et fast grep om det republikanske partiet og i forlengelse av hele den konservative bevegelsen. For religiøse konservative er prinsippene og ideologiene som er nevnt ovenfor hjelper til kilespørsmålene som truer kristen kultur. Disse inkluderer:

• Tradisjonelle familieverdier og helligheten til ekteskap
• Et engasjement for tro og religion
• Retten til liv for hvert menneske

Mens mange mainstreamkonservative er enige i disse konseptene, tror de fleste at de er sekundære til kjernevesenene som er nevnt tidligere.

De fleste konservative politiske ledere har en tendens til å være republikanske. I de fleste tilfeller søker republikanske politikere å få det konservative samfunnets tillit. President Ronald Reagan var kanskje den moderne konservative bevegelsens viktigste politiske leder. Han innledet en rekke sosialt konservative initiativer og blir sett på som ikonet for politisk konservatisme. Faren til moderne konservatisme, som var kjent som "Mr. konservativ," var Barry Goldwater. Andre konservative ledere har inkludert bemerkelsesverdige figurer som Newt Gingrich, Robert Walker, George H.W. Bush og Strom Thurmond.

Utenfor kongressen og Det hvite hus har Høyesterett og de nasjonale mediene sterk innflytelse på USAs konservative politikk og perspektiver. Høyesterettsdommer William Rehnquist, Antonin Scalia, Clarence Thomas, Samuel Alito og dommer Robert Bork har alle hatt stor innvirkning på tolkningen av loven. I media blir Rush Limbaugh, Patrick Buchanan, Ann Coulter og Sean Hannity sett på som de konservative hvis meninger har enorm innflytelse i dag. I det 20. århundre, Russell Kirk og William F. Buckley Jr. var kanskje de mest innflytelsesrike og høyt ansett konservative intellektuelle.

For å være en effektiv politisk leder, må en konservativ først kjøre en effektiv kampanje. Kanskje har ingen andre kampanjer vært så viktig for den konservative bevegelsen som den ene kjøringen i 1964 mellom "Mr. Conservative" Barry Goldwater og demokrat demokrat Lyndon B. Johnson. Selv om Goldwater tapte, har prinsippene han kjempet for og arven han forlot, runget med konservative siden den gang. Ikke desto mindre appellerer konservative som driver kampanjer i dag sosiale konservative, ved bruk av abort, den andre endringen, helligheten i ekteskapet, skolebønn og krigen mot terror som de viktigste plankene i deres politiske plattformer.

I det 20. århundre forsterket Vietnamkrigen konservativenes besluttsomhet for aldri mer å lide nederlag i hendene på en fremmed fiende. De Krig mot terror begynte med angrepet 9. september, og konservative er fortsatt stort sett splittet om hva kampparametrene skal være. De fleste mener at krigen mot terror må vinnes for enhver pris. Avgjørelsen om å invadere Afghanistan for å søke etter Osama bin Laden fant fordel hos mange konservative, og også invasjonen av Irak for å finne Al Queda-operativer. Til tross for liberal opposisjon, ser de konservative seieren i Irak som nøkkelfronten i krigen mot internasjonal terrorisme.

Fordi konservative har så sterk tro på liten, ikke-invasiv regjering, mener de fleste at staten ikke bør diktere moral eller forstyrre kirken. Motsatt mener de at selv om regjeringen skal være fri for religion, bør den ikke være fri fra Religion. For konservative er skolebønn ikke en øvelse av institusjonen, men av individet og bør derfor tillates. De fleste konservative motsetter seg ideen om en velferdsstat og mener regjeringen bør regulere standarder, ikke passende finansiering, siden private organisasjoner ofte er bedre rustet til å håndtere sosiale problemer.

For sosiale konservative er ingen andre spørsmål like viktig som abort. Kristne konservative tror på helligheten i alt liv inkludert embryoer og mener det er moralsk galt å avbryte levende fostre. Følgelig blir pro-livsbevegelsen og kampen mot abortrettighetene ofte feil likestilt med den konservative bevegelsen som helhet. Mens de fleste konservative er pro-life, gjør sakens gråsoner det like diskutabelt i den konservative bevegelsen som de gjør andre steder. Fortsatt mener de fleste konservative at abort er det samme som drap, og i likhet med drap bør være i strid med loven.

Dødsstraffdebatten er en annen veldig kontroversiell sak blant de konservative. Meninger varierer og avhenger mest av hvilken type konservativ ideologi personen tar til orde for. Medfølende konservative tror på det kristne begrepet tilgivelse og medfølelse, mens andre typer konservative mener at straffen bør passe når straffedommen for drap leveres forbrytelse. I de fleste tilfeller mener konservative at fornærmedes velvære er viktigere enn for den kriminelle, og dermed er dødsstraff rettferdiggjort. Andre tror på rehabilitering og et liv med omvendelse og tjeneste for Gud.

Libertarianere og konstitusjonister er naturlige finanspolitiske konservative på grunn av deres ønske om å redusere statens utgifter, betale ned statsgjelden og redusere størrelsen og omfanget av regjeringen. Selv om det republikanske partiet ofte blir kreditert for å redusere regjeringssvinn, men store utgifter fra den siste GOP-administrasjonen har skadet partiets omdømme. De fleste konservative identifiserer seg som finanspolitiske konservative på grunn av deres ønske om å avregulere økonomien gjennom lavere skatter og insentiver for små bedrifter. De fleste konservative mener regjeringen bør la privat sektor være i fred.

Det viktigste utdanningsspørsmålet om konservative har å gjøre med hvordan teoriene om skapelse og evolusjon læres på skolene. Sosiale konservative mener at det bibelske skaperbegrepet i det minste bør læres som et alternativ til evolusjonsteorien. Mer radikale kreasjonister mener at evolusjonen ikke bør læres i det hele tatt fordi den undergraver forestillingen om at menneskeheten blir skapt etter Guds bilde. En annen sak er skolekuponger, som gir foreldrene frihet til å velge hvilken skole barna skal gå på. Høyre er i stor grad fordel for utdanningskuponger, og tror det er deres rett å velge hvor barna får utdanning.

Konservative har tradisjonelt hevdet at global oppvarming var en myte, men nyere vitenskapelige bevis har antydet at det er en realitet. I møte med disse overveldende studiene holder noen konservative fortsatt fast på ideen om at det er en myte og at statistikken er skjev. Andre konservative, som knasende konservative, tar til orde for en renere, grønnere levemåte og er i fordel for å gi privat sektor økonomiske insentiver for å redusere forurensning og utvikle alternativt drivstoff kilder.

Når det gjelder utenrikspolitikk, er konservative også delte om denne saken. Paleokonservativer har en stort sett ikke-intervensjonistisk tilnærming til utenrikspolitikk, men neokonservativer mener det unnlatelse av å gripe inn i internasjonale anliggender tilsvarer isolasjonisme og som sådan stokker flammene fra terrorisme. Konservative republikanere i Washington er stort sett nykonservativer, som støtter Isreal og krigen mot terror.