Albert Einstein myntet begrepet "Unified Field Theory", som beskriver ethvert forsøk på å forene the fysiske grunnleggende krefter mellom elementære partikler inn i et enkelt teoretisk rammeverk. Einstein brukte den siste delen av livet sitt på å søke etter en slik enhetlig feltteori, men var ikke vellykket.
Tidligere har tilsynelatende forskjellige samhandlingsfelt (eller "krefter", i mindre presise termer) blitt samlet. James Clerk Maxwell vellykket forenet elektrisitet og magnetisme til elektromagnetisme på 1800-tallet. Feltet for kvanteelektrodynamikk, på 1940-tallet, oversatte Maxwells elektromagnetisme vellykket til termer og matematikk for kvantemekanikk.
På 1960- og 1970-tallet forenet fysikere vellykket den sterke nukleære interaksjonen og svake nukleære interaksjoner sammen med kvanteelektrodynamikk for å danne standardmodellen for kvantefysikken.
Det nåværende problemet med en fullstendig samlet feltteori er å finne en måte å innlemme tyngdekraften (som er forklart under Einsteins teori om generell relativitet
) med standardmodellen som beskriver kvantemekanisk natur for de tre andre grunnleggende interaksjonene. Krumningen av romtid som er grunnleggende for generell relativitet, fører til vanskeligheter i kvantefysikkrepresentasjoner av standardmodellen.Unified field theory er svært teoretisk, og til dags dato er det ingen absolutte bevis for at det er mulig å forene tyngdekraften med de andre kreftene. Historien har vist at andre krefter kan kombineres, og mange fysikere er villige til å vie sine liv, karriere og omdømme for forsøket på å vise at tyngdekraften også kan uttrykkes kvantalt mekanisk. Konsekvensene av en slik oppdagelse kan selvfølgelig ikke være helt kjent før en levedyktig teori er bevist ved eksperimentelle bevis.