Godkjenningsvurderingen for kongressen er abysmalt lav, og de fleste amerikanere sier at de har nesten null tro på at den kan løse de viktigste problemene våre og se ledere med alvorlig forakt. Men de fortsetter også med å gjenvalg av de samme menneskene for å representere dem i U.S. senat og Representantenes hus år etter år.
Hvordan kan det være?
Hvordan kan en institusjon være mer upopulær enn Satan, føler press fra amerikanere til sette termingrenser for seg selv likevel se 90 prosent av dets sittende bli gjenvalgt?
Er velgere forvirret? Fikle? Eller bare uforutsigbar? Og hvorfor er godkjenningsvurderinger for Kongressen så lave?
Kongressens godkjenningsvurderinger
Det er ingen hemmelighet at amerikanere avsky kongressen institusjonen. Et flertall av velgerne sier rutinemessig til meningsmålerne at de ikke tror de fleste medlemmer av huset og senatet fortjener å bli gjenvalgt. "Amerikanere har holdt nasjonens lovgivende gren i lav respekt i mange år nå," skrev det offentlige opinionfirmaet Gallup i 2013.
I begynnelsen av 2014 senket delen av folk som sa at nasjonens lovgivere skulle vinne gjenvalg, til 17 prosent i Gallups undersøkelse. Den lave godkjenningsvurderingen fulgte kongressens passivitet over forbruksgrensene og en manglende evne til å komme på kompromiss om en rekke problemer eller unngå regjeringsstans av 2013.
Gallups historiske gjennomsnitt av amerikanere som støtter gjenvalg for medlemmer av Kongressen er 39 prosent.
Og likevel: Kongressmedlemmer har ingen problemer med å bli gjenvalgt.
Oppdragsgivere er trygge
Til tross for Kongressens historisk avgrensede godkjenningsvurderinger, er over 90 prosent av medlemmene i huset og senatet som søker gjenvalg vinner sine løp i gjennomsnitt, ifølge data publisert fra Center for Responsive Politics i Washington DC.
"Få ting i livet er mer forutsigbare enn sjansene for at et sittende medlem av det amerikanske representantenes hus vinner gjenvalg," skriver Center for Responsive Politics. "Med bred navngjenkjenning, og vanligvis en uoverkommelig fordel i kampanjekassa, har husholdere vanligvis lite problemer med å holde på setene."
Det samme gjelder Senatets medlemmer.
Hvorfor våre lovgivere fortsetter å bli gjenvalgt
Det er flere grunner til at lovgivere stadig blir gjenvalgt bortsett fra navnegjenkjenningen og typisk godt finansierte kampanjekister. En av grunnene er at det er lettere å mislike en institusjon enn den er en person, spesielt når den personen er en av naboene dine. Amerikanere kan avsky husets og senats manglende evne til å komme til enighet om ting som statsgjelden. Men de synes det er vanskeligere å holde deres lovgiver eneansvarlig.
Det populære følelsen ser ut til å være, som The Washington PostChris Cillizza sa det en gang, "Kast rumpene ut. Men ikke rumpa mi. "
Tidene endrer seg
Det følelsen - Kongressen stinker, men min representant er OK - ser imidlertid ut til å falme. Pollsters ved Gallup fant tidlig i 2014 for eksempel at en rekordlav del av velgerne, 46 prosent, sa at deres egen representant fortjente gjenvalg.
"Den vedvarende upopulariteten til Kongressen ser ut til å ha sivet inn i landets 435 kongressdistrikter," skrev Gallup.
"Mens kongressen som institusjon ikke er fremmed for velgerens disenchantment, er amerikanske velgere vanligvis mer veldedige i sine vurderinger av sine egne representanter i den nasjonale lovgiveren. Men selv dette har falt til et nytt trau. "
Kongressens godkjenningsvurderinger gjennom historie
Her er en titt på Gallups organisasjonsnummer etter år. Godkjenningsvurderingene som er vist her, er fra de offentlige opinionsundersøkelsene som er utført de siste i hvert oppført år.
- 2016: 18%
- 2015: 13%
- 2014: 16%
- 2013: 12%
- 2012: 18%
- 2011: 11%
- 2010: 13%
- 2009: 25%
- 2008: 20%
- 2007: 22%
- 2006: 21%
- 2005: 29%
- 2004: 41%
- 2003: 43%
- 2002: 50%
- 2001: 72%
- 2000: 56%
- 1999: 37%
- 1998: 42%
- 1997: 39%
- 1996: 34%
- 1995: 30%
- 1994: 23%
- 1993: 24%
- 1992: 18%
- 1991: 40%
- 1990: 26%
- 1989: Ikke tilgjengelig
- 1988: 42%
- 1987: 42%
- 1986: 42%
- 1985: Ikke tilgjengelig
- 1984: Ikke tilgjengelig
- 1983: 33%
- 1982: 29%
- 1981: 38%
- 1980: 25%
- 1979: 19%
- 1978: 29%
- 1977: 35%
- 1976: 24%
- 1975: 28%
- 1974: 35%