Historien om den første Thanksgiving er kjent for alle amerikanere. Etter et år fylt med lidelse og død høsten 1621 pilegrimer på Plymouth hadde en fest for å feire en rik høst. Denne festen er omgitt av sagn fra de lokale indianerne som deltar i feiringen og stønner av kalkun, mais og en form for tyttebærfat. Disse matvarene er grunngrunnen til tradisjonell amerikansk Thanksgiving middag, feiret den fjerde torsdagen i november. Det var ikke en offisiell høytid før president Abraham Lincoln erklærte det slik i 1863, selv om det ble uoffisielt feiret før den tid av mange amerikanere.
Høsttakkefest er en tid for familier samlet for å reflektere over alle de gode tingene i deres liv og et passende øyeblikk til å lese veltalende dikt for å markere høytiden og dens betydning.
av Lydia Maria Child
Dette diktet, mer kjent som "Over elven og gjennom skogen", skildrer en typisk feriereise gjennom New England snør på 1800-tallet. I 1897 ble det gjort om til sangen som er mer kjent enn diktet til amerikanere. Den forteller ganske enkelt historien om en kanketur gjennom snøen, den dappelgrå hesten som drar i sleden, og hylingen av vind og snø rundt, og til slutt ankommer bestemors hus, der luften er fylt med lukten av gresskar pai. Det er produsenten av bildene av en typisk høsttakkefest. De mest kjente ordene er den første strofen:
Over elven og gjennom skogen,
Til bestefars hus drar vi;
Hesten vet veien,
For å bære sleden,
Gjennom den hvite og drevne snøen.
av John Greenleaf Whittier
John Greenleaf Whittier bruker grandios språk i "The Pumpkin" for å beskrive til slutt hans nostalgi for takk for gammel og sprett kjærlighet til gresskarpai, det varige symbolet på dem helligdager. Diktet begynner med sterke bilder av gresskar som vokser i et felt og ender som en emosjonell ode for sin nå eldre mor, forsterket av similes.
Og bønnen, som munnen min er for full til å uttrykke,
Sveller mitt hjerte for at din skygge aldri kan bli mindre,
For at dagene med ditt lodd kan forlenges nedenfor,
Og din berømmelse som din er verdt som en gresskar-vintreet vokser
Og livet ditt skal være som søtt og dets siste solnedgangshimmel
Gyllenfarget og rettferdig som din egen gresskarpai!
av Emily Dickinson
Emily Dickinson levde livet nesten fullstendig isolert fra resten av verden, og forlot sjelden hjemmet i Amherst, Massachusetts, eller tok imot besøkende, bortsett fra familien. Diktene hennes var ikke kjent for publikum i hennes levetid. Det første bindet av arbeidet hennes ble utgitt i 1890, fire år etter hennes død. Så det er umulig å vite når et bestemt dikt ble skrevet. Dette diktet om Thanksgiving, i karakteristisk Dickinson-stil, er stump i betydningen, men det innebærer at denne høytiden handler like mye om minner fra tidligere som om dagen på hånden:
En dag er det av serien
Kalt "Thanksgiving Day"
Feiret del ved bordet
Del i minnet—
av Carl Sandburg
"Fire Dreams" ble utgitt i Carl Sandburgs poesievolum, "Cornhuskers," som han vant Pulitzer-prisen i 1919. Han er kjent for sin Walt Whitman-lignende stil og bruk av frie vers. Sandburg skriver her på folkspråket, direkte og med relativt lite utsmykning, bortsett fra en begrenset bruk av metafor, noe som gir dette diktet et moderne preg. Han minner leseren om den første Thanksgiving, tryller frem sesongen og takker Gud. Her er den første strofen:
Jeg husker her ved brannen,
I de flimrende røde og safranene,
De kom i et fabelbad,
Pilegrimer i høye hatter,
Pilegrimer av jernkjever,
Drives med ukesvis på slått hav,
Og de tilfeldige kapitlene sier
De var glade og sang for Gud.
av Langston Hughes
Langston Hughes, kjent som en sædvanlig og enormt viktig innflytelse på 1920-tallets Harlem Renaissance, skrev poesi, skuespill, romaner og noveller som kaster lys over den svarte opplevelsen i Amerika. Denne ode til Thanksgiving påkaller tradisjonelle bilder av tiden på året og maten som alltid er en del av historien. Språket er enkelt, og dette ville være et godt dikt å lese på en høsttakkefest med barn samlet rundt bordet. Her er den første strofen:
Når nattvindene plystrer gjennom trærne og blåser de sprø brune bladene som knitrer ned,
Når høstmånen er stor og gul-oransje og rund,
Når gamle Jack Frost glitrer på bakken,
Det er høsttakkefesttid!