Huitzilopochtli, aztekernes grunnleggende guddom

Huitzilopochtli (uttales Weetz-ee-loh-POSHT-lee og betyr "Hummingbird on the Left") var en av de viktigste av Aztekiske guder, solens gud, krigføring, militær erobring og oppofrelse, som i følge tradisjonen ledet det mexicanske folket fra Aztlan, deres mytiske hjemland, inn i Sentral-Mexico. I følge noen lærde kunne Huitzilopochtli ha vært en historisk skikkelse, sannsynligvis en prest, som ble omgjort til en gud etter hans død.

Huitzilopochtli er kjent som "the illevarslende en ", guden som antydet til Aztekerne / Mexica hvor de skulle bygge sin store hovedstad, Tenochtitlan. Han dukket opp i drømmer for prestene og ba dem om å bosette seg på en øy, midt i Lake Texcoco, hvor de ville se en ørn sitte på en kaktus. Dette var det guddommelige tegnet.

Ifølge en Mexica-legende ble Huitzilopochtli født på Coatepec eller Snake Hill. Hans mor var gudinnen Coatlicue, hvis navn betyr “Hun av slangeskjørtet”, og hun var gudinnen til Venus, morgenstjernen. Coatlicue deltok i templet på Coatepec og feide gulvene da en fjærkule falt på gulvet og impregnert henne.

I følge opprinnelsesmyten, når Coatlicues datter Coyolxauhqui (månens gudinne) og Coyolxauhquis fire hundre brødre (Centzon Huitznahua, stjernenes guder) oppdaget at hun var gravid, de planla å drepe deres mor. Da de 400 stjernene nådde Coatlicue og halshugget henne, dukket Huitzilopochtli (solens gud) plutselig opp for fullt bevæpnet fra mors mors liv, og deltatt av en ildslange (xiuhcoatl), drept Coyolxauhqui ved å demontere henne. Deretter kastet han kroppen hennes ned bakken og fortsatte å drepe sine 400 søsken.

Dermed spilles Mexicas historie på nytt hver daggry, når solen stiger seirende ut over horisonten etter å ha erobret månen og stjernene.

Mens Huitzilopochtlis første opptreden i Mexica-legenden var som en mindre jaktgud, ble han opphøyd til en stor guddom etter at Mexica bosatte seg i Tenochtitlán og dannet Triple Alliance. Det store tempelet for Tenochtitlan (eller Templo Mayor) er den viktigste helligdommen viet til Huitzilopochtli, og dens form symboliserte en kopi av Coatepec. Ved foten av tempelet, på Huitzilopochtli-siden, lå en massiv skulptur som skildrer det nedlagte legemet til Coyolxauhqui, funnet under utgravninger for elektriske verktøy i 1978.

Det store tempelet var faktisk et tvillingshelg dedikert til Huitzilopochtli og regneguden Tlaloc, og det var blant de første strukturene som ble bygget etter grunnleggelsen av hovedstaden. Tempelet er dedikert til begge gudene, og symboliserte det økonomiske grunnlaget for imperiet: både krig / hyllest og jordbruk. Det var også sentrum for krysset av de fire hoved vegforbindelse som koblet Tenochtitlán til fastlandet.

Huitzilopochtli er typisk fremstilt med et mørkt ansikt, fullstendig bevæpnet, og holder et slangeformet septer og et "røyke speil", en plate som kommer frem fra en eller flere røyser. Ansiktet og kroppen hans er malt i gule og blå striper, med en svart, stjernekant øyemaske og en turkis nesestang.

Hummingbird fjær dekket kroppen til statuen hans i det store tempelet, sammen med klut og juveler. I malte bilder bærer Huitzilopochtli hodet til en kolibri festet bak på hodet eller som hjelm; og han har et skjold av turkis mosaikk eller klynger med hvite ørnefjær.

Som et representativt symbol på Huitzilopochtli (og andre fra det aztekiske panteonet), var fjær et viktig symbol i Mexicas kultur. Å bære dem var privilegiet fra adelen som utsmykket seg med strålende plommer og gikk i kamp med fjærkledde kapper. Fjærkledde kapper og fjær ble satset på sjanser og ferdigheter og ble handlet blant allierte adelsmenn. Aztekiske herskere holdt aviær og hyllestebutikker for fjærarbeidere, spesielt ansatt for å produsere utsmykkede gjenstander.

Desember var måneden dedikert til Huitzilopochtli-feiringer. Under disse festlighetene, kalt Panquetzalitzli, dekorerte Aztec-folket sine hjem seremonier med dans, prosesjoner og ofre. En enorm statue av guden ble laget av amaranth og en prest etterlignet guden i løpet av seremoniene.

Tre andre seremonier i løpet av året ble i det minste delvis viet Huitzilopochtli. Mellom 23. juli og 11. august var for eksempel Tlaxochimaco, Offer of Flowers, en festival viet til krig og offer, himmelsk kreativitet og guddommelig faderlighet, når sang, dans og menneskelige ofre hedret de døde og Huitzilopochtli.

Oppdatert av K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. Aztec Archeology and Ethnohistory. Cambridge University Press, 2014, New York.
• Boone, Elizabeth H. "Inkarnations of the Aztec Supernatural: The Image of Huitzilopochtli in Mexico and Europe." Transactions of the American Philosophical Society, vol. 79, gnr. 2, 1989, pp. i-107.
• Taube, Karl. Azteker og Maya-myter. Fjerde utgave. University of Texas Press, Austin, Texas.
• Van Turenhout, DR. Aztekerne: Nye perspektiver. Santa Barbara, Calif: ABC-CLIO, 2005.