Meksikansk involvering i andre verdenskrig

Under andre verdenskrig spilte Mexico en betydelig rolle i den allierte innsatsen. Alle kjenner de allierte maktene fra andre verdenskrig: USA, Storbritannia, Frankrike, Australia, Canada, New Zealand... og Mexico?

Det stemmer, Mexico. I mai 1942 Amerikas forente stater erklærte krig mot Axis-alliansen. De så til og med noe kamp: En meksikansk jagergruppe kjempet tappert i Sør-Stillehavet i 1945. Men deres betydning for den allierte innsatsen var mye større enn en håndfull piloter og fly.

Det er uheldig at Mexicos betydelige bidrag ofte overses. Selv før deres offisielle krigserklæring - og til tross for tilstedeværelsen av viktige tyske interesser i landet i form av jern, maskinvare, kjemikalier og farmasøytiske selskaper — Mexico stengte havnene til Tyske skip og ubåter. Hadde de ikke gjort det, kan effekten på amerikansk frakt ha vært katastrofal.

Mexicos industrielle og mineralproduksjon var en viktig del av den amerikanske innsatsen, og den økonomiske viktigheten av at de tusenvis av gårdsbrukere som bemanner åkrene mens de amerikanske mennene var borte, ikke kan være drevet. La oss ikke glemme at mens Mexico offisielt bare så litt luftkamp, ​​tusenvis av meksikanske tjenestemenn kjempet, blødde og døde for den allierte saken, mens de hadde på seg uniform fra De forente stater Stater.

På 1930-tallet var Mexico et ødelagt land. De Meksikansk revolusjon (1910–1920) hadde krevd hundretusener av liv; da mange flere ble fortrengt eller så sine hjem og byer bli ødelagt. Revolusjonen ble fulgt av Cristero-krigen (1926–1929), en serie voldelige opprør mot den nye regjeringen. Akkurat da støvet begynte å legge seg, startet den store depresjonen og den meksikanske økonomien led dårlig. Politisk var nasjonen ustabil som Alvaro Obregón, sist av de store revolusjonære krigsherrene, fortsatte å styre direkte eller indirekte fram til 1928.

Livet i Mexico begynte ikke å bli bedre før i 1934 da den ærlige reformatoren Lázaro Cárdenas del Rio tok makten. Han ryddet opp så mye av korrupsjonen han kunne, og gjorde store fremskritt mot å gjenopprette Mexico som en stabil, produktiv nasjon. Han holdt Mexico bestemt nøytralt i bryggekonflikten i Europa, selv om agenter fra Tyskland og USA fortsatte å prøve å få meksikansk støtte. Cárdenas nasjonaliserte Mexicos enorme oljereserver og eiendommen til utenlandske oljeselskaper over USAs protester, men USA, ser krig i horisonten, ble tvunget til å godta det.

Da krigens skyer mørknet, ønsket mange meksikanere å være med på den ene eller den andre siden. Mexicos høyt kommunistiske samfunn støttet først Tyskland mens Tyskland og Russland hadde en pakt, og støttet deretter alliert sak når tyskerne invaderte Russland i 1941. Det var et betydelig samfunn med italienske innvandrere som også støttet inntreden i krigen som en aksemakt. Andre meksikanere, som var foraktige fra fascismen, støttet å melde seg inn i den allierte saken.

Holdningen til mange mexicanere var farget av historiske klager med USA: tap av Texas og det amerikanske vest, inngrep under revolusjonen, og gjentatte inngrep på meksikansk territorium forårsaket mye harme. Noen meksikanere følte at USA ikke var til å stole på. Disse meksikanerne visste ikke hva de skulle tro: Noen mente at de skulle bli med på aksesaken mot sine gamle antagonist, mens andre ikke ønsket å gi amerikanerne en unnskyldning til å invadere igjen og rådet streng nøytralitet.

I 1940 valgte Mexico konservative PRI (Revolutionary Party) kandidat Manuel Ávila Camacho. Fra starten av sin periode bestemte Ávila seg for å holde seg til USA. Mens til å begynne med ikke godkjente mange av hans medmeksikanere hans støtte til deres tradisjonelle fiende mot nord og skinnet mot Ávila, da Tyskland invaderte Russland, begynte mange meksikanske kommunister å støtte deres president. Når Pearl Harbor ble angrepet i desember 1941 var Mexico et av de første landene som pantsatte støtte og bistand, og det avskaffet alle diplomatiske bånd med aksemaktene. På en konferanse i Rio de Janeiro av latinamerikanske utenriksministre i januar 1942, overbeviste den meksikanske delegasjonen mange andre land til å følge etter og bryte bånd med aksemaktene.

Mexico så umiddelbare belønninger for sin støtte. Amerikansk kapital strømmet inn i Mexico og bygde fabrikker for krigstidens behov. USA kjøpte meksikansk olje og sendte teknikere for raskt å bygge opp meksikanske gruvedrift for sårt tiltrengte metaller som kvikksølv, sink, kobber og mer. De meksikanske væpnede styrkene ble bygget opp med amerikanske våpen og trening. Det ble gitt lån for å stabilisere og øke industrien og sikkerheten.

Dette forsterkede partnerskapet betalte også stort utbytte for USA. For første gang ble et offisielt, organisert program for migrante gårdsarbeidere utviklet, og tusenvis av meksikanske "braceros" (bokstavelig talt "armer") strømmet nordover for å høste avlinger. Mexico produserte viktige varer fra krigstid som tekstiler og byggematerialer. I tillegg ble tusenvis av meksikanere - noen estimater når så mye som en halv million - sluttet seg til de amerikanske væpnede styrkene og kjempet tappert i Europa og Stillehavet. Mange var andre eller tredje generasjon og hadde vokst opp i USA, mens andre hadde blitt født i Mexico. Statsborgerskap ble automatisk gitt til veteraner, og tusenvis bosatte seg i sine nye hjem etter krigen.

Mexico hadde vært kult mot Tyskland siden starten av krigen og fiendtlig etter Pearl Harbor. Etter at tyske ubåter begynte å angripe meksikanske handelsskip og oljetankere, erklærte Mexico formelt krig mot aksemaktene i mai 1942. Den meksikanske marinen begynte aktivt å engasjere tyske fartøyer og Axis-spioner i landet ble avrundet og arrestert. Mexico begynte å planlegge å delta aktivt i kamp.

Etter hvert var det bare det meksikanske luftforsvaret som ville se kamp. Pilotene deres trente i USA og i 1945 var de klare til å kjempe i Stillehavet. Det var første gang at meksikanske væpnede styrker var bevisst forberedt på utenlandsk kamp. Den 201. luftjager-skvadronen, med kallenavnet “Aztec Eagles,” ble knyttet til den 58. jagergruppen til USAs flyvåpen og ble sendt til Filippinene i mars 1945.

Skvadronen besto av 300 mann, hvorav 30 piloter for de 25 P-47-flyene som omfattet enheten. Troppen så en god del handling i de avtagende månedene av krigen, for det meste flygende bakkestøtte for infanterioperasjoner. Etter alt å dømme kjempet de tappert og fløy dyktig, sømløst integrert med 58-tallet. De mistet bare en pilot og fly i kamp.

Andre verdenskrig var ikke en tid med uoppfylt velvilje og fremgang for Mexico. Den økonomiske boomen ble stort sett hatt glede av de rike og gapet mellom de rike og de fattige ble utvidet til nivåer som ikke ble sett siden regjeringen av Porfirio Díaz. Inflasjonen raste ut av kontroll, og mindre embetsmenn og funksjonærer av Mexicos enorme byråkrati ble utelatt fra det økonomiske fordelene med krigstiden i krigen, i økende grad ble henvendt til å ta imot smålig bestikkelser (“la mordida,” eller “bite”) for å oppfylle sine funksjoner. Korrupsjon var utbredt på høyere nivåer også når krigstidskontrakter og strømmen av amerikanske dollar ble skapt uimotståelige muligheter for uærlige industrimennesker og politikere til å overbelaste for prosjekter eller skumme fra budsjetter.

Denne nye alliansen hadde sine tvilere på begge sider av grensene. Mange amerikanere klaget over de høye kostnadene ved å modernisere naboen i sør, og noen populistiske meksikanske politikere skinnet mot USAs intervensjon - denne gangen økonomisk, ikke militært.

Alt i alt ville Mexicos støtte til USA og rettidig inntreden i krigen vise seg å være svært fordelaktig. Transport, industri, landbruk og militæret tok store sprang fremover. Den økonomiske oppgangen bidro også indirekte til å forbedre andre tjenester som utdanning og helsehjelp.

Mest av alt skapte og styrket krigen båndene til USA som har vart til i dag. Før krigen var forholdet mellom USA og Mexico preget av kriger, invasjoner, konflikt og intervensjon. For første gang jobbet de to landene sammen mot en felles fiende og så umiddelbart de store fordelene med samarbeid. Selv om forholdet mellom de nordamerikanske naboene har gjennomgått noen grove lapper siden krigen, har de aldri igjen sunket til forakt og hat på 1800-tallet.

• Sild, Hubert. En historie om Latin-Amerika fra begynnelsen til i dag. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Mathes, Michael. "De to Californias under andre verdenskrig." California Historical Society Quarterly 44.4 (1965): 323-31.
• Niblo, Stephen R. "Alliert politikk overfor akserinteresser i Mexico under andre verdenskrig." Meksikanske studier / Estudios Mexicanos 17.2 (2001): 351–73.
• Paz Salinas, María Emilia. "Strategi, sikkerhet og spioner: Mexico og USA som allierte i andre verdenskrig." University Park: Pennsylvania State University Press, 1997