Phi Beta Kappa, det første æresamfunnet, ble opprettet i 1776. Siden den gang er det etablert flere titalls - om ikke hundrevis - av andre høgskoleselskaper som dekker alle akademiske felt, og også spesifikke felt, som naturvitenskap, engelsk, ingeniørfag, næringsliv og politikk vitenskap.
I følge Council for the Advancement of Standards in Higher Education (CAS), "eksisterer æresamfunn primært for å anerkjenne oppnåelse av stipend av overlegen kvalitet." I I tillegg bemerker CAS "noen få samfunn anerkjenner utviklingen av lederskapskvaliteter og engasjement for service og dyktighet i forskning i tillegg til en sterk stipendprotokoll."
Imidlertid, med så mange organisasjoner, kan studenter kanskje ikke være i stand til å skille mellom legitime og uredelige college æreselskaper.
Legit or Not?
En måte å evaluere legitimiteten til et æresamfunn er å se på dets historie. "Legitime æresamfunn har en lang historie og arv som er lett gjenkjennelig," ifølge Hannah Breaux, som er kommunikasjonsdirektør for
Phi Kappa Phi. Æressamfunnet ble grunnlagt ved University of Maine i 1897. Breaux sier til ThoughtCo, "I dag har vi kapitler på mer enn 300 studiesteder i USA og Filippinene, og har satt i gang over 1,5 millioner medlemmer siden grunnleggelsen."I følge C. Allen Powell, administrerende direktør og medgründer av National Technical Honor Society (NTHS), "Studenter skal finne ut om organisasjonen er en registrert, ideell, utdannelsesorganisasjon eller ikke." Denne informasjonen skal vises tydelig på samfunnets nettsted. "Forenings æresamfunn bør vanligvis unngås og har en tendens til å love flere tjenester og fordeler enn de leverer," advarer Powell.
Organisasjonens struktur bør også evalueres. Powell sier at elevene bør bestemme, “Er det en skolebasert / organisasjonsbasert organisasjon eller ikke? Må en kandidat bli anbefalt av skolen for medlemskap, eller kan de bli direkte uten skoledokumentasjon? ”
Høy akademisk prestasjon er vanligvis et annet krav. For eksempel krever kvalifisering for Phi Kappa Phi at juniorer skal rangeres i topp 7,5% av klassen, og seniorer og hovedfagsstudenter må rangeres i topp 10% av klassen. Medlemmene av National Technical Honor Society kan være på high school, tech college eller college. Imidlertid må alle studenter ha minst en 3.0 GPA i en 4.0-skala.
Powell synes også det er en god idé å be om referanser. "En liste over medlemsskoler og høyskoler bør finnes på organisasjonens nettsted. Gå til nettstedene til medlemsskolene og få referanser."
Fakultetsmedlemmer kan også gi veiledning. "Studenter som har bekymring for legitimiteten til et æresamfunn, bør også vurdere å snakke med en rådgiver eller fakultetsmedlem på campus," foreslår Breaux. "Fakultet og ansatte kan tjene som en stor ressurs når de skal hjelpe en student med å bestemme om invitasjonen til et bestemt æressamfunn er troverdig eller ikke."
Sertifiseringsstatus er en annen måte å evaluere et æresamfunn. Steve Loflin, tidligere president for Association of College Honor Sociations (ACHS) og administrerende direktør og grunnlegger av The National Society of Collegiate Scholars, sier: "De fleste institusjoner verdsetter ACHS-sertifisering som den beste måten å kjenne æresamfunnet oppfyller høye standarder."
Loflin advarer om at noen organisasjoner ikke er ekte æresamfunn. “Noen av disse studentorganisasjonene maskerer seg som æresamfunn, noe som betyr at de bruker‘ æresamfunn ’som en krok, men de er for-profit selskaper og har ikke akademiske kriterier eller standarder som vil oppfylle ACHS retningslinjer for sertifisert ære samfunn.”
For studenter som vurderer en invitasjon, sier Loflin: "Erkjenner at ikke-sertifiserte grupper potensielt ikke er gjennomsiktige deres forretningspraksis og kan ikke levere prestisje, tradisjon og verdi av sertifisert medlemskap i æresamfunnet. " ACHS gir en sjekkliste som studenter kan bruke til å evaluere legitimiteten til et ikke-sertifisert æresamfunn.
Å bli med eller ikke være med?
Hva er fordelene med å bli medlem av et høgskolesamfunn? Hvorfor skal elevene vurdere å godta en invitasjon? "I tillegg til faglig anerkjennelse, kan det å være medlem av et æresamfunn gi en rekke fordeler og ressurser som strekker seg utover en students akademiske karriere og inn i deres profesjonelle liv, ”Breaux sier.
"Hos Phi Kappa Phi vil vi gjerne si at medlemskap er mer enn en linje på en CV," legger Breaux til og legger merke til noen av medlemsfordeler er som følger: “Muligheten til å søke om en rekke priser og tilskudd til en verdi av 1,4 millioner dollar hver toårsperioden; Våre omfattende premieprogrammer gir alt fra $ 15 000 stipend for hovedfagsskole til $ 500 Love of Learning Awards for etterutdanning og profesjonell utvikling. ” Også, sier Breaux æresamfunnet gir nettverksbygging, karriereressurser og eksklusive rabatter fra over 25 bedrifter partnere. "Vi tilbyr også ledelsesmuligheter og mye mer som en del av et aktivt medlemskap i samfunnet," sier Breaux. I økende grad sier arbeidsgivere at de vil ha søkere med myke ferdigheterog æresamfunn gir muligheter til å utvikle disse etterspurte egenskapene.
Vi ønsket også å få perspektivet til noen som er medlem av et høgskolesamfunn. Darius Williams-McKenzie fra Penn State-Altoona er medlem av Alpha Lambda Delta National Honor Society for First Year College Students. "Alpha Lambda Delta har påvirket livet mitt enormt," sier Williams-McKenzie. "Helt siden jeg ble inntruffet i æresamfunnet, har jeg vært mer selvsikker på akademikerne og i mitt ledelse." I følge National Association of College and Universities, plasserer potensielle arbeidsgivere en premie på karriereberedskap blant jobbsøkere.
Mens noen høgskoleselskaper bare er åpne for juniorer og eldre, mener han det er viktig å være i et æresamfunn som nybegynner. "Å bli anerkjent av kollegaene dine som en nybegynner på grunn av dine akademiske prestasjoner gir en tillit til deg som du kan bygge videre på i din kollegiale fremtid."
Når studenter gjør leksene sine, kan medlemskap i et æresamfunn være ganske gunstig. "Å delta i et etablert, respektert æresamfunn kan være en god investering, siden høyskoler, universiteter, og bedriftsrekrutterere ser etter bevis på oppnådd i søkerens dokumentasjon, forklarer Powell. Imidlertid råder han til slutt studentene til å spørre seg selv: “Hva koster medlemskapet; er deres tjenester og fordeler rimelige; og vil de øke profilen min og hjelpe til i karriereoppgavene mine? "