Biografi om Bartolomé de Las Casas, spansk kolonist

Bartolomé de Las Casas (ca. 1484 - 18. juli 1566) var en spansk dominikansk friar som ble berømt for sitt forsvar av rettighetene til innfødte mennesker i Amerika. Hans modige standpunkt mot erobringene og koloniseringen av den nye verden skaffet ham tittelen “Forsvarer av indianere.” Las Casas 'innsats førte til juridiske reformer og tidlige debatter om ideen om menneskelig rettigheter.

Rask fakta: Bartolomé de Las Casas

Bartolomé de Las Casas ble født cirka 1484 i Sevilla, Spania. Faren var kjøpmann og ble kjent med den italienske oppdagelsesreisende Christopher Columbus. Unge Bartolomé, da rundt 9 år gammel, var i Sevilla da Columbus kom tilbake fra sin første seilasen i 1493; han kan ha møtt medlemmer av Taíno-stammen som Columbus hadde med seg tilbake fra Amerika. Bartolomés far og onkel seilte med Columbus på seg

Las Casas bestemte seg etter hvert for at han ville bli prest, og farens nye formue tillot det ham til å delta på de beste skolene i tiden: University of Salamanca og University of Valladolid. Las Casas studerte kanonrett og tjente til slutt to grader. Han utmerket seg i studiene, særlig latin, og hans sterke akademiske bakgrunn tjente ham godt i årene som kom.

I 1502 dro Las Casas til slutt for å se familieholdene på Hispaniola. Da hadde innbyggerne på øya stort sett blitt dempet, og byen Santo Domingo ble brukt som et gjenforsyningspunkt for spanske inngrep i Karibia. Den unge mannen fulgte guvernøren på to forskjellige militære oppdrag for å pacifisere de innfødte som forble på øya. På en av disse turene var Las Casas vitne til en massakre med dårlig bevæpnede innfødte, en scene han aldri ville glemme. Han reiste rundt øya mye og kunne se de beklagelige forholdene som de innfødte bodde i.

I løpet av de neste årene reiste Las Casas til Spania og tilbake flere ganger for å avslutte studiene og lære mer om de triste situasjonene til de innfødte. I 1514 bestemte han seg for at han ikke lenger kunne være personlig involvert i utnyttelsen av de innfødte og ga avkall på familieholdet hans på Hispaniola. Han ble overbevist om at slaveri og slakting av den innfødte befolkningen ikke bare var en forbrytelse, men også en dødelig synd som definert av den katolske kirke. Det var denne jernkledde overbevisningen som til slutt ville gjøre ham til en så sterk talsmann for rettferdig behandling av de innfødte.

Las Casas overbeviste spanske myndigheter om å la ham prøve å redde de få gjenværende karibiske innfødte ved å ta dem ut av slaveri og plassere dem i frie byer, men død av Spanias kong Ferdinand i 1516 og det resulterende kaoset over hans etterfølger fikk disse reformene til å bli forsinket. Las Casas ba også om og fikk en del av det venezuelanske fastlandet for et eksperiment. Han trodde han kunne pasifisere de innfødte med religion i stedet for våpen. Dessverre hadde regionen som ble valgt blitt kraftig angrepet av slavehandlere, og de innfødtes fiendtlighet overfor europeerne var for intens til å overvinne.

I 1537 ønsket Las Casas å prøve igjen for å demonstrere at innfødte kunne kontrolleres fredelig og at vold og erobring var unødvendig. Han var i stand til å overtale kronen for å tillate ham å sende misjonærer til en region i nord-sentrum Guatemala der de innfødte hadde vist seg spesielt heftige. Eksperimentet hans fungerte, og de innfødte ble fredelig brakt under spansk kontroll. Eksperimentet ble kalt Verapaz, eller "ekte fred", og regionen bærer fortsatt navnet. Dessverre, når regionen ble brakt under kontroll, tok kolonister landene og slaveri de innfødte, og gjorde at nesten alt Las Casas 'arbeid ble gjort løs.

Senere i livet ble Las Casas en produktiv forfatter, reiste ofte mellom den nye verden og Spania og gjorde allierte og fiender i alle hjørner av det spanske imperiet. Hans "Indias historie" - en åpen beretning om spansk kolonialisme og innfødte underkastelse - ble fullført i 1561. Las Casas tilbrakte sine siste år på College of San Gregorio i Valladolid, Spania. Han døde 18. juli 1566.

Las Casas 'første år ble preget av hans kamp for å komme til rette med redselene han hadde sett og hans forståelse av hvordan Gud kunne tillate denne typen lidelser blant indianerne. Mange av hans samtidige mente at Gud hadde levert den nye verdenen til Spania som en belønning oppmuntre spanjolene til å fortsette å føre krig mot kjetteri og avgudsdyrkelse som definert av den romersk-katolske Kirke. Las Casas var enig i at Gud hadde ført Spania til den nye verden, men han så en annen grunn til det: Han trodde det var en test. Gud testet den lojale katolske nasjonen Spania for å se om den kunne være rettferdig og barmhjertig, og etter Las Casas 'mening mislyktes landet Guds test elendig.

Det er velkjent at Las Casas kjempet for rettferdighet og frihet for de nye verdens innfødte, men det blir ofte oversett at hans kjærlighet til sine landsmenn var like kraftig. Da han frigjorde de innfødte som arbeidet på Las Casas-familiebedriftene i Hispaniola, gjorde han det like mye av hensyn til sin sjel og familiens familiemedlemmer som for de innfødte selv. Selv om det er mye forskjøvet i årene etter hans død på grunn av kritikk av kolonialisme, blir Las Casas nå sett på som en en betydelig tidlig reformator hvis arbeid bidro til å bane vei for frigjøringsteologibevegelsen på 1900-tallet.

• Casas, Bartolomé de las, og Francis Sullivan. "Indisk frihet: årsaken til Bartolomé De Las Casas, 1484-1566: En leser." Sheed & Ward, 1995.
• Casas, Bartolomé de las. "En kort redegjørelse for ødeleggelsen av India." Penguin Classics, 2004.
• Nabokov, Peter. "Indianere, slaver og massemord: den skjulte historien."The New York Review of Books, 24. nov. 2016.