Juan Domingo Peron og Argentinas nazister

Etter andre verdenskrig var Europa fullt av tidligere nazister og krigstidens samarbeidspartnere i en gang okkuperte nasjoner. Mange av disse nazistene, som f.eks Adolf Eichmann og Josef Mengele, ble krigsforbrytere aktivt oppsøkt av sine ofre og allierte styrker. Når det gjelder samarbeidspartnere fra Frankrike, Belgia og andre nasjoner, er det en episk understatement å si at de ikke lenger var velkomne i sine hjemland: mange samarbeidspartnere ble dømt til døden. Disse mennene trengte et sted å reise, og de fleste av dem dro til Sør-Amerika, særlig Argentina, der populistisk president Juan Domingo Peron ønsket dem velkommen. Hvorfor gjorde Argentina og Perón aksepterer disse desperate, ville mennene med blodet på millioner på hendene? Svaret er noe komplisert.

Argentina hadde lenge hatt tette bånd med tre europeiske nasjoner over alle andre: Spania, Italia og Tyskland. Tilfeldigvis dannet disse tre hjertet av Axis-alliansen i Europa (Spania var teknisk nøytral, men var en

Da krigen brøt ut var det mye støtte i Argentina for aksesaken. Argentina forble teknisk nøytralt, men hjalp aksemaktene så aktivt de kunne. Argentina vrimlet av nazi-agenter, og argentinske militære offiserer og spioner var vanlige i Tyskland, Italia og deler av det okkuperte Europa. Argentina kjøpte våpen fra Tyskland fordi de fryktet en krig med det allierte Brasil. Tyskland dyrket aktivt denne uformelle alliansen og lovet store handelsinnrømmelser til Argentina etter krigen. I mellomtiden brukte Argentina sin posisjon som en stor nøytral nasjon for å prøve å megle fredsavtaler mellom de stridende fraksjonene. Etter hvert tvang USA presset Argentina til å bryte forholdet til Tyskland i 1944, og til og med ble formelt med i de allierte i 1945 en måned før krigen tok slutt, og en gang var det klart at Tyskland ville gjøre det å tape. Peron forsikret sine tyske venner at krigserklæringen bare var til visning.

En annen grunn til at Argentina støttet aksemaktene, var den frodige antisemittismen som nasjonen led fra. Argentina har en liten, men betydelig jødisk befolkning, og selv før krigen begynte begynte argentinere å forfølge sine jødiske naboer. Da nazistenes forfølgelser av jøder i Europa begynte, slengte Argentina raskt sine dører på jødisk innvandring, og vedtok nye lover for å holde disse “uønskede” immigrantene ute. I 1940 var bare de jødene som hadde forbindelser i den argentinske regjeringen eller som kunne bestikke konsulære byråkrater i Europa, tillatt nasjonen. Perons immigrasjonsminister Sebastian Peralta var en beryktet antisemitt som skrev lange bøker om trusselen som ble utført for jøder. Det gikk rykter om konsentrasjonsleirer som ble bygget i Argentina under krigen - og det var sannsynligvis noe å gjøre disse ryktene - men til slutt var Perón for pragmatisk til å prøve å drepe Argentinas jøder, som bidro mye til økonomi.

Selv om det aldri har vært en hemmelighet at mange nazister flyktet til Argentina etter krigen, mistenkte ingen på en stund hvor aktivt Perón-administrasjonen hjalp dem. Perón sendte ut agenter til Europa - først og fremst Spania, Italia, Sveits og Skandinavia - med ordre om å lette flukten av nazister og samarbeidspartnere til Argentina. Disse mennene, inkludert den argentinske / tyske tidligere SS-agenten Carlos Fuldner, hjalp krigsforbrytere og ønsket at nazister skulle flykte med penger, papirer og reisearrangementer. Ingen ble nektet: Selv hjerteløse slagere som Josef Schwammberger og ønsket kriminelle som Adolf Eichmann ble sendt til Sør-Amerika. Når de ankom Argentina, fikk de penger og jobber. Det tyske samfunnet i Argentina bankrullerte i stor grad operasjonen gjennom Peróns regjering. Mange av disse flyktningene møtte personlig med Peron selv.

Hvorfor hjalp Perón disse desperate mennene? Peróns Argentina hadde deltatt aktivt i andre verdenskrig. De sluttet ikke med å erklære krig eller sende soldater eller våpen til Europa, men hjalp aksemaktene like mye som mulig uten å utsette seg for de alliertes vrede hvis de skulle vise seg seirende (som de til slutt gjorde). Da Tyskland overga seg i 1945, var stemningen i Argentina mer sorgfull enn gledelig. Perón følte derfor at han reddet brødrene i stedet for å hjelpe ønsket krigsforbrytere. Han var rasende over Nürnberg-prøvelsene og mente dem en farse uverdig for seierherrene. Etter krigen lobbet Perón og den katolske kirken hardt for amnestier for nazistene.

Perón mente også at disse mennene kunne være nyttige. Den geopolitiske situasjonen i 1945 var mer komplisert enn vi noen ganger liker å tro. Mange mennesker - inkludert det meste av hierarkiet fra den katolske kirken - mente at det kommunistiske Sovjetunionen var en langt større trussel på lang sikt enn det fascistiske Tyskland. Noen gikk til og med så langt som å erklære tidlig i krigen at USA skulle alliere seg med Tyskland mot USSR. Perón var en slik mann. Da krigen innpakket var Perón ikke alene om å forutse en overhengende konflikt mellom USA og USSR. Han trodde at en tredje verdenskrig ville bryte ut senest i 1949. Perón så denne kommende krigen som en mulighet. Han ønsket å posisjonere Argentina som et stort nøytralt land tilknyttet verken amerikansk kapitalisme eller sovjetisk kommunisme. Han følte at denne "tredje posisjonen" ville gjøre Argentina til et viltkort som kunne svinge balansen på den ene eller den andre måten i den "uunngåelige" konflikten mellom kapitalisme og kommunisme. Eks-nazistene som flømte inn i Argentina, ville hjelpe ham: de var veteransoldater og offiserer som hatet mot kommunismen var uten tvil.

Perón falt brått fra makten i 1955, gikk i eksil og ville ikke komme tilbake til Argentina før nesten 20 år senere. Dette plutselige, grunnleggende skiftet i argentinsk politikk gjorde mange av nazistene som gjemte seg ute i landet, nervøse fordi de ikke kunne være sikre på at en annen regjering - særlig en sivil regjering - ville beskytte dem som Perón hadde.

De hadde grunn til å være bekymret. I 1960 var Adolf Eichmann snappet av en gate i Buenos Aires av Mossad-agenter og ført til Israel for å stille til rettssak: den argentinske regjeringen klaget til FN, men det kom lite ut av det. I 1966 utleverte Argentina Gerhard Bohne til Tyskland, ble den første nazistiske krigsforbryteren formelt sendt tilbake til Europa for å møte rettferdighet: andre som Erich Priebke og Josef Schwammberger ville følge i påfølgende tiår. Mange argentinske nazister, inkludert Josef Mengele, flyktet til mer lovløse steder, for eksempel junglene i Paraguay eller isolerte deler av Brasil.

I det lange løp ble Argentina sannsynligvis skadet mer enn hjulpet av disse flyktende nazistene. De fleste av dem prøvde å blande seg i Argentinas tyske samfunn, og de smarte holdt hodet lavt og snakket aldri om fortiden. Mange fortsatte med å bli produktive medlemmer av det argentinske samfunnet, om enn ikke slik Perón hadde sett for seg, da rådgivere gjorde det lettere for Argentinas oppgang til en ny status som stor verdensmakt. De beste av dem lyktes på stille måter.

At Argentina ikke bare hadde tillatt så mange krigsforbrytere å slippe unna rettferdighet, men faktisk hadde gått til store smerter for å bringe dem dit, ble en flekk på Argentinas nasjonale ære og uformelle menneskerettigheter ta opp. I dag er anstendige argentinere flau over sin nasjons rolle i å lure monstre som Eichmann og Mengele.

kilder:

Bascomb, Neil. Jakt Eichmann. New York: Mariner Books, 2009

Goñi, Uki. Den virkelige Odessa: Smugling av nazistene til Perons Argentina. London: Granta, 2002.

Posner, Gerald L., og John Ware. Mengele: The Complete Story. 1985. Cooper Square Press, 2000.

Walters, fyr. Hunting Evil: De nazistiske krigsforbryterne som slapp unna og jakten på å bringe dem for rettferdighet. Random House, 2010.