Biografi om Ernesto Che Guevara, revolusjonær leder

Ernesto Guevara de la Serna (14. juni 1928 - 9. oktober 1967) var en argentinsk lege og revolusjonær som spilte en nøkkelrolle i Kubansk revolusjon. Han tjenestegjorde også i regjeringen i Cuba etter det kommunistiske overtaket, før han forlot Cuba for å prøve å vekke opprør i Afrika og Sør-Amerika. Han ble tatt til fange og henrettet av bolivianske sikkerhetsstyrker i 1967. I dag anses han av mange for å være et symbol på opprør og idealisme, mens andre ser på ham som en morder.

Rask fakta: Ernesto Guevara de la Serna

Ernesto ble født i en middelklassefamilie i Rosario, Argentina. Familien hans var noe aristokratisk og kunne spore deres slekt til de tidlige dagene av argentinsk bosetning. Familien flyttet rundt mye mens Ernesto var ung. Han utviklet alvorlig astma tidlig i livet; angrepene var så dårlige at vitner tidvis ble redd for livet hans. Han var imidlertid fast bestemt på å overvinne plagen sin, og var veldig aktiv i ungdommen, spilte rugby, svømte og gjorde andre fysiske aktiviteter. Han fikk også en utmerket utdanning.

I 1947 flyttet Ernesto til Buenos Aires å ta vare på sin eldre bestemor. Hun døde kort tid etter, og han begynte på medisinsk skole. Noen mener at han ble drevet til å studere medisin på grunn av hans manglende evne til å redde bestemoren. Han var troende på ideen om at en pasients sinnstilstand er like viktig som medisinen han eller hun får. Han forble veldig nær moren sin og holdt seg i form gjennom trening, selv om astmaen hans fortsatte å plage ham. Han bestemte seg for å ta en ferie og sette studiene sine på vent.

På slutten av 1951 dro Ernesto sammen med sin gode venn Alberto Granado på en tur nordover gjennom Sør-Amerika. For den første delen av turen hadde de en Norton motorsykkel, men den var i dårlig reparasjon og måtte forlates i Santiago. De reiste gjennom Chile, Peru, Colombia og Venezuela, hvor de skilte seg. Ernesto fortsatte til Miami og returnerte til Argentina derfra. Ernesto holdt notater under turen, som han deretter laget til en bok, "The Motorcycle Diaries," som ble gjort til en prisbelønt film i 2004. Turen viste ham fattigdommen og elendigheten i hele Latin-Amerika, og han ville gjøre noe med det, selv om han ikke visste hva.

Ernesto kom tilbake til Argentina i 1953 og avsluttet medisinsk skole. Han dro imidlertid igjen nesten umiddelbart, og satte kursen mot de vestlige Andesfjellene og reiste gjennom Chile, Bolivia, Peru, Ecuador og Colombia før han nådde Sentral-Amerika. Etter hvert bosatte han seg en stund i Guatemala, den gang eksperimenterte han med betydelig landreform under president Jacobo Arbenz. Det var omtrent denne gangen han skaffet seg kallenavnet "Che", et argentinsk uttrykk som betyr (mer eller mindre) "Hei der." Da CIA styrte Arbenz, prøvde Che å bli med i en brigade og slåss, men det var også over raskt. Che søkte tilflukt i den argentinske ambassaden før han sikret sikker passasje til Mexico.

I Mexico møtte Che og ble venn med Raúl Castro, en av lederne i overgrep mot Moncada-kasernen på Cuba i 1953. Raúl introduserte snart sin nye venn for broren Fidel, leder for bevegelsen 26. juli som forsøkte å fjerne den kubanske diktatoren Fulgencio Batista fra makten. Che hadde lett etter en måte å slå et slag mot USAs imperialisme som han hadde sett førstehånds i Guatemala og andre steder i Latin-Amerika; han meldte seg ivrig etter revolusjonen, og Fidel var glad for å ha lege. På dette tidspunktet ble Che også nære venner med andre revolusjonære Camilo Cienfuegos.

Che var en av 82 menn som stablet på yachten Granma i november 1956. Granma, designet for bare 12 passasjerer og lastet med forsyninger, bensin og våpen, kom knapt til Cuba, og ankom 2. desember. Che og de andre tok seg til fjells, men ble sporet opp og angrepet av sikkerhetsstyrker. Færre enn 20 av de opprinnelige Granma-soldatene kom seg inn i fjellene; de to Castros, Che og Camilo var blant dem. Che var blitt såret, skutt under trefningen. På fjellet bosatte de seg i en lang geriljakrig, angrep regjeringsposter, slapp propaganda og tiltrekker seg nye rekrutter.

Che var en viktig spiller i den kubanske revolusjonen, kanskje bare andre for Fidel Castro selv. Che var flink, dedikert, målbevisst og tøff, selv om astmaen hans var en konstant tortur. Han ble forfremmet til Comandante og gitt sin egen kommando. Han sørget for deres trening selv og indoktrinerte soldatene sine med kommunistisk tro. Han var organisert og krevde disiplin og hardt arbeid fra mennene sine. Noen ganger lot han utenlandske journalister besøke leirene sine og skrive om revolusjonen. Che's spalte var veldig aktiv, og deltok i flere forlovelser med den cubanske hæren i 1957 og 1958.

Sommeren 1958 sendte Batista store styrker av soldater inn i fjellene, og prøvde å runde opp og ødelegge opprørerne en gang for alle. Denne strategien var en kjempefeil og bakvakt dårlig. Opprørerne kjente fjellene godt og drev sirkler rundt hæren. Mange av soldatene, demoraliserte, øde eller til og med byttet sider. I slutten av 1958 bestemte Castro at det var på tide med knockout. Han sendte tre kolonner, hvorav den ene var Che, inn i hjertet av landet.

Che fikk i oppdrag å fange den strategiske byen Santa Clara. På papiret så det ut som selvmord. Det var rundt 2500 føderale tropper der, med stridsvogner og festningsverk. Che selv hadde bare omtrent 300 fillete menn, dårlig bevæpnede og sultne. Moralen var imidlertid lav blant de kubanske soldatene, og befolkningen Santa Clara støttet stort sett opprørerne. Che ankom 28. desember og kampene begynte. Senest 31. desember kontrollerte opprørerne politiets hovedkvarter og byen, men ikke de befestede brakkene. Soldatene inne nektet å kjempe eller komme ut, og da Batista hørte om Ches seier bestemte han seg for at tiden var inne for å forlate. Santa Clara var den største enkeltkampen i den cubanske revolusjonen og det siste strået for Batista.

Che og de andre opprørerne red i Havanna i triumf og begynte å opprette en ny regjering. Che, som hadde beordret henrettelsen av flere forrædere i løpet av sine dager på fjellet, fikk (sammen med Raúl) tildelt å runde opp, føre til rettssak og henrette tidligere Batista-tjenestemenn. Che organiserte hundrevis av rettssaker med Batista-kåringer, de fleste av dem i hæren eller politistyrken. De fleste av disse rettssakene endte i en overbevisning og henrettelse. Det internasjonale samfunnet var rasende, men Che brydde seg ikke: han var en sann troende i revolusjonen og i kommunismen. Han følte at det måtte gjøres et eksempel på dem som hadde støttet tyranni.

Som en av få menn som virkelig stoler på Fidel Castro, Che ble holdt veldig opptatt på etter revolusjonen Cuba. Han ble sjef for industridepartementet og sjef for den cubanske banken. Che var imidlertid urolig, og han tok lange utenlandsreiser som en slags ambassadør for revolusjonen for å forbedre Cubas internasjonale status. I løpet av Che's tid i regjeringskontoret hadde han tilsyn med konvertering av store deler av Cubas økonomi til kommunisme. Han var med på å dyrke forholdet mellom Sovjetunionen og Cuba og hadde spilt en rolle i forsøket på å bringe sovjetiske missiler til Cuba. Dette var selvfølgelig en viktig faktor i Kubansk missilkrise.

I 1965 bestemte Che seg for at han ikke var ment å være regjeringsarbeider, selv ikke en i en høy stilling. Hans kall var revolusjon, og han ville spre den rundt i verden. Han forsvant fra det offentlige liv (noe som førte til uriktige rykter om et anstrengt forhold til Fidel) og begynte planer for å få til revolusjoner i andre nasjoner. Kommunistene mente at Afrika var det svake leddet i det vestlige kapitalistisk / imperialistiske kvelertaket på verden, så Che bestemte seg for å dra til Kongo for å støtte en revolusjon der ledet av Laurent Désiré Kabila.

Da Che hadde gått, leste Fidel et brev til hele Cuba der Che erklærte at han hadde til hensikt å spre revolusjon, og kjempet mot imperialismen hvor han enn kunne finne den. Til tross for Che's revolusjonerende legitimasjon og idealisme, var Kongosatsningen et totalt fiasko. Kabila viste seg å være upålitelig, Che og de andre cubanerne klarte ikke å duplisere kubanskes forhold Revolusjon, og en massiv leiesoldatstyrke ledet av den sørafrikanske "gale" Mike Hoare ble sendt for å rote dem ute. Che ønsket å forbli og dø kjemper som en martyr, men hans kubanske følgesvenner overbeviste ham om å flykte. Alt i alt var Che inne Kongo i omtrent ni måneder, og han anså det som en av sine største feil.

Tilbake på Cuba ønsket Che å prøve igjen for en annen kommunistisk revolusjon, denne gangen i Argentina. Fidel og de andre overbeviste ham om at han hadde større sannsynlighet for å lykkes i Bolivia. Che dro til Bolivia i 1966. Fra starten var også denne innsatsen et fiasko. Che og de rundt 50 kubanerne som fulgte med ham, skulle få støtte fra hemmelige kommunister i Bolivia, men de viste seg upålitelige og muligens var de som forrådte ham. Han var også oppe mot CIA, som var i Bolivia og trente bolivianske offiserer i motinsursteknikker. Det gikk ikke lang tid før CIA visste at Che var i landet og begynte å overvåke kommunikasjonen.

Che og hans ujevnne band oppnådde noen tidlige seire mot den bolivianske hæren i midten av 1967. I august ble mennene hans overrasket og en tredjedel av hans styrke ble utslettet i en brannkamp; innen oktober var han nede på bare 20 mann og hadde lite i veien for mat eller forsyninger. Nå hadde den bolivianske regjeringen gitt en belønning på $ 4000 for informasjon som førte til Che. Det var mye penger i disse dager i det landlige Bolivia. I løpet av den første uken i oktober stengte de bolivianske sikkerhetsstyrkene Che og hans opprørere inn.

7. oktober stoppet Che og hans menn for å hvile i Yuro-kløften. Lokale bønder varslet hæren, som flyttet inn. Det brøt ut en brannmann og drepte noen opprørere, og Che ble selv skadet i benet. 8. oktober ble han tatt til fange i live, og angivelig ropte til fangerne: "Jeg er Che Guevara og verdt mer for deg i live enn død. "Hæren og CIA-offiserene forhørte ham den kvelden, men han hadde ikke mye informasjon å gi ute. Med sin fangst var opprørsbevegelsen han ledet i det vesentlige over. 9. oktober ble ordren gitt, og Che ble henrettet, skutt av sersjant Mario Terán fra den bolivianske hæren.

Che Guevara hadde stor innvirkning på sin verden, ikke bare som en stor aktør i den cubanske revolusjonen, men også etterpå, da han prøvde å eksportere revolusjonen til andre nasjoner. Han oppnådde martyrdømet som han ønsket, og ble dermed en større enn livsfigur.

Che er en av de mest kontroversielle figurene på 1900-tallet. Mange ærer ham, spesielt på Cuba, der ansiktet hans er på 3-peso-lappen og hver dag skolebarn lover å "være som Che" som en del av en daglig sang. Rundt om i verden bruker folk t-skjorter med bildet av seg, og viser vanligvis et kjent bilde tatt av Che på Cuba av fotograf Alberto Korda (mer enn én person har bemerket ironien i at hundrevis av kapitalister tjener penger på å selge et kjent bilde av en kommunistisk). Hans fans tror at han sto for frihet fra imperialisme, idealisme og en kjærlighet til den vanlige mannen, og at han døde for sin tro.

Mange forakter Che imidlertid. De ser på ham som en morder for sin tid som president for henrettelsen av Batista-tilhengere, kritiserer ham som representant for en mislykket kommunistisk ideologi og beklager hans håndtering av cubaneren økonomi.

Rundt om i verden elsker eller hater folk Che Guevara. Uansett vil de ikke snart glemme ham.

• Castañeda, Jorge C. Compañero: Che Guevaras liv og død. New York: Vintage Books, 1997.
• Coltman, Leycester. The Real Fidel Castro. New Haven og London: Yale University Press, 2003.
• Sabsay, Fernando. Protagonistas de América Latina, Vol. 2. Buenos Aires: Redaksjonell El Ateneo, 2006.