Walter Gropius, kort profil av Bauhaus-designeren

Den tyske arkitekten Walter Gropius (født 18. mai 1883, i Berlin) var med på å lansere moderne arkitektur på 1900-tallet da han ble bedt av den tyske regjeringen om å drive en ny skole, Bauhaus i Weimar i 1919. Som kunstpedagog definerte Gropius snart Bauhaus designskole med 1923 Idee und Aufbau des staatlichen Bauhauses Weimar ("Idea and Structure of the Weimar State Bauhaus"), som fortsetter å påvirke arkitektur og anvendt kunst.

Visjonen om Bauhaus-skolen har gjennomsyret verdensarkitektur - "vilt innflytelsesrike" skriver Charly Wilder for New York Times. Hun sier at det er vanskelig i dag å finne et hjørne av design, arkitektur eller kunst som ikke bærer sporene. Den rørformede stolen, kontortårnet i glass og stål, den rene ensartetheten til moderne grafisk design - så mye av det vi forbinder med ordet 'modernisme' - har røtter i en liten tysk kunstskole som bare eksisterte i 14 år."

Walter Adolph Gropius ble utdannet ved tekniske universiteter i Münich og Berlin. Tidlig eksperimenterte Gropius med kombinasjonen av teknologi og kunst, bygde vegger med glassblokker og skapte interiør uten synlige støtter. Hans arkitektoniske omdømme ble først etablert da han, mens han arbeidet med Adolph Meyer, tegnet

Ordet bauhaus er tysk, og betyr egentlig å bygge (Bauen) et hus (haus). Staatliches Bauhaus, som bevegelsen noen ganger kalles. bringer fram at det var i interesse for "staten" eller regjering i Tyskland å kombinere alle aspekter av arkitektur i et Gesamtkunstwerk, eller komplette kunstverk. For tyskere var dette ikke en ny idé - bayerske stukkaturmestere av Wessobrunner-skolen på 1600- og 1700-tallet nærmet seg også bygningen som et samlet kunstverk.

Walter Gropius mente at all design burde være funksjonell så vel som estetisk tiltalende. Bauhaus-skolen hans var banebrytende i en funksjonell, alvorlig enkel arkitektonisk stil, med eliminering av overflatedekorasjon og omfattende bruk av glass. Kanskje viktigere var at Bauhaus var en integrasjon av kunsten - at arkitektur skulle studeres sammen med andre kunst (f.eks. Maleri) og håndverk (f.eks. Møbelproduksjon). Hans "kunstnerserklæring" ble beskrevet i manifestet fra april 1919:

"La oss strebe etter, unnfange og skape fremtidens nye bygning som vil forene enhver disiplin, arkitektur og skulptur og maleri, og som en dag vil stige himmelsk fra de millioner håndverkere som et tydelig symbol på en ny tro på komme."

Bauhaus-skolen tiltrakk seg mange kunstnere, inkludert malere Paul Klee og Wassily Kandinsky, grafiker Käthe Kollwitz, og ekspresjonistiske kunstgrupper som Die Brücke og Der Blaue Reiter. Marcel Breuer studerte møbelproduksjon hos Gropius og ledet deretter snekkerverkstedet på Bauhaus-skolen i Dessau, Tyskland. I 1927 hadde Gropius hentet inn den sveitsiske arkitekten Hannes Meyer for å lede arkitekturavdelingen.

Bauhaus-skolen, som ble finansiert av den tyske staten, var alltid underlagt politisk holdning. I 1925 fant institusjonen mer plass og stabilitet ved å flytte fra Weimar til Dessau, stedet for det ikoniske glasset Bauhaus-bygningen Gropius designet. I 1928, etter å ha ledet skolen siden 1919, leverte Gropius oppsigelsen. Den britiske arkitekten og historikeren Kenneth Frampton antyder denne grunnen: "Instituttets relative modenhet, de utrullende angrepene på seg selv og veksten av hans praksis alle overbeviste ham om at det var på tide med en forandring. "Da Gropius trakk seg fra Bauhaus-skolen i 1928, ble Hannes Meyer utnevnt Regissør. Noen år senere, arkitekt Ludwig Mies van der Rohe ble direktør til skolens avslutning i 1933 - og fremveksten av Adolf Hitler.

Walter Gropius motarbeidet naziregimet og forlot Tyskland i hemmelighet i 1934. Etter flere år i England begynte den tyske læreren å undervise i arkitektur ved Harvard University i Cambridge, Massachusetts. Som Harvard-professor introduserte Gropius Bauhaus-konsepter og designprinsipper - teamarbeid, håndverk, standardisering og prefabrikasjon - for en generasjon amerikanske arkitekter. I 1938, Gropius tegnet sitt eget hus, nå åpent for publikum, i nærliggende Lincoln, Massachusetts.

Mellom 1938 og 1941 arbeidet Gropius på flere hus med Marcel Breuer, som også hadde immigrert til USA. De dannet Architects Collaborative i 1945. Blant kommisjonene deres var Harvard Graduate Center, (1946), den amerikanske ambassaden i Athen, og University of Bagdad. Et av Gropius senere prosjekter, i samarbeid med Pietro Belluschi, var Pam Am-bygningen fra 1963 (nå Metropolitan Life Building) i New York City, designet i en arkitektonisk stil kalt "International" av Den amerikanske arkitekten Philip Johnson (1906-2005).

Gropius døde i Boston, Massachusetts 5. juli 1969. Han blir gravlagt i Brandenburg, Tyskland.

• Bauhaus, 1919–1933, Metropolitan Museum of Art
• Et Bauhaus-liv: Er Bauhaus for internasjonalt for Amerika?
• The New Architecture and the Bauhaus av Walter Gropius, trans. P. Morton Shand, MIT Press
• Walter Gropius av Siegfried Giedion, Dover, 1992
• Gropius av Gilbert Lupfer og Paul Sigel, Taschen Basic Architecture, 2005
• Gropius: En illustrert biografi om skaperen av Bauhaus av Reginald Isaacs, 1992
• Fra Bauhaus til huset vårt av Tom Wolfe, 1981

• Kenneth Frampton, Modern Architecture (3. utg., 1992).
• Charly Wilderaug, På Bauhaus Trail i Tyskland,New York Times10. august 2016.