Rigoberta Menchu: Opprører fra Guatemala

Rigoberta Menchu ​​Tum er en guatemalsk aktivist for innfødte rettigheter og vinner av Nobels fredspris 1992. Hun ble berømt i 1982 da hun ble gjenstand for en spøkelsesskrevet selvbiografi, "Jeg, Rigoberta Menchu." På gang, var hun en aktivist bosatt i Frankrike fordi Guatemala var veldig farlig for frittalende kritikere av Myndighetene. Boken drev henne til internasjonal berømmelse til tross for senere påstander om at mye av den var overdrevet, unøyaktig eller til og med fremstilt. Hun har holdt en høy profil og fortsetter å jobbe for innfødte rettigheter over hele kloden.

Menchu ​​ble født Jan. 9, 1959, i Chimel, en liten by i den nord-sentrale guatemalanske provinsen Quiche. Regionen er hjemsted for quichefolket, som har bodd der siden før den spanske erobringen og fremdeles opprettholder sin kultur og språk. På det tidspunktet var nådeløse grunneiere prisgitt bønder som Menchu-familien. Mange quichefamilier ble tvunget til å migrere til kysten i flere måneder hvert år for å kutte sukkerrør for ekstra penger.

Fordi Menchu-familien var aktiv i jordreformbevegelsen og grasrotvirksomheten, mistenkte regjeringen dem for å være undergravende. Den gangen var mistenksomhet og frykt florerende. Borgerkrigen, som hadde simmet siden 1950-tallet, var i full gang på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet, og grusomheter som rasering av hele landsbyer var vanlig. Etter at faren hennes ble arrestert og torturert, ble mesteparten av familien, inkludert 20 år gamle Menchu, med i opprørerne, CUC eller Committee of the Peasant Union.

Borgerkrigen ville desimere familien hennes. Broren hennes ble tatt til fange og drept, menchu ​​sa at hun ble tvunget til å se mens han ble brent levende på et torg. Faren hennes var leder for et lite opprørsband som fanget den spanske ambassaden i protest mot regjeringens politikk. Sikkerhetsstyrker ble sendt inn, og de fleste av opprørerne, inkludert faren til Menchu, ble drept. Moren hennes ble også arrestert, voldtatt og drept. I 1981 var Menchu ​​en markert kvinne. Hun flyktet fra Guatemala for Mexico, og derfra til Frankrike.

Det var i Frankrike i 1982 at Menchu ​​møtte Elizabeth Burgos-Debray, en venezuelansk-fransk antropolog og aktivist. Burgos-Debray overtalte Menchu ​​til å fortelle sin overbevisende historie og foretok en serie tapede intervjuer. Disse intervjuene ble grunnlaget for "Jeg, Rigoberta Menchu," som veksler pastoralscener av quichekultur med opprivende beretninger om krig og død i moderne Guatemala. Boken ble øyeblikkelig oversatt til flere språk og var en enorm suksess, med mennesker rundt om i verden transfiksert og beveget av Menchus historie.

Menchu ​​brukte sin nyvunne berømmelse til god effekt - hun ble en internasjonal skikkelse innen urfolks rettigheter og organiserte protester, konferanser og taler over hele verden. Det var dette arbeidet like mye som boken som fikk henne Nobels fredspris 1992, og det er ikke tilfeldig at prisen ble delt ut på 500-årsjubileet for Columbus 'berømte seilas.

I 1999 publiserte antropolog David Stoll "Rigoberta Menchu ​​and the Story of All Poor Guatemalans", der han pirker flere hull i Menchus selvbiografi. For eksempel rapporterte han om omfattende intervjuer der lokale byfolk sa at den emosjonelle scenen der Menchu ​​ble tvunget til å se broren hennes brennes i hjel, var unøyaktig på to viktige punkter. Først av alt, skrev Stoll, Menchu ​​var et annet sted og kunne ikke ha vært et vitne, og for det andre, sa han, ble det aldri brent noen opprørere i hjel i den bestemte byen. Det er imidlertid ikke omstridt at broren hennes ble henrettet for å være en mistenkt opprør.

Reaksjonene på Stolls bok var umiddelbare og intense. Tall på venstre side beskyldte ham for å ha utført en høyre-lukejobb på Menchu, mens konservative kjempet for at Nobel-stiftelsen skulle tilbakekalle prisen. Stoll påpekte selv at selv om detaljene var ukorrekte eller overdrevne, overtrådte menneskerettighetene den guatemalanske regjeringen var veldig ekte, og henrettelsene skjedde enten Menchu ​​faktisk var vitne til dem eller ikke. Når det gjelder Menchu ​​selv, nektet hun innledningsvis at hun hadde fabrikkert noe, men hun erkjente senere at hun kan ha overdrevet visse sider av livshistorien.

Det er ingen tvil om at Menchus troverdighet tok en alvorlig hit på grunn av Stolls bok og en etterfølgende etterforskning av The New York Times som viste enda mer unøyaktigheter. Likevel har hun forblitt aktiv i urfolks rettigheter og er en helt for millioner av fattige guatemalere og undertrykte innfødte over hele verden.

Hun fortsetter å lage nyhetene. I september 2007 var Menchu ​​presidentkandidat i hjemlandet Guatemala, og løp med støtte fra Encounter for Guatemala Party. Hun vant bare rundt 3 prosent av stemmene (sjetteplass av 14 kandidater) i den første valgomgangen, så hun klarte ikke å kvalifisere seg til avslutningen, som til slutt ble vunnet av Alvaro Colom.