Sorgenes natt

Natten 30. juni - 1. juli 1520 bestemte de spanske erobrerne som okkuperte Tenochtitlan å flykte fra byen, ettersom de hadde vært under tungt angrep i flere dager. Spanjolene prøvde å rømme under dekke av mørke, men de ble oppdaget av lokalbefolkningen, som stilte opp Mexicakrigerne for å angripe. Selv om noen av spanjolene slapp unna, inkludert ekspedisjonsleder Hernan Cortes, ble mange drept av de sinte innfødte, og mange av de gyldne skattene i Montezuma gikk tapt. Spanskene omtalte flukten som "La Noche Triste" eller "sorgens natt."

I 1519, erobrer Hernan Cortes landet i nærheten av dagens Veracruz med rundt 600 mann og begynte sakte å komme seg til den praktfulle hovedstaden Mexicas (Aztec) rike, Tenochtitlan. På vei inn i det meksikanske hjertet lærte Cortes at Mexica kontrollerte mange vasalstater, de fleste av dem var lite fornøyde med Mexicas tyranniske styre. Cortes beseiret også først, da ble venn med de krigslige Tlaxcalans, som ville yte uvurderlig hjelp i erobringen. 8. november 1519 gikk Cortes og hans menn inn i Tenochtitlan. Om ikke lenge tok de keiser Montezuma til fange, noe som resulterte i en anspent stand-off med de gjenværende innfødte lederne som ville ha spanjolene ute.

Tidlig i 1520 hadde Cortes et ganske fast tak i byen. Keiser Montezuma hadde vist seg å være en rik fangenskap og en kombinasjon av terror og ubesluttsomhet lammet andre innfødte ledere. I mai ble Cortes imidlertid tvunget til å samle så mange soldater han kunne og forlate Tenochtitlan. Guvernør Diego Velazquez fra Cuba, som ønsket å hevde kontrollen over Cortes 'ekspedisjon, hadde sendt en massiv conquistador-hær under Panfilo de Narvaez å tøyle Cortes. De to conquistador-hærene møttes ved Slaget ved Cempoala 28. mai og Cortes kom seirende ut og la Narvaez 'menn til sine egne.

I mellomtiden, tilbake i Tenochtitlan, hadde Cortes forlatt løytnanten Pedro de Alvarado med ansvar for rundt 160 spanske reserver. Etter å ha hørt rykter om at Mexica planla å slakte dem på Festival of Toxcatl, bestemte Alvarado seg for en forhåndsangrep. 20. mai beordret han mennene sine til å angripe de ubevæpnede aztekere adlene som var samlet på festivalen. Tungt bevæpnede spanske erobrere og deres voldsomme Tlaxcalan-allierte vasset inn i den ubevæpnede massen og drepte tusenvis.

Unødvendig å si at folket i Tenochtitlan ble rasende av Temple Massacre. Da Cortes kom tilbake til byen 24. juni, fant han Alvarado og de overlevende spanjolene og Tlaxcalans barrikaderte i Palace of Axayácatl. Selv om Cortes og hans menn var i stand til å bli med dem, var byen oppvåpen.

På dette tidspunktet hadde folket i Tenochtitlan mistet respekten for sin keiser, Montezuma, som flere ganger hadde nektet å ta opp våpen mot den forhatte spanske. 26. eller 27. juni dro spanskene en motvillig Montezuma til taket for å appellere til folket sitt for fred. Denne taktikken hadde fungert før, men nå hadde ikke folket hans noe av det. Den forsamlede Mexica ble påløpt av nye, krigslige ledere inkludert Cuitláhuc (som ville lykkes med Montezuma som Tlatoani, eller keiser), jublet bare Montezuma før han satte steiner og piler mot ham og spanjolen på tak. Europeerne brakte Montezuma inn, men han var blitt såret dødelig. Han døde kort tid etter, 29. eller 30. juni.

Da Montezuma var død, byen i våpen og dyktige militære ledere som Cuitláhuac, som kappet for utslettelsen av alle inntrengerne, bestemte Cortes og hans kapteiner å forlate byen. De visste at Mexica ikke likte å kjempe om natten, så de bestemte seg for å forlate ved midnatt natt til 30. juni-1. juli. Cortes bestemte seg for at de ville forlate via Tacuba-motorveien mot vest, og han organiserte retrett. Han satte sine beste 200 menn i fortroppen slik at de kunne rydde veien. Han satte også viktige ikke-partnere: tolkene hans Doña Marina ("Malinche") ble personlig voktet av noen av Cortes 'beste soldater.

Etter fortroppen ville Cortes være med hovedstyrken. De ble fulgt av de overlevende Tlaxcalan-krigerne med noen viktige fanger, inkludert tre barn fra Montezuma. Etter dette ville bakvokteren og kavaleriet kommandert av Juan Velazquez de León og Pedro de Alvarado, to av Cortes 'mest pålitelige kaptein for slagmarken.

Spanjolene gjorde det en god vei inn på motorveien Tacuba før de ble sett av en lokal kvinne som ga alarmen. Det var ikke lenge, tusenvis av rasende mexicakrigere angrep spanjolene på hovedveien og fra sine krigskanoer. Spanjolene kjempet tappert, men scenen forverret seg raskt til kaos.

Fortroppen og Cortes 'hoveddel av tropper nådde de vestlige breddene ganske intakte, men den bakre halvdelen av rømningssøylen ble nesten utslettet av Mexica. Tlaxcalan-krigerne led store tap, det samme gjorde bakvokteren. Mange lokale ledere som hadde alliert seg med spanskene ble drept, inkludert Xiuhtototzin, guvernør i Teotihuacán. To av Montezumas tre barn ble drept, inkludert sønnen Chimalpopoca. Juan Velazquez de León ble drept, etter sigende skutt full av innfødte piler.

Det var flere hull i Tacuba-veien, og disse var vanskelige for spanskene å krysse. Det største gapet ble kalt "Toltec-kanalen." Så mange spanjoler, Tlaxcalans og hester døde ved Toltec-kanalen at deres døde kropper dannet en bro over vannet som andre kunne krysse over. På et tidspunkt gjorde angivelig Pedro de Alvarado et enormt sprang over et av hullene i hovedveien: dette stedet ble kjent som "Alvarado's Leap", selv om det sannsynligvis aldri skjedde.

Noen spanske soldater i nærheten av bakvakten bestemte seg for å trekke seg tilbake til byen og okkupere det befestede palasset til Axayácatl. De kan ha fått selskap der av så mange som 270 erobrere der, veteraner fra Narvaez-ekspedisjonen, som tilsynelatende aldri hadde fått beskjed om planene om å forlate den kvelden. Disse spanskene holdt ut et par dager før de ble overkjørt: alle ble drept i kamp eller ofret kort tid etter.

Spanskene hadde samlet inn rikdom siden lenge før sorgenes natt. De hadde plyndret byer og tettsteder på vei til Tenochtitlan, Montezuma hadde gitt dem ekstravagante gaver, og når de nådde hovedstaden i Mexica, hadde de plyndret det nådeløst. Et anslag på tyvegodset deres var de svimlende åtte tonn gull, sølv og juveler på tidspunktet for sorgenes natt. Før de dro, hadde Cortes beordret at skatten smeltet ned i bærbare gullstenger. Etter at han hadde sikret Kongens femte og sin egen femte på noen hester og Tlaxcalan-portører, ba han mennene ta alt de ville ha med seg når de flyktet fra byen. Mange grådige erobringere lastet seg ned med tunge gullstenger, men noen av de smartere gjorde det ikke. Veteranen Bernal Diaz del Castillo bar bare en liten håndfull edelstener som han visste at det var lett å byttehandel med innfødte. Gullet ble lagt i pleie av Alonso de Escobar, en av mennene Cortes stolte mest på.

I forvirringen av sorgens natt forlot mange av mennene sine gullstenger da de ble en unødvendig vekt. De som hadde lastet seg med for mye gull, hadde større sannsynlighet for at de omkom i kamp, ​​druknet i sjøen eller ble tatt til fange. Escobar forsvant i forvirringen, antagelig drept eller tatt til fange, og tusenvis av kilo aztekisk gull forsvant med ham. Alt i alt forsvant det meste av tyvegodset som spanskene hadde fanget så langt den kvelden, ned i dypet av Lake Texcoco eller tilbake i hendene på Mexicas. Da spanjolene gjenerobret Tenochtitlan flere måneder senere, ville de forgjeves prøve å finne denne tapte skatten.

Alt i alt noen 600 Spanske erobrere og rundt 4000 Tlaxcalan-krigere ble drept eller tatt til fange på det spanske kom til å kalle "La Noche Triste", eller sorgenes natt. Alle de fangede spanjolene ble ofret til aztekerenes guder. Spanjolene mistet veldig mange viktige ting, for eksempel kanonene sine, mesteparten av kruttet, all mat de fortsatt hadde, og selvfølgelig skatten.

Mexica glede seg over seieren, men gjorde en enorm taktisk feil ved ikke å forfølge spanskene umiddelbart. I stedet fikk inntrengerne trekke seg tilbake til Tlaxcala og omgrupperes der før de begynte på nytt angrep på byen, som ville falle om noen måneder, denne gangen for godt.

Tradisjonen er det at etter hans nederlag gråt og omgrupperte han seg under et enormt Ahuehuete treet i Tacuba Plaza. Dette treet sto i århundrer og ble kjent som "el árbol de la noche triste"eller" tre av sorgens natt. "Mange moderne meksikanere favoriserer et innfødt-sentralt syn på erobringen: det vil si at de ser Mexica som modige forsvarere av hjemlandet og spanskene som uvelkomne inntrengere. En manifestasjon av dette er en bevegelse i 2010 for å endre navnet på plazaen, som kalles "Plaza of the Tree of the Night of the Tree of the Night of the Night of Sorg "til" Plaza of the Tree of the Night of Victory. "Bevegelsen lyktes ikke, kanskje fordi det ikke er mye igjen av treet nå for tiden.

• _{Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Red. J.M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Skrive ut.}
• _{Levy, kompis. Conquistador: Hernan Cortes, King Montezuma og the Aztecs siste stand. New York: Bantam, 2008.}
• _{Thomas, Hugh. Erobring: Montezuma, Cortes og det gamle Mexico fall. New York: Touchstone, 1993.}