Det typiske kostholdet til hav Otters

Hav oter bor i Stillehavet og finnes i Russland, Alaska, Washington og California. Disse lodne sjøpattedyr er et av bare få sjødyr som er kjent for å bruke verktøy for å skaffe mat.

Havodder spiser et bredt utvalg av byttedyr, inkludert marine virvelløse dyr som pigghuder (havstjerner og kråkeboller), krepsdyr (f.eks. krabber), blekkspruter (f.eks blekksprut), skjell (muslinger, blåskjell, abalone), snegler (snegler) og kitonger.

Sea oter skaffe seg maten ved å dykke. Ved å bruke føttene sine på nettet, som er godt tilpasset for svømming, kan hav oter dykke mer enn 200 fot og holde seg under vann i opptil 5 minutter. Sea oter kan føle byttedyr ved å bruke whiskers. De bruker også sine smidige fremre poter for å finne og gripe byttet.

Sea oter er en av de eneste pattedyr som er kjent for å bruke verktøy for å skaffe og spise byttet sitt. De kan bruke en stein for å fjerne bløtdyr og kråkeboller fra steinene der de er festet. Når de er på overflaten, spiser de ofte ved å plassere maten på magen, for deretter å plassere en stein på magen og deretter knuse byttet på berget for å åpne den og komme på kjøttet inni.

Individuelle oter i et område ser ut til å ha forskjellige byttepreferanser. En studie i California fant at blant en oterpopulasjon spesialiserte ulike oter seg i dykking på forskjellige dyp for å finne forskjellige byttedyr. Det er dypdykkende oter som spiser bentiske organismer som kråkeboller, krabber og perlemor, middels dykkende oter som fôr etter muslinger og ormer og andre som fôrer på overflaten av organismer for eksempel snegler.

Disse kostholdspreferansene kan også gjøre visse oter mottakelige for sykdom. For eksempel ser det ut som mer sannsynlig at sjøodtere som spiser snegler i Monterey Bay, trekker seg sammen Toxoplama gondii, en parasitt som finnes i avføring.

Sea oter har løs hud og baggy "lommer" under forbenene. De kan lagre ekstra mat og steiner brukt som verktøy i disse lommene.

Havodder har en høy metabolsk hastighet (det vil si at de bruker en høy mengde energi) som er 2-3 ganger så stor som andre pattedyr. Havodder spiser omtrent 20-30% av kroppsvekten hver dag. Otters veier 35-90 pund (menn veier mer enn kvinner). Så en 50 kilos oter trenger å spise rundt 10-15 kilo mat per dag.

Maten havet oter spiser kan påvirke hele økosystemet de lever i. Det er funnet at sjø otter spiller en sentral rolle i naturtypen og Sjølivet som bor a tareskog. I en tangskog kan kråkeboller beite på tare og spise sine holdfasts, noe som resulterer i avskoging av tarmen fra et område. Men hvis hav oter er rikelig, spiser de kråkeboller og hold urchinbestanden i sjakk, som gjør at tare kan blomstre. Dette gir igjen ly for sjøodderunger og en rekke andre marine liv, inkludert fisk. Dette tillater andre marine og til og med landdyr å ha rikelig med byttedyr.

kilder:

• Estes, J.A., Smith, N.S. og J.F. Palmisano. 1978. Sea otter predation og samfunnsorganisasjon på Vestlige Aleutian Islands, Alaska. Økologi 59 (4): 822-833.
• Johnson, C.K., Tinker, M.T., Estes, J.A., Conrad, P.A., Staedler, M., Miller, M.A., Jessup, D.A. og Mazet, J.A.K. 2009. Valg av byttedyr og bruk av naturtyper driver eksponering av patter for sjøterter i et ressursbegrenset kystsystem. Proceedings of the National Academy of Sciences 106 (7): 2242-2247
• Laustsen, Paul. 2008. Alaskas Sea-Otter Fall har innvirkning på helsen til tareskoger og diett av ørn. USGS.
• Newsome, S.D., M.T. Tinker, D.H. Monson, O.T. Oftedal, K. Ralls, M. Staedler, M.L. Fogel, og J.A. Estes. 2009. Bruke stabile isotoper for å undersøke individuell kostholdspesialisering i California oter (Enhydra lutris nereis) Økologi 90: 961-974.
• Høyre, J. 2011. Otters: The Picky Eaters of the Pacific. Smithsonian Magazine.
• Sea Otters. Vancouver Aquarium.
• Marine Mammal Center. Dyreklassifisering: Sea Otter.