Du tenker kanskje, gitt dens nærhet til dinosaurrike stater som Utah og Wyoming, at Idaho ville vrimle av fossilene fra raptors og tyrannosaurs. Faktum er imidlertid at denne tilstanden var under vann under store deler av paleo- og mesozoiske tidsepoker, og det var først under den senere Cenozoic at dens geologiske sedimenter lånte seg til bevaring av megafauna pattedyr. På de følgende lysbildene vil du lære om de mest bemerkelsesverdige dinosaurene og forhistoriske dyrene som noen gang har blitt oppdaget i Gem State. (Se en liste over dinosaurer og forhistoriske dyr oppdaget i hver amerikansk stat.)
De Tenontosaurus fossiler som er oppdaget i Idaho, kan betraktes som en oversvømming fra nabolandet Wyoming, der dette midt i kritt ornithopod streifet i enorme flokker. To-tonns Tenontosaurus er kjent for å ha vært på lunsjmenyen til Deinonychus, en fjæret rovfanger som sannsynligvis jaget i pakker for å få ned denne større plante-spiseren. (Deinonychus, selvfølgelig, kan også ha streifet fra Cretaceous Idaho, men paleontologer har ennå ikke fremført noen direkte fossil bevis.) Selvfølgelig kan du være sikker på at hvis Tenontosaurus bodde i forhistorisk Idaho, ville andre ornitopoder og hadrosaurer gjøre denne staten til sin hjem; problemet er at fossilene deres ennå ikke er oppdaget.
I 2014, en midten cretaceous fossil bed oppdaget i det sørøstlige Idaho ga restene av Oryctodromeus, en liten (bare rundt seks meter lang og 100 pund) ornithopod som gravde under jorden for å unnslippe varselet om større rovdyr. Hvordan vet vi at Oryctodromeus fulgte denne ikke-veldig vanlige livsstilen? Vel, denne dinosaurens hale var uvanlig fleksibel, noe som ville ha tillatt den å krølles sammen til en ball, og dens uvanlig spisse snute var den ideelle formen for å grave. Det kan til og med være mulig at Oryctodromeus (og andre ornitopoder som det) var dekket med fjær, noe som ville øke vår forståelse om dinosaur metabolisme.
Også kjent som den amerikanske sebraen og Equus simplicidens, Hagerman Horse var en av de tidligste artene av Equus, paraply slekten som består av moderne hester, sebraer og esler. Dette pliocen hestefederen har eller ikke har sportslige sebra-lignende striper, og i så fall var de sannsynligvis begrenset til begrensede deler av kroppen, for eksempel rumpe og ben. Den amerikanske sebraen er representert i fossilprotokollen av ikke mindre enn fem komplette skjeletter og hundre hodeskaller, alt oppdaget i Idaho, restene av en flokk som druknet i en blitzflom omtrent tre millioner år siden.
Under pleistocen epoke, fra omtrent to millioner til 10.000 år siden, staten Idaho var ganske så høy og tørr som den er i dag - og liker stort sett alle andre regioner i Nord-Amerika, ble det krysset av alle slags megafauna-pattedyr, inkludert colombianske og keiserlige (men ikke ullne) mammuter og Amerikanske Mastodons. Denne staten var også hjemsted for Saber-Toothed Tigers og Giant Short-Faced Bears, selv om fossile bevis for disse pattedyrene er mye mer fragmentariske. Det er nok å si at hvis du hoppet inn i en tidsmaskin og reiste tilbake til Pleistocene, kan det være lurt å utstyre deg selv med passende klær.