- Navn: Robert Bakker
- Født: 1945
- Nasjonalitet: amerikansk
Om Robert Bakker
Antagelig har ingen paleontolog i live i dag hatt så stor innvirkning på populærkulturen som Robert Bakker. Bakker var en av de tekniske rådgiverne for originalen Jurassic Park film (sammen med to andre kjente figurer fra dinosaurverdenen, Jack Horner og vitenskapsforfatteren Don Lessem), og en karakter i oppfølgeren The Lost World, Dr. Robert Burke, ble inspirert av ham. Han har også skrevet en bestselgende roman (Raptor Red, omtrent en dag i livet til en Utahraptor), så vel som nonfiction-boken fra 1986 The Dinosaur Heresies.
Blant sine andre paleontologer er Bakker mest kjent for sin teori (inspirert av sin mentor John H. Ostrom) som dinosaurer var varmblodig, peker på den aktive oppførselen til rovfugler som Deinonychus og fysiologien til sauropoder, hvis kaldblodige hjerter, hevder Bakker, ikke ville vært i stand til å pumpe blod helt opp til hodet, 30 eller 40 fot over bakken. Selv om Bakker er kjent for å uttale seg mektig, er ikke alle hans medforskere overbevist, noen av dem noe som antyder at dinosaurer kan ha hatt "mellomliggende" eller "homeoterme" metabolisme i stedet for å være strengt varme- eller kaldblodige.
Bakker er litt maverick på en annen måte: i tillegg til å være kurator for paleontologi ved Houston Museum of Natural Science, er han også en økumenisk pinsevenn minister som liker å argumentere mot å tolke bibelske tekster bokstavelig, og foretrekker å se Det nye og gamle testamente som guider til etikk i stedet for historisk eller vitenskapelige fakta.
Uvanlig for en paleontolog som har hatt en så stor innvirkning på sitt felt, er Bakker ikke spesielt kjent for sitt feltarbeid; for eksempel har han ikke oppdaget eller navngitt noen dinosaurer (eller forhistoriske dyr) av notater, selv om han hadde en hånd i å undersøke Allosaurus hekkelokaliteter i Wyoming (og konkluderte med at klekkene til disse rovdyrene fikk i det minste et modik av foreldrenes oppmerksomhet). Bakkers innflytelse kan fremfor alt spores til The Dinosaur Heresies; mange av teoriene han fremmer i denne boken (inkludert spekulasjonene hans om at dinosaurer vokste mye raskere enn hadde tidligere blitt antatt) har siden blitt bredt akseptert av både den vitenskapelige etableringen og den generelle offentlig.