Den mye senere Tyrannosaurus Rex får all pressen, men pund for pund, den 30 fot lange, ett tonn Allosaurus, kan ha vært den mest fryktinngytende kjøttspisende dinosauren fra mesozoisk Nord-Amerika.
Som mange tidlige funn av dinosaurene, sprang Allosaurus litt rundt i klassifiseringsbukkene etter at dens "type fossil" ble gravd ut i det amerikanske vesten på slutten av 1800-tallet. Denne dinosauren ble opprinnelig kåret til Antrodemus (gresk for "kroppshulrom") av den berømte amerikanske paleontologen Joseph Leidy og ble bare systematisk omtalt som Allosaurus ("annen firfirsle") fra og med midten av 1970-tallet.
Paleontologer har avdekket solide bevis som Allosaurus byttet på (eller i det minste av og til suste med) Stegosaurus: en Allosaurus-ryggvirvel med et punkteringssår som samsvarer med størrelsen og formen på en Stegosaurus-halespyd (eller "thagomizer"), og et Stegosaurus-nakkebein som bærer et Allosaurus-formet bittmerke.
Som mange rovdinosaurier av Mesozoic Era (for ikke å snakke om moderne
krokodiller), Allosaurus vokste, kaste ut og skiftet ut tennene sine, hvorav noen var i gjennomsnitt tre eller fire centimeter lange. Overraskende nok hadde denne dinosauren bare rundt 32 tenner, 16 stykker i over- og underkjevene til enhver tid. Siden det er så mange Allosaurus fossil eksempler, det er mulig å kjøpe ekte Allosaurus-tenner til rimelige priser, bare noen få hundre dollar hver!Estimering av levetid av en gitt dinosaur er alltid en vanskelig sak, men basert på det omfattende fossile beviset, mener paleontologer Allosaurus oppnådde sitt fulle voksenstørrelse i en alder av 15 år eller så, da det ikke lenger var sårbar for predasjon av andre store theropoder eller andre sultne Allosaurus voksne. Sperresykdom, sult eller thagomizer-sår påført av sinte stegosaurs, kan dinosauren ha vært i stand til å leve og jakte i ytterligere 10 eller 15 år.
Den tidlige historien til Allosaurus er strødd med antatt "nye" slekter av theropod-dinosaurer (som f.eks. nå-kasserte Creosaurus, Labrosaurus og Epanterias) som ved videre undersøkelse viste seg å være separate Allosaurus-arter. Til dags dato er det tre allment aksepterte arter av Allosaurus: EN. fragilis (utpekt i 1877 av den berømte amerikanske paleontologen Othniel C. Myr), EN. europaeus (reist i 2006), og EN. lucasi (reist i 2014).
I 1991, etter et helt århundre med Allosaurus-oppdagelser, avdekket forskere i Wyoming en utsøkt bevart, nesten fullstendig fossileksemplar, som de omgående kalte "Big Al." Dessverre levde ikke Big Al et veldig lykkelig liv: analyse av skjelettet avslørte mange brudd og bakterieinfeksjoner, som dømte denne 26 fot lange tenårede dinosauren til en relativt tidlig (og smertefull) død.
I deres uendelige iver etter å oppfylle hverandre, ble 1800-tallets paleontologer Othniel C. Marsh og Edward Drinker Cope "diagnostiserte" ofte nye dinosaurer basert på for knappe fossile bevis, noe som førte til flere tiår med forvirring. Selv om Marsh hadde æren av å mynte navnet Allosaurus midt i det såkalte Bone Wars, både han og Cope fortsatte med å oppføre andre, antatt nye slekter av theropoder som (ved nærmere undersøkelse) viste seg å være separate Allosaurus-arter.
Paleontologer har lenge spekulert i at den eneste måten Allosaurus kunne ha byttet på det enorme 25 til 50 tonn sauropoder av dagen sin (selv om den bare var rettet mot unge, alderen eller syke individer) var hvis denne dinosauren jaktet i andelspakker. Det er et overbevisende scenario, og det vil gi en flott Hollywood-film, men faktum er at moderne store katter ikke slår seg sammen med få ned fullvoksne elefanter, slik at Allosaurus individer sannsynligvis jaktet mindre (eller sammenlignbart store) byttedyr alle på sine ensom.
saurophaganax (Gresk for "største øgle eater") var en 40 fot lang, to tonn theropod dinosaur som bodde ved siden av den litt mindre, ett tonn Allosaurus i sent Jurassic Nord-Amerika. I påvente av ytterligere fossile funn, har paleontologer ennå ikke endelig bestemt seg for om dette allusivt navngitt dinosaur fortjener sin egen slekt, eller er mer korrekt klassifisert som en gigantisk ny Allosaurus arter, EN. maximus.
Den tapte verden, produsert i 1925, var den første dinosaurfilmen i full lengde - og den hadde ikke hovedrollen Tyrannosaurus Rex men Allosaurus (med gjesteopptreden av Pteranodon og Brontosaurus, dinosauren senere omdøpt Apatosaurus). Mindre enn et tiår senere ble Allosaurus imidlertid permanent henvist til andre-streng Hollywood-status av T. Rexs overbevisende komo i blockbuster i 1933 King Kong og skjøvet helt ut av søkelyset Jurassic Parkfokus på T. Rex og Velociraptor.