I følge a bruk notat i den fjerde utgaven av The American Heritage Dictionary, "Men kan brukes til å begynne en setning på alle nivåer av stil. "Og på" The King's English "sier Kingsley Amis at" ideen om det og må ikke begynne en setning eller til og med a avsnitt, er en tom overtro. Det samme gjelder men. Faktisk kan begge ordene gi ubetydelig tidlig advarsel om hva slags ting som skal følge. "
Det samme poenget ble gjort for over hundre år siden av Harvard retoriker Adams Sherman Hill: "Innvendinger blir noen ganger tatt til ansettelse av men eller og i begynnelsen av en setning; men for dette er det mye god bruk "(Prinsippene for retorikk, 1896). Det har faktisk vært vanlig praksis å begynne setninger med a sammenheng siden minst så langt tilbake som det 10. århundre.
Bruksmyten vedvarer
Fortsatt forblir myten det og og men skal bare brukes til å knytte elementer innenfor en setning, ikke for å knytte en setning til en annen. Her er for eksempel en edikt som nylig ble funnet på en engelsk professors "Composition Cheat Sheet":
Begynn aldri en setning med en forbindelse av noe slag, særlig en av FANBOYS (for, og, heller ikke, men, eller, ennå, så ).
Denne samme oppstyrsmannen forbyr forresten deling av infinitiva - en annen holdbar grammatikk myte.
Men i det minste er professoren i godt selskap. Tidlig i karrieren, William Shawn, lenge redaktør av New Yorker-magasinet, hadde en forkjærlighet for å konvertere setnings initial buts inn i howevers. Som Ben Yagoda beretter i "When You Catch an Adjektive, Kill It", inspirerte Shawns vane en av magasinets forfattere, St. Clair McKelway, til å komponere dette "lidenskapelige forsvaret" av men:
Hvis du prøver å få en effekt som kommer fra å ha bygget opp en liten bunke med behagelige muligheter som du så vil skyve over så raskt som mulig, kan du lese leserens håp om at han kommer til å komme ut av en ekkel situasjon så lett som du med vilje har ført ham til å tro, du må bruke ordet "men", og det er vanligvis mer effektivt hvis du begynner setningen med den. "Men kjærlighet er vanskelig" betyr en ting, og "kjærlighet er vanskelig" betyr imidlertid en annen - eller i det minste gir leseren en annen sensasjon. "Imidlertid" indikerer et filosofisk sukk; "men" utgjør et uovervinnelig hinder.. . .
"Men," når det ble brukt slik jeg brukte det på disse to stedene, er det faktisk et fantastisk ord. I tre bokstaver står det litt av "imidlertid" og også "være det som det kan", og også "her er noe du ikke forventet" og en rekke andre setninger langs den linjen. Det er ingen erstatning for det. Det er kort og stygt og vanlig. Men jeg elsker det.
Kjenn din målgruppe
Fortsatt er det ikke alle som elsker initial men. Forfatterne av "Keys for Writers" bemerker at "noen lesere kan løfte øyenbrynene når de ser det og eller men starte en setning i en akademisk oppgave, spesielt hvis det ofte skjer. "Så hvis du ikke ønsker å se øyenbrynene hevet, må du rasjonere bruken av disse ordene i begynnelsen av setningene.
Men i alle fall, ikke begynn å skrape ut din ands og buts på vår konto.