Hvem populariserte begrepet 'Talent Tenth'

Til tross for sosiale ulikheter og Jim Crow Era lover som ble en livsstil for afroamerikanere i Sør etter gjenoppbyggingsperioden, en liten gruppe afroamerikanere smidde videre ved å etablere bedrifter og bli utdannet. En debatt begynte blant afroamerikanske intellektuelle om den beste måten for afroamerikanske samfunn å overleve rasisme og sosial urettferdighet i USA.

I 1903 sosiolog, historiker og borgerrettighetsaktivist W.E.B. Du Bois svarte gjennom sitt essay Den talentfulle tiende. I essayet argumenterte Du Bois for:

"Neger-løpet, som alle løp, kommer til å bli reddet av de eksepsjonelle mennene. Utdanningsproblemet, da, blant negroer, må først og fremst håndtere den talentfulle tiende; det er problemet med å utvikle det beste fra dette løpet, at de kan lede messen bort fra forurensning og død av de verste. "

Med publiseringen av dette essayet ble begrepet "Talent Tenth" popularisert. Det var ikke Du Bois som først utviklet begrepet.

Konseptet med den talentfulle tienden ble utviklet av American Baptist Home Mission Society i 1896. American Baptist Home Mission Society var en organisasjon bestående av nordlige hvite filantroper som John D. Rockefeller. Hensikten med gruppen var å hjelpe til med å etablere afroamerikanske høyskoler i Sør for å trene lærere og andre fagpersoner.

Booker T. Washington refererte også til begrepet “Talent Tenth” i 1903. Washington redigerte The Negro Problem, en samling essays skrevet av andre afroamerikanske ledere til støtte for Washingtons posisjon. Washington skrev:

"Neger-løpet, som alle løp, kommer til å bli reddet av de eksepsjonelle mennene. Utdanningsproblemet, da, blant negroer, må først og fremst håndtere den talentfulle tiende; det er problemet med å utvikle det beste fra dette løpet, at de kan lede messen bort fra forurensning og død av de verste, i deres egne og andre løp. "

Likevel definerte Du Bois begrepet "Talent Tenth" for å hevde at en av 10 afroamerikanske menn kan bli ledere i USA og verden hvis de forfulgte utdanning, ga ut bøker og gikk inn for sosial endring i samfunn. Du Bois mente at afroamerikanere virkelig trengte å forfølge en tradisjonell utdanning kontra den industrielle utdannelsen som Washington konsekvent fremmet. Du Bois argumenterte i sitt essay:

”Menn skal vi bare ha når vi gjør manndom til gjenstand for skolens arbeid - intelligens, bred sympati, kunnskap om verden som var og er, og av menns forhold til den - dette er læreplanen i den videregående utdanning som må ligge til grunn for liv. På dette grunnlaget kan vi bygge brødvinnende, dyktighet i hånd og rask hjerne, uten en frykt for at ikke barnet og mennesket tar feil av middelene til å leve for livets gjenstand. ”

Kanskje to av de største eksemplene på den talentfulle tienden var Du Bois og Washington. Imidlertid var det andre eksempler:

• National Business League, opprettet av Washington, samlet afroamerikanske bedriftseiere over hele USA.
• Det amerikanske negerakademiet, den første organisasjonen i USA med det formål å fremme afroamerikansk stipend. Bruket av The American Negro Academy ble grunnlagt i 1897 for å fremme de akademiske prestasjonene til afroamerikanere på områder som høyere utdanning, kunst og vitenskap.
• The National Association of Coloured Women (NACW). NACW ble opprettet i 1986 av utdannede afroamerikanske kvinner og var å bekjempe sexisme, rasisme og sosial urettferdighet.
• Niagara-bevegelsen. Niagara-bevegelsen ble utviklet av Du Bois og William Monroe Trotter i 1905, og ledet veien for å etablere NAACP.