Slaget ved Saratoga i den amerikanske revolusjonen

Slaget ved Saratoga ble utkjempet 19. september og 7. oktober 1777 under Amerikansk revolusjon (1775-1783). Våren 1777 Generalmajor John Burgoyne foreslått en plan for å bekjempe amerikanerne. Han trodde at New England var setet for opprøret, og foreslo å kutte regionen fra de andre koloniene ved beveger seg nedover Hudson River-korridoren mens en andre styrke, ledet av oberst Barry St. Leger, avanserte østover fra innsjøen Ontario. Møte i Albany, ville de presse ned Hudson, mens General William Howehæren avanserte nordover fra New York.

Et forsøk på å fange Albany fra nord hadde blitt forsøkt året før, men den britiske sjefen, Sir Guy Carletonhadde valgt å trekke seg etter Slaget ved Valcour Island (11. oktober) med henvisning til senhet for sesongen. 28. februar 1777 presenterte Burgoyne sin plan for statssekretæren for koloniene, Lord George Germain. Gjennomgå dokumentene ga han Burgoyne tillatelse til å komme videre og utnevnte ham til å lede hæren som ville invadere fra Canada. Germain gjorde det etter å allerede ha godkjent en plan fra Howe som ba om at den britiske hæren i New York City skulle avansere mot den amerikanske hovedstaden i Philadelphia.

Det er uklart om Burgoyne var klar over Howes intensjoner om å angripe Philadelphia før han forlot Storbritannia. Selv om Howe senere ble informert om at han skulle støtte Burgoynes framskritt, ble han ikke spesifikt fortalt hva dette skulle innebære. I tillegg hindret Howes ansiennitet Burgoyne fra å gi ham ordre. Germain skrev i mai og fortalte Howe at han forventet at Philadelphia-kampanjen skulle bli avsluttet i tide for å hjelpe Burgoyne, men brevet hans inneholdt ingen spesifikke ordrer.

Fremover den sommeren møtte Burgoynes forhånd opprinnelig suksess som Fort Ticonderoga ble tatt til fange og generalmajor Arthur St. Clairs kommando tvang til å trekke seg tilbake. Forfølger amerikanerne, vant hans menn en seier i slaget ved Hubbardton 7. juli. Når de trykket ned fra Champlain-sjøen, gikk den britiske fremskritt langsomt, da amerikanerne flittig arbeidet for å sperre veiene sør. Den britiske planen begynte å løsne seg raskt etter at Burgoyne ble plaget av forsyningsproblemer.

For å hjelpe med å avhjelpe dette problemet, sendte han en kolonne ledet av oberstløytnant Friedrich Baum for å angripe Vermont for forsyninger. Denne styrken møtte amerikanske styrker ledet av Brigadegeneral John Stark 16. august. I det resulterende Slaget om Bennington, Baum ble drept og hans overveiende hessiske kommando led over femti prosent havarerte. Tapet resulterte i øde av mange av Burgoynes indianere allierte. Burgoynes situasjon ble ytterligere forverret av nyheten om at St. Leger hadde slått tilbake og at Howe hadde forlatt New York for å starte en kampanje mot Philadelphia.

Alene og med forverring av forsyningssituasjonen valgte han å flytte sørover i et forsøk på å ta Albany før vinter. Motstand mot hans fremskritt var en amerikansk hær under kommando av Generalmajor Horatio Gates. Utnevnt til stillingen 19. august arvet Gates en hær som raskt vokste på grunn av suksessen kl Bennington, raseri over drapet på Jane McCrea av Burgoynes indianere, og ankomsten av militsen enheter. Gates 'hær gjorde også nytte av General George Washingtonsin tidligere beslutning om å sende nordover sin beste feltkommandør, Generalmajor Benedict Arnold, og Oberst Daniel Morganriflekorpset.

amerikanerne

• Generalmajor Horatio Gates
• Generalmajor Benedict Arnold
• Oberst Daniel Morgan
• 9 000 vokser til 15 000 menn

British

• Generalmajor John Burgoyne
• 7.200 synkende til 6 600 mann

7. september flyttet Gates nordover fra Stillwater og inntok en sterk posisjon på Bemis Heights, omtrent ti mil sør for Saratoga. Langs høydene ble omfattende konstruksjoner konstruert under øye av ingeniøren Thaddeus Kosciusko som befalte elven og veien til Albany. I den amerikanske leiren ble spenningene opphisset etter hvert som forholdet mellom Gates og Arnold kom. Til tross for dette fikk Arnold kommando over hærens venstre fløy og ansvaret for å forhindre fangst av høyder mot vest som dominerte Bemis-posisjonen.

Krysset Hudson nord for Saratoga mellom 13-15 september, avanserte Burgoyne amerikanerne. Hamoyed av amerikansk innsats for å sperre veien, tunge skoger og ødelagt terreng, var ikke Burgoyne i stand til å angripe før 19. september. Han prøvde å ta høydene mot vest, og tenkte et tre-anslag angrep. Mens baron Riedesel avanserte med en blandet britisk-hessisk styrke langs elven, ville Burgoyne og brigadegeneral James Hamilton flytte innover landet før han vendte sørover for å angripe Bemis Heights. Den tredje spalten under brigadegeneral Simon Fraser skulle flytte lenger inn i landet og arbeide for å vri den amerikanske venstre.

Han var klar over britiske intensjoner, lobbet Gates for å angripe mens britene marsjerte gjennom skogen. Selv om han foretrakk å sitte og vente, henvendte Gates seg til slutt og tillot Arnold å avansere Morgan's riflemen sammen med litt infanteri. Han uttalte også at hvis situasjonen krevde, kunne Arnold involvere mer av kommandoen sin. Fortsatt til et åpent felt på gården til lojalisten John Freeman, så Morgans menn snart hovedelementene i Hamiltons spalte. De åpnet ilden og målrettet de britiske offiserene før de gikk videre.

Morgan ble tvunget til å trekke seg tilbake i skogen da Frasers menn dukket opp på venstre side. Med Morgan under press traff Arnold ytterligere krefter inn i kampen. Gjennom ettermiddagen raste intense kamper rundt gården med Morgans riffelmenn som desimerte det britiske artilleriet. Da Arnold følte muligheten til å knuse Burgoyne, ba om flere tropper fra Gates, men ble nektet og gitt ordre om å falle tilbake. Ignorerer disse fortsatte han kampen. Riedesel hørte slaget langs elven og vendte innover i landet med mesteparten av sin kommando.

Riedesels menn dukket opp på den amerikanske høyresiden og reddet situasjonen og åpnet en kraftig brann. Under press og med solnedgang trakk amerikanerne seg tilbake til Bemis Heights. Skjønt en taktisk seier, led Burgoyne over 600 skader i motsetning til rundt 300 for amerikanerne. Ved å befeste sin stilling, satte Burgoyne ytterligere angrep i håp om at Generalmajor Sir Henry Clinton kunne gi bistand fra New York City. Mens Clinton raidet opp Hudson i begynnelsen av oktober, var han ikke i stand til å gi hjelp.

I den amerikanske leiren nådde situasjonen mellom befalene en krise da Gates ikke omtalte Arnold i sin rapport til Kongressen angående Freeman's Farm-slaget. Gates løp ut i en ropende kamp, ​​og lettet Arnold og ga kommandoen sin til Generalmajor Benjamin Lincoln. Selv om han fikk overføring tilbake til Washingtons hær, forble Arnold etter hvert som flere og flere menn ankom leiren.

Avslutningen om at Clinton ikke kom, og med sin forsyningssituasjon kalte Burgoyne et krigsråd. Selv om Fraser og Riedesel gikk inn for retrett, nektet Burgoyne, og de ble i stedet enige om en rekognosering som var i kraft mot den amerikanske venstresiden 7. oktober. Under ledelse av Fraser utgjorde denne styrken rundt 1500 mann og avanserte fra Freeman 'Farm til Barber Wheatfield. Her møtte det Morgan så vel som brigadene til brigadegeneralene Enoch Poor og Ebenezer Learned.

Mens Morgan angrep det lette infanteriet på høyre side av Fraser, knuste fattige grenadierne til venstre. Når han hørte kampene, stakk han fra teltet og tok de facto kommando. Da linjen kollapset, prøvde Fraser å samle mennene sine, men ble skutt og drept. Slått falt britene tilbake til Balcarres Redoubt på Freeman's Farm og Breymanns Redoubt litt mot nordvest. Angrep Balcarres, ble Arnold opprinnelig frastøtt, men arbeidet menn rundt flanken og tok den bakfra. Organisert et angrep på Breymanns ble Arnold skutt i beinet. Tvilen falt deretter til amerikanske overgrep. I kampene tapte Burgoyne ytterligere 600 mann, mens amerikanske tap bare var rundt 150. Gates forble i leiren i hele kampens varighet.

Neste kveld begynte Burgoyne å trekke seg nordover. Stanset ved Saratoga og med forsyne forsyninger kalte han et krigsråd. Mens hans offiserer favoriserte å kjempe seg nordover, bestemte Burgoyne til slutt å innlede overleveringsforhandlinger med Gates. Selv om han opprinnelig krevde en ubetinget overgivelse, gikk Gates med på en konvensjonsavtale der Burgoynes menn ville bli ført til Boston som fanger og tillatt å returnere til England under forutsetning av at de ikke kjemper i Nord-Amerika en gang til. 17. oktober overga Burgoyne sine resterende 5.791 menn. Krigens vendepunkt, seieren ved Saratoga viste seg som nøkkelen i å sikre en allianseavtale med Frankrike.