Hva er vindkraft? Fordeler og ulemper med denne energikilden

I forbindelse med elektrisitetsproduksjon er vindkraft bruk av luftbevegelse for å rotere turbinelementer for å skape en elektrisk strøm.

Da Bob Dylan først sang "Blowin 'in the Wind" på begynnelsen av 1960-tallet, snakket han sannsynligvis ikke om vind strøm som svaret på verdens stadig økende behov for strøm og kilder til ren, fornybar energi. Men det er det vinden har kommet til å representere for millioner av mennesker, som ser vindkraft som en bedre måte å produsere strøm enn anlegg som er drevet av kull, hydro (vann) eller kjernekraft.

Vindkraft er faktisk en form for solenergi fordi vind er forårsaket av varme fra solen. Solstråling varmer hver del av jordens overflate, men ikke jevnt eller med samme hastighet. Ulike overflater - sand, vann, stein og forskjellige typer jord - absorberer, beholder, reflekterer og slipper ut varme med forskjellige hastigheter, og Jorden blir generelt varmere i løpet av dagslyset og kjøligere kl natt.

Som et resultat varmes og kjøles luften over jordoverflaten også med forskjellige hastigheter. Varm luft stiger og reduserer atmosfæretrykket nær jordoverflaten, som trekker inn kjøligere luft for å erstatte den. At bevegelse av luft er det vi kaller vind.

Når luften beveger seg, forårsaker vind, det har kinetisk energi—Energien som skapes når massen er i bevegelse. Med riktig teknologi kan vindens kinetiske energi fanges opp og konverteres til andre energiformer som elektrisitet eller mekanisk kraft. Det er vindkraft.

Akkurat som de tidligste vindmøllene i Persia, Kina og Europa brukte vindkraft for å pumpe vann eller slipe korn, dagens verktøy-tilkoblede vindmøller og vindmølleparker med flere turbiner bruker vindkraft for å generere ren, fornybar energi å drive hjem og bedrifter.

Vindkraft bør betraktes som en viktig komponent i enhver langsiktig energistrategi fordi vind kraftproduksjon bruker en naturlig og tilnærmet uuttømmelig kraftkilde - vinden - for å produsere elektrisitet. Det er en sterk kontrast til tradisjonelle kraftverk som er avhengige av fossile brensler.

Og vindkraftproduksjonen er ren; det forårsaker ikke luft, jord eller vannforurensning. Det er en viktig forskjell mellom vindkraft og noen andre fornybare energikilder, for eksempel kjernekraft, som produserer en enorm mengde vanskelig å håndtere avfall.

Et hinder for å øke verdensomspennende bruk av vindkraft er at vindparker må være plassert på store landområder eller langs kystlinjer for å fange den største vindbevegelsen.

Å vie disse områdene til vindkraftproduksjon konflikter noen ganger med annen arealbruk, for eksempel landbruk, byutvikling eller utsikt over sjøen fra dyre hjem på førsteklasses steder.

Effekt av vindparker på dyrelivet, spesielt for fugle- og flaggermusbestandene, er mer bekymringsfullt. De fleste av miljøproblemene knyttet til vindturbiner er knyttet til hvor de er installert. Uakseptabelt antall fuglkollisjoner oppstår når turbinene er plassert langs trekkfuglene (eller badene). Dessverre er innsjøstrender, kystplasser og fjellrygger både naturlige trekk trakter og områder med mye vind. Omhyggelig plassering av dette utstyret er avgjørende, helst vekk fra trekkveier eller etablerte flyveier.

Vindhastigheter varierer sterkt mellom måneder, dager, til og med timer, og de kan ikke alltid forutsies nøyaktig. Denne variabiliteten gir mange utfordringer for å håndtere vindkraft, spesielt siden vindenergi er vanskelig å lagre.

Når behovet for ren, fornybar energi øker og verden mer presserende søker etter alternativer til endelige forsyninger med olje, kull og naturgass, prioriteringer vil endre seg.

Og ettersom kostnadene for vindkraft fortsetter å synke, på grunn av teknologiforbedringer og bedre produksjon teknikker, vil vindkraft bli stadig muligere som en viktig kilde til elektrisitet og mekanisk makt.