Hva er slott, og hvorfor er de viktige?

Opprinnelig var et slott en festning som ble bygget for å beskytte strategiske steder fra fiendens angrep eller for å tjene som en militærbase for invaderende hærer. Noen ordbøker beskriver et slott ganske enkelt som "en befestet bolig."

Den tidligste "moderne" slottdesignen stammer fra Roman Legionary Camps. De middelalderslott vi vet i Europa var konstruert av jordarbeid og tømmer. Disse tidlige strukturer dateres helt tilbake til 900-tallet og ble ofte bygd over gamle romerske fundamenter.

I løpet av de neste tre århundrene utviklet trefestningsverk seg til å pålegge steinmurer. Høy rekkverk, eller vernet, hadde smale åpninger (embrasures) for skyting. Ved 1200-tallet dukket høye steintårn opp over hele Europa. Middelalderens borg kl Penaranda de Duero, Nord-Spania er ofte slik vi forestiller oss slott.

Folk som søker beskyttelse mot invaderende hærer, bygde landsbyer rundt etablerte slott. Lokal adel tok de tryggeste boligene for seg selv - innenfor slottsveggene. Slott ble hjem, og fungerte også som viktige politiske sentre.

Da Europa flyttet inn i renessansen, utvidet borgenes rolle. Noen ble brukt som militære festninger og ble kontrollert av en monark. Andre var uheldige palasser, herskapshus eller herregård og tjente ingen militær funksjon. Atter andre, som plantasjeslottene i Nord-Irland, var store hjem, befestet for å beskytte innvandrere som skottene fra de harme lokale irske innbyggerne. Ruinene av Tully Castle i County Fermanagh, ubebodd siden angrepet og ødelagt i 1641, illustrerer det befestede huset fra 1600-tallet.

Selv om Europa og Storbritannia er kjent for sine slott, har imponerende festninger og storslåtte palasser spilt en viktig rolle i de fleste land rundt om i verden. Japan er hjemsted for mange imponerende slott. Til og med USA hevder hundrevis av moderne "slott" bygget av velstående forretningsmenn. Noen av hjemmene som ble bygget under USAs Gylden alder ligne befestede beboer designet for å holde utenfor opplevde fiender.

Et slott bygget som en militær høyborg kan kalles a fort, festning, fort, eller stronghouse. Et slott bygget som et hjem for adelen er et slott. I Frankrike kan et slott bygget for adel bli kalt a chateau (flertall er slott). "Schlösser" er flertallet til Schlöss, som er den tyske ekvivalenten til et slott eller herregård.

Fra middelalderen til dagens verden har de planlagte samfunnene og systemet i middelalderens sosiale orden blitt romantisert, omgjort til en tid med ære, ridderlighet og andre ridderlige dyder. Amerikas fascinasjon for trollmenneske begynte ikke med Harry Potter eller "Camelot". Det 15. århundre britiske forfatteren Sir Thomas Malory samlet de middelalderske sagnene vi har blitt kjent med - historiene om kong Arthur, dronning Guinevere, Sir Lancelot og Ridder av det runde bordet. Mye senere ble middelalder satirisert av den populære amerikaneren forfatteren Mark Twain i romanen fra 1889 "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court". Senere fremdeles plasserte Walt Disney slottet, modellert etter Neuschwanstein i Tyskland, i hjertet av temaparkene hans.

Slottet, eller fantasien om den "befestede beboelse", har blitt en del av vår amerikanske kultur. Det har også påvirket vår arkitektur og husdesign.

Når man ser en cricketkamp på eiendommen til Castle Ashby, kan den tilfeldige reisen ha liten sans for den historiske arkitekturen i bakgrunnen.

Sir William Compton (1482-1528), rådgiver og soldat i retten til Kong Henry VIII, kjøpte Castle Ashby i 1512. Boet har vært i Compton-familien siden den gang. Imidlertid ble det originale slottet i 1574 revet av Sir Williams barnebarn, Henry, og den nåværende befestningen begynte å bli bygget. Første etasje plan var formet som en "E" for å feire regjeringen til dronning Elizabeth I. I 1635 kvadrerte tilleggene designet for å skape den indre gårdsplassen - en mer tradisjonell planløsning for en befestet bolig (se planløsning av Castle Ashbys første etasje). I dag er den private eiendommen ikke åpen for allmennheten, selv om hagene er et populært turistmål (flyfoto av Compton Estates, aka Castle Ashby).

Designideene bak den europeiske arkitekturen i England, Spania, Irland, Tyskland, Italia og Frankrike reiste over Atlanterhavet til den nye verden sammen med pilegrimer, pionerer og innvandrere fra dem lander. Europeisk eller "vestlig" arkitektur (i motsetning til den "østlige" arkitekturen i Kina og Japan) ble bygget på en Europeisk historisk arv - arkitekturen til slott endret seg etter hvert som teknologi og arvenes behov endret. Så det er ingen festningsstil, men elementer og detaljer dukker opp igjen i arkitekturhistorien.

Det engelske ordet "castle" er fra det latinske ordet castrum, som betyr en befestet eller befestet bolig. Romeren castrum hadde en spesiell utforming - rektangulær, innelukket av vegger med tårn og fire porter, det indre rommet delt inn i fire kvadranter av to hovedgater. I arkitekturhistorie gjentar design seg ofte som det gjorde i 1695 da kong William III besøkte slottet Ashby - flotte boulevarder ble opprettet i de fire retningene, selv om de ble bygget utenfor slottet vegger. Ser på det moderne Castle Ashby (flyfoto av Castle Ashby høflighet av Charles Ward Photography og White Mills Marina), legg merke til de arkitektoniske detaljene. Slott og befestede eiendommer har gitt våre egne hjem detaljer som de ellers ikke kan ha:

• Storhall: Er stuen din noen gang stor nok? Derfor avslutter vi kjellerplassene. Et felles oppholdsrom er en tradisjon som er gitt i århundrer. Den australske arkitekten Glenn Murcutt tegnet planløsningen til Marika-Alderton House på en måte som er påfallende lik en fjerdedel av Castle Ashby.
• Tårn: Tårnet er direkte relatert til Queen Anne-stil Viktoriansk hjem. Det beskyttede trapputstikk av 1888 Rookery Building i Chicago er bemerkelsesverdig lik tårnene som ligger i gårdsplassen til Castle Ashby.
• Beholde: Slott hadde ofte ett stort, selvforsynt tårn, som et tilfluktssted for siste utvei. I dag har mange hjem stormkjellere eller et trygt rom i nødstilfeller.
• Center Chimney: Hvilken grunn har vi til en peis i dagens sentralt oppvarmede hjem? Hus i dag har kanskje ikke så mange skorsteiner (eller skorsteinspotter) det samme har Castle Ashby, men tradisjonen er fortsatt.
• Habitasjon etter funksjon (vinger): Områder i et slott eller befestet herskapshus er ofte delt etter aktiviteter, offentlige og private. Soverom og tjenestekvelder er private funksjoner mens storsal og ballsal er offentlige funksjoner. Amerikansk arkitekt Frank Lloyd Wright tok denne designideen til hjertet, spesielt med Hollyhock hus i California og Wingspread i Wisconsin. Nylig kan to skillingsfløyer finnes i Perfekte små hus av Brachvogel og Carosso.
• Courtyard: Den lukkede gårdsplassen var en del av designet for tidlige luksusleilighetsbygg som Dakota i New York City og for kontorbygg som Rookery i Chicago. For det andre av sikkerhets skyld ga den indre gårdsplassen større bygninger med naturlig lys til flere av de indre rommene.
• Gartner: Hvorfor klipper vi plenene våre og manikyr landet rundt hjemmene våre? Den opprinnelige årsaken var å følge med på våre fiender og potensielle angripere. Selv om det fremdeles kan være årsaken i noen samfunn, er dagens landskap mer tradisjon og sosial forventning.

^{Kilder: "Castle" og "Castrum," Penguin Dictionary of Architecture, Tredje utgave, av John Fleming, Hugh Honor, og Nikolaus Pevsner, Penguin, 1980, pp. 68, 70; Plantegningsbilde av Castle Ashby i det offentlige rom fra Arttoday.com; Historie, Castle Ashby Gardens; Family and History, Compton Estates [åpnet 7. juli 2016]}