Fordeler og ulemper med biodrivstoff

click fraud protection

Det er mange miljømessige fordeler ved å erstatte olje med plantebasert biodrivstoff som etanol og biodiesel. For en, siden slike brensler er avledet fra landbruksavlinger, er de iboende fornybare - og vår egne bønder produserer dem typisk innenlands, noe som reduserer vår avhengighet av ustabile utenlandske kilder olje. I tillegg avgir etanol og biodiesel mindre partikkelforurensning enn tradisjonell petroleumsbasert bensin og diesel. De har heller ikke mye av et nettobidrag av drivhusgasser til globale klimaendringer problemet, siden de bare avgir tilbake til miljøet karbondioksid som kildeplantene deres absorberte fra atmosfæren i utgangspunktet.

Biodrivstoff er enkle å bruke, men ikke alltid like enkle å finne

Og i motsetning til andre former av fornybar energi (som hydrogen, solenergi eller vind), biodrivstoff er enkle for mennesker og bedrifter å gå over til uten spesielle apparater eller endring i infrastruktur for kjøretøy eller hjemme - du kan bare fylle din eksisterende bil, lastebil eller oljetank hjemme den. De som ønsker å erstatte bensin med etanol i bilen, må imidlertid ha en

instagram viewer
“Flex-fuel” modell som kan kjøres på begge drivstoff. Ellers kan de fleste vanlige dieselmotorer takle biodiesel like lett som vanlig diesel.

Til tross for oppsvingene påpeker imidlertid eksperter at biodrivstoff langt fra er en kur for vår avhengighet av petroleum. En samfunnsskifte i engros fra bensin til biodrivstoff, gitt antall biler som bare er med bensin allerede på veien og mangel på etanol eller biodieselpumper på eksisterende fyllestasjoner ville ta litt tid.

Er det nok gårder og avlinger som støtter en bytte til biodrivstoff?

En annen viktig hindring for utbredt bruk av biodrivstoff er utfordringen med å dyrke nok avlinger til å imøtekomme etterspørselen, noe skeptikere sier at det godt kan være behov for å konvertere omtrent all verdens gjenværende skog og åpne områder til landbruket land.

"Erstatning av bare fem prosent av landets dieselforbruk med biodiesel ville kreve avlede cirka 60 prosent av dagens soyavlinger til biodieselproduksjon, sier Matthew Brown, energikonsulent og tidligere energiprogramleder på National Conference of State Lovgivere. "Det er dårlige nyheter for tofuelskere." Selvfølgelig er soya nå mye mer sannsynlig å bli dyrket som en industriell vare enn som en ingrediens for tofu!

I tillegg gjøres intensiv dyrking av avlinger for biodrivstoff ved hjelp av store mengder plantevernmidler, ugressmidler og syntetisk gjødsel.

Bruker produsering av biodrivstoff mer energi enn de kan generere?

En annen mørk sky skyter over biodrivstoff er om å produsere dem faktisk krever mer energi enn de kan generere. Etter å ha innarbeidet energien som trengs for å dyrke avlinger og deretter konvertere dem til biodrivstoff, konkluderer Cornell University-forsker David Pimental at tallene bare ikke legger opp. Studien hans fra 2005 fant som produserer etanol fra korn krevde 29 prosent mer energi enn sluttproduktet i seg selv er i stand til å generere. Han fant lignende plagsomme tall i prosessen som ble brukt til å lage biodiesel fra soyabønner. "Det er bare ingen energifordel å bruke plantebiomasse til flytende drivstoff," sier Pimentel.

Tallene kan imidlertid se ganske forskjellige ut for biodrivstoff hentet fra jordbruksavfallsprodukter som ellers ville havnet på et deponi. Biodiesel er for eksempel produsert av fjørfeforedlingsavfall. Når prisene på fossilt brensel stiger opp igjen, kan disse typer avfallsbasert brensel gi gunstig økonomi og vil trolig bli videreutviklet.

Bevaring er en nøkkelstrategi for å redusere avhengighet av fossile brensler

Det er ingen quick-fix for å avvenne oss av fossilt brensel, og fremtiden vil sannsynligvis se en kombinasjon av kilder - fra vind og havstrømmer til hydrogen, solenergi og, ja, noe bruk av biodrivstoff - som driver energibehovet vårt. "Elefanten i stuen" som ofte blir ignorert når vi vurderer energimuligheter, er imidlertid den harde virkeligheten at vi må redusere forbruket vårt, ikke bare erstatte det med noe annet. Faktisk er bevaring sannsynligvis den største singelen "alternativt drivstoff”Tilgjengelig for oss.

Redigert av Frederic Beaudry.

instagram story viewer