Hva er en akilleshæl? Definisjon og mytologi

Den vanlige uttrykket "Achilles 'heel" refererer til en overraskende svakhet eller sårbarhet hos en ellers sterk eller mektig person, en sårbarhet som til slutt fører til en undergang. Det som har blitt en klisjé i det engelske språket, er en av flere moderne fraser som blir overlatt til oss fra gammel gresk mytologi.

Achilles ble sagt å være en heroisk kriger, hvis kamp om å kjempe i trojanskrigen eller ikke er beskrevet i detalj i flere bøker om Homers dikt "Iliaden. "Den overordnede myten om Achilles inkluderer forsøket fra moren, nymfen Thetis, for å gjøre sønnen sin udødelig. Det er forskjellige versjoner av denne historien i den antikke greske litteraturen, inkludert at hun satte ham i ild eller vann eller å salve ham, men den ene versjonen som har truffet den populære fantasien, er den med elven Styx og Achilles Hæl.

Den mest populære versjonen av Thetis 'forsøk på å udødeliggjøre sønnen, overlever i sin tidligste skriftlige form i Statius' Achilleid 1.133-34, skrevet i det første århundre e.Kr. Nymfen holder sønnen Achilles ved venstre ankel mens hun dypper ham i elven Styx, og vannet gir Achilles udødelighet, men bare på de overflatene som kommer i kontakt med vannet. Siden Thetis bare dyppet en gang og hun måtte holde på babyen, forblir det stedet, Achilles 'hæl, dødelig. På slutten av livet, når Paris-pilen (muligens styrt av Apollo) stikker gjennom Achilles 'ankel, blir Achilles dødelig såret.

Ufullkommen usårbarhet er et vanlig tema i verdensfolklore. For eksempel er det Siegfried, den germanske helten i Nibelungenlied som bare var sårbar mellom skulderbladene; den ossetiske krigeren Soslan eller Sosruko fra Nart Saga som er dyppet av en smed i vekslende vann og ild for å gjøre ham om til metall, men savnet bena; og den keltiske helten Diarmuid, som i den irske feniske syklusen ble gjennomboret av en giftig villsvinbørste gjennom et sår til hans ubeskyttede såle.

Forskere har identifisert mange forskjellige versjoner av Achilles Heel-historien, slik det er sant for de fleste gamle historie-myter. Et element med mye variasjon er det Thetis hadde i tankene da hun dyppet sønnen i det hun dyppet ham i.

1. Hun ville finne ut om sønnen var dødelig.
2. Hun ønsket å gjøre sønnen sin udødelig.
3. Hun ønsket å gjøre sønnen usårbar.

I Aigimios (også stavet Aegimius, hvorav bare et fragment eksisterer), Thetis - en nymfe, men kona til en dødelig - fikk mange barn, men hun ville beholde bare de udødelige, så hun testet hver av dem ved å legge dem i en kokekanne vann. De døde hver, men da hun begynte å utføre eksperimentet på Achilles grep faren hans Peleus seg inn. Andre versjoner av dette annerledes vanvittige Thetis innebærer at hun utilsiktet dreper barna sine mens hun forsøkte å lage dem udødelig ved å brenne av deres dødelige natur eller ganske enkelt bevisst drepe barna hennes fordi de er dødelige og uverdige henne. Disse versjonene har alltid Achilles reddet av faren i siste øyeblikk.

En annen variant har Thetis som prøver å gjøre Achilles udødelig, ikke bare usårbar, og hun planlegger å gjøre det med en magisk kombinasjon av ild og ambrosia. Dette sies å være en av hennes ferdigheter, men Peleus avbryter henne og den avbrutte magiske prosedyren endrer bare hans natur delvis, noe som gjør Achilles 'hud sårbar, men seg selv dødelig.

1. Hun la ham i en gryte med kokende vann.
2. Hun satte ham i brann.
3. Hun satte ham i en kombinasjon av ild og ambrosia.
4. Hun satte ham i elven Styx.

Den tidligste versjonen av Styx-dipping (og du må klandre eller kreditere Burgess 1998 for dette uttrykket vil ikke forlate tankene mine snart) finnes ikke i den greske litteraturen før Statius 'versjon i det første århundre CE. Burgess antyder at det var en hellenistisk periode tillegg til Thetis-historien. Andre forskere tror ideen kan ha kommet fra det østlige Østen, og nyere religiøse ideer den gang hadde inkludert dåp.

Burgess påpeker at det å dyppe et barn i Styx for å gjøre det udødelig eller usårbart gir ekko av tidligere versjoner av Thetis som dyppet barna sine i kokende vann eller ild i et forsøk på å gjøre dem udødelig. Styx-dypping, som i dag høres mindre smertefull ut enn de andre metodene, var fremdeles farlig: Styx var dødens elv, som skilte de levende landene fra de døde.

1. Achilles var i kamp ved Troy, og Paris skjøt ham gjennom ankelen og knivstakk ham i brystet.
2. Achilles var i kamp ved Troy, og Paris skjøt ham i underbenet eller låret, og stakk ham deretter i brystet.
3. Achilles var i kamp ved Troy og Paris skjøt ham i ankelen med et forgiftet spyd.
4. Achilles var ved Temple of Apollo, og Paris, guidet av Apollo, skjøt Achilles i ankelen som dreper ham.

Det er betydelig variasjon i den greske litteraturen om hvor Achilles 'hud var perforert. En rekke greske og etruskiske keramiske potter viser at Achilles sitter fast med en pil i låret, underbenet, hælen, ankelen eller foten; og i ett når han rolig ned for å trekke pilen ut. Noen sier at Achilles faktisk ikke ble drept av et skudd i ankelen, men heller ble distrahert av skaden og dermed sårbar for et annet sår.

Det er mulig, sier noen forskere, at i den opprinnelige myten, Achilles var ikke ufullkommen sårbar på grunn av å være dyppet i Styx, men heller fordi han hadde på seg rustning - kanskje det usårbare rustning som Patroclus lånte før sin død - og fikk en skade på underbenet eller foten som ikke var dekket av rustning. Et sår som kutter eller skader det som nå er kjent som akillessenen, vil helt sikkert hindre enhver helt. På den måten ville Achilles største fordel - hans hurtighet og smidighet i kampens hete - blitt tatt bort fra ham.

Senere varianter prøver å redegjøre for de supermenneskelige nivåene av heroisk usårbarhet i Achilles (eller andre mytiske figurer) og hvordan de ble brakt ned av noe uhøytidelig eller trivielt: en overbevisende historie til og med i dag.

• _{Avery HC. 1998. Achilles 'tredje far.Hermes 126(4):389-397.}
• _{Burgess J. 1995. Achilles 'Heel: The Death of Achilles in Ancient Myth.Klassisk antikk 14(2):217-244.}
• _{Nikkel R. 2002. Euphorbus og Achilles 'død. Føniks 56(3/4):215-233.}
• _{Salg W. 1963. Achilles og heroiske verdier.Arion: A Journal of Humanities and the Classics 2(3):86-100.}
• _{Scodel R. 1989. Achilles ord. Klassisk filologi 84(2):91-99.}