Enten Charlotte Brontë Jane Eyre er et feministisk arbeid som har blitt mye omdiskutert blant kritikere i flere tiår. Noen hevder at romanen snakker mer om religion og romantikk enn den gjør om kvinnelig myndighet; dette er imidlertid ikke en helt nøyaktig dom. Arbeidet kan faktisk være lest som et feministisk stykke fra begynnelse til slutt.
Hovedpersonen, Jane, hevder seg fra de første sidene som en uavhengig kvinne (jente), uvillig til å stole på eller støtte seg til noen utenforstående styrke. Selv om et barn når romanen starter, følger Jane sin egen intuisjon og instinkt i stedet for å underkaste seg de undertrykkende vedtektene til familien og lærerne. Senere, når Jane blir en ung kvinne og blir møtt med anmassende mannlige påvirkninger, hevder hun igjen sin individualitet ved å kreve å leve etter sin egen nødvendighet. Til slutt, og viktigst av alt, understreker Brontë viktigheten av valg for den feministiske identiteten når hun lar Jane gå tilbake til Rochester. Jane velger til slutt å gifte seg med mannen hun en gang forlot, og velger å leve ut resten av livet sitt i tilbaketrukkethet; disse valgene, og betingelsene for den tilbaketrukketheten, er det som beviser Jane's feminisme.
Tidlig kan Jane gjenkjennes som noen atypisk for de unge damene i det nittende århundre. Umiddelbart i det første kapittelet, Jane's tante, Mrs. Reed, beskriver Jane som en “Caviller” som sier at "det er noe som virkelig forbyr at et barn tar opp eldstene sine på en slik måte." En ung kvinne avhør eller det er sjokkerende å snakke ut for å snakke med en eldre, spesielt i Jane's situasjon, der hun egentlig er gjest hos tantens hus.
Likevel angrer Jane aldri på holdningen; faktisk stiller hun spørsmål ved andres motiver mens hun er i ensomhet, når hun har blitt fratatt fra å avhøre dem personlig. Når hun for eksempel har blitt kjeftet for sine handlinger mot sin kusine John, etter at han provoserer henne, blir hun sendt bort til det røde rommet og heller enn å reflektere over hvordan handlingene hennes kan betraktes som ufarlige eller alvorlige, tenker hun for seg selv: "Jeg måtte stoppe et raskt sus med tilbakeblikk før jeg sa til den dystre nåtiden."
Også tenker hun senere, “[r] esolve... innledet noe merkelig formålstjenlig for å oppnå flukt fra undertrykkelig undertrykkelse - som å løpe bort, eller... å la meg dø ”(kapittel 1). Verken handlinger, som måtte undertrykke tilbakeslag eller vurdere å fly, ville ha blitt ansett som mulige hos en ung dame, spesielt et barn som ikke er i god form for en pårørende.
Videre, selv som barn, anser Jane seg som en lik for alle rundt seg. Bessie bringer dette under oppmerksomhet og fordømmer det når hun sier: "Du burde ikke tenke deg selv om det er likestilling med frøkenes vass og mesterrøret" (kapittel 1). Imidlertid, når Jane hevder seg i en "mer åpenhjertig og uredd" handling enn hun noen gang før hadde vist, er Bessie faktisk fornøyd (38). På det tidspunktet forteller Bessie Jane at hun blir kjeftet fordi hun er "en rar, redd, sjenert, liten ting" som må "være dristigere" (39). Dermed blir Jane Eyre helt fra starten av romanen presentert som en nysgjerrig jente, frittalende og bevisst av behovet for å forbedre situasjonen i livet, selv om det kreves av henne av samfunnet å bare frikjenne seg.
Jane's individualitet og feminine styrke demonstreres igjen på Lowood Institution for girls. Hun gjør sitt beste for å overbevise sin eneste venn, Helen Burns, om å stå opp for seg selv. Helen, som representerer datidens akseptable kvinnelige karakter, vinker Jane sine ideer til side og instruerer henne at hun, Jane, bare trenger å studere Bibelen mer, og være mer samsvarende med dem med høyere sosial status enn hun. Når Helen sier, “ville det være din plikt å bære [bli flogget], hvis du ikke kunne unngå det: det er svakt og dumt å si deg orker ikke hva det er din skjebne å bli pålagt å bære, ”er Jane forferdet, som forskjeller og viser at hennes karakter ikke vil bli" skjebnet "til underdanighet (kapittel 6).
Et annet eksempel på Jane's mot og individualisme blir vist når Brocklehurst fremsetter falske påstander om henne og tvinger henne til å sitte i skam foran alle lærere og klassekamerater. Jane bærer det, og forteller sannheten til frøken tempel i stedet for å holde tungen som forventet av et barn og en student. Til slutt, etter slutten av oppholdet på Lowood, etter at Jane har vært lærer der i to år, tar hun det på seg å finne en jobb, for å forbedre situasjonen sin, og gråt: “Jeg [ønsker] frihet; for frihet I [gisper]; for frihet [utter jeg] en bønn ”(kapittel 10). Hun ber ikke om noen manns hjelp, og lar heller ikke skolen finne et sted for henne. Denne selvforsynende handlingen virker naturlig for Jane karakter; det vil imidlertid ikke bli sett på som naturlig for en datid kvinne, som demonstrert av Jane's behov for å holde planen hemmelig for skolens mestere.
På dette tidspunktet har Jane sin individualitet avansert fra de ivrige, utslett utbruddene i barndommen. Hun har lært å holde seg tro mot seg selv og sine idealer og samtidig opprettholde et nivå av raffinement og fromhet, og dermed skape en mer positiv forestilling om feminin individualitet enn det som ble vist i henne ungdom.
De neste hindringene for Jane sin feministiske individualitet kommer i form av to mannlige forlovere, Rochester og St. John. I Rochester finner Jane sin virkelige kjærlighet, og hadde hun vært noe mindre feministisk menneske, noe mindre krevende av hennes likeverd i alle forhold, ville hun giftet seg med ham da han først spurte. Men når Jane innser at Rochester allerede er gift hans første kone er sinnssyk og i hovedsak irrelevant, flykter hun umiddelbart fra situasjonen.
I motsetning til datidens stereotype kvinnelige karakter, som kanskje forventes å bry seg om å være en god kone og tjener for mannen sin, Jane står fast: “Hver gang jeg gifter meg, er jeg bestemt på at mannen min ikke skal være en rival, men en folie for meg. Jeg vil ikke lide noen konkurrent i nærheten av tronen; Jeg skal kreve et udelt hyllest ”(kapittel 17).
Når hun igjen blir bedt om å være gift, denne gangen av St. John, hennes fetter, har hun igjen tenkt å akseptere. Likevel oppdager hun at også han ville velge hennes andre, denne gangen ikke til en annen kone, men til hans misjonærkalling. Hun funderer på forslaget hans i lang tid før hun konkluderer: "Hvis jeg blir medlem av St. John, forlater jeg halvparten av meg selv." Jane bestemmer seg da for at hun ikke kan dra til India med mindre hun “kan gå fri” (kapittel 34). Disse gjengivelsene uttaler et ideal om at en kvinnes interesse for ekteskap skal være like lik som ektemannen, og at hennes interesser må behandles med like stor respekt.
På slutten av romanen vender Jane tilbake til Rochester, hennes ekte kjærlighet, og bor i den private Ferndean. Noen kritikere hevder at både ekteskapet med Rochester og aksepten av et liv trukket tilbake fra verden velter all innsats som gjøres av Jane sin side for å hevde hennes individualitet og uavhengighet. Det skal imidlertid bemerkes at Jane bare drar tilbake til Rochester når hindringene som skaper ulikhet mellom de to er eliminert.
Dødsfallet til Rochesteres første kone tillater Jane å være den første og eneste kvinnelige prioriteringen i livet hans. Det åpner også for ekteskapet som Jane føler at hun fortjener, et ekteskap med likeverdige. Faktisk har balansen endret seg til fordel for Jane på slutten, på grunn av arven hennes og Rochester tap av eiendom. Jane sier til Rochester, "Jeg er selvstendig, så vel som rik: Jeg er min egen elskerinne," og forteller at hvis han ikke vil ha henne, kan hun bygge sitt eget hjem, og han kan besøke henne når han ønsker det (kapittel 37). Dermed blir hun myndiggjort og en ellers umulig likhet etableres.
Videre er isolasjonen Jane befinner seg i, ikke en byrde for henne; snarere er det en glede. Hele livet har Jane vært tvang i tilbaketrukkethet, enten det var av tante Reed, Brocklehurst og jentene, eller den lille byen som forkastet henne når hun ikke hadde noe. Likevel fortvilte Jane aldri i sin tilbaketrukkethet. Hos Lowood, for eksempel, sa hun, “Jeg sto ensom nok: men til den følelsen av isolasjon var jeg vant; det undertrykte meg ikke så mye ”(kapittel 5). Ja, Jane finner på slutten av fortellingen nøyaktig hva hun hadde lett etter, et sted å være seg selv, uten granskning, og med en mann som hun likte og derfor kunne elske. Alt dette oppnås på grunn av hennes styrke av karakter, hennes individualitet.
Charlotte Brontë's Jane Eyre kan absolutt leses som en feministisk roman. Jane er en kvinne som kommer til sin egen, velger sin egen vei og finner sin egen skjebne uten bestemmelse. Brontë gir Jane alt hun trenger for å lykkes: en sterk følelse av selvtillit, intelligens, besluttsomhet og til slutt rikdom. Hindringene som Jane støter på underveis, som hennes kvelende tante, de tre mannlige undertrykkerne (Brocklehurst, St. John og Rochester), og hennes skjebne, blir møtt fremover og overvunnet. Til slutt er Jane den eneste karakteren som tillater reelt valg. Hun er kvinnen, bygget opp fra ingenting, som vinner alt hun vil i livet, lite om det virker.
I Jane skapte Brontë vellykket en feministisk karakter som brøt barrierer i sosiale standarder, men som gjorde det så subtilt at kritikere fremdeles kan diskutere om det skjedde eller ikke.
referanser
Bronte, Charlotte. Jane Eyre (1847). New York: New American Library, 1997.