Transportnyheter blomstret på 1800-tallet, inkludert dampskip, kanaler, og jernbaner. Men det var sykkelens popularitet som ville utløse en revolusjon innen transport på 1900-tallet og føre til behov for asfalterte veier og det utdannede motorveisystemet.
Office of Road Enquiry (ORI) i Department of Agriculture ble opprettet i 1893, ledet av borgerkrigsheltgeneralen Roy Stone. Det hadde et budsjett på 10.000 dollar for å fremme ny vegutvikling, som på det tidspunktet stort sett var grusveier.
Sykkelmekanikk leder transportrevolusjonen
I 1893 i Springfield, Massachusetts, sykkel mekanikere Charles og Frank Duryea bygde den første bensindrevne "motorvognen" som ble operert i USA. De dannet det første selskapet som produserte og solgte bensindrevne biler, selv om de solgte veldig få. I mellomtiden to andre sykkelmekanikere, brødre Wilbur og Orville Wright, startet luftfartsrevolusjonen med sin første flyreise i desember 1903.
Model T Ford Pressures Road Development
Henry Ford debuterte den rimelige, masseproduserte Model T Ford i 1908. Nå som en bil var innen rekkevidde for mange flere amerikanere, skapte den mer lyst på bedre veier. Velgere på landsbygda lobbet for asfalterte veier med slagordet: "Få bøndene ut av gjørmen!" Federal-Aid Road Act fra 1916 opprettet Federal-Aid Highway Program. Dette finansierte statlige motorvei byråer slik at de kunne gjøre veiforbedringer. Første verdenskrig grep imidlertid inn og hadde høyere prioritet, og sendte forbedringer av veien til bakbrenneren.
Bygge to-Lane Interstate Highways
Federal Highway Act fra 1921 forvandlet ORI til Bureau of Public Roads. Det ga nå finansiering for et system med asfalterte tofelts motorveier som skulle bygges av statlige motorvei byråer. Disse veiprosjektene fikk en tilførsel av arbeidskraft i løpet av 1930-årene med stillingsskapingsprogrammer for depresjonen.
Militære behov trenger utvikling av det utdannede motorveisystemet
Inntreden i andre verdenskrig svingte fokuset for å bygge veier der militæret trengte dem. Dette kan ha bidratt til omsorgssvikt som etterlot mange andre veier utilstrekkelige for trafikken og i forfall etter krigen. I 1944 President Franklin D. Roosevelt hadde signert lovgivning som ga fullmakt til et nettverk av landlige og urbane ekspressveier kalt "National System of Interstate Highways." Det hørtes ambisiøst ut, men det var ufinansiert. Det var først etter president Dwight D. Eisenhower signerte Federal-Aid Highway Act fra 1956 som Interstate-programmet kom i gang.
U.S. Department of Transportation Established
De Interstate Highway System ansatt motorvei ingeniører i flere tiår var et massivt offentlig arbeid prosjekt og prestasjoner. Det var imidlertid ikke uten nye bekymringer for hvordan disse motorveiene påvirket miljøet, byutviklingen og muligheten til å skaffe offentlig massetransport. Disse bekymringene var en del av oppdraget som ble opprettet ved opprettelsen av U.S. Department of Transportation (DOT) i 1966. BPR ble omdøpt til Federal Highway Administration (FHWA) under denne nye avdelingen i april 1967.
Interstate System ble en realitet gjennom de neste to tiårene, og åpnet 99 prosent av de utpekte 42.800 milene fra Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways.
Kilde:
Informasjon gitt av USAs departement for transport - Federal Highway Administration.