Tituba var en viktig figur i den innledende fasen av Salem hekseforsøk. Hun var en familieslave som eies av pastoren. Samuel Parris. Hun ble implisert av Abigail Williams, som bodde hos Parris-familien, og Betty Parris, datter av Samuel Parris, sammen med Sarah Osborne og Sarah Good, de to første to siktede heksene. Tituba unngikk henrettelse ved å inngi en tilståelse.
Hun er blitt avbildet i historiske skrifter og historisk fiksjon som indisk, som svart og som blandet rase. Hva er sannheten om Titubas rase eller etnisitet?
I samtidsdokumenter
Dokumenter fra Salem-hekseforsøkene kaller Tituba en indianer. Hennes (sannsynligvis) ektemann, John, var en annen slav fra Parris-familien, og fikk etternavnet "indisk."
Tituba og John ble kjøpt (eller vunnet på en konto av en konto) av Samuel Parris i Barbados. Da Parris flyttet til Massachusetts, flyttet Tituba og John med seg.
En annen slave, en ung gutt, kom også med Parris fra Barbados til Massachusetts. Denne unge gutten, som ikke er navngitt i postene, kalles en neger i datidens poster. Han var død ved Salem-hekseforsøkene.
En annen av de siktede i hekseforsøkene i Salem, Mary Black, er eksplisitt identifisert som negerkvinne i rettssakens dokumenter.
Titubas navn
Det uvanlige navnet Tituba ligner ifølge en rekke kilder følgende:
- et Yoruba (afrikansk) ord "titi"
- et spansk (europeisk) ord "titubear"
- et navn fra 1500-tallet av en indianerstamme, Tetebetana
Avbildet som afrikansk
Etter 1860-årene blir Tituba ofte beskrevet som svart og forbundet med voodoo. Ingen av foreningene er nevnt i dokumenter fra hennes tid eller frem til midten av 1800-tallet, nesten 200 år senere.
Et argument for at Tituba var en svart afrikaner, er påstanden om at puritanerne fra 1600-tallet ikke skilte mellom svarte og indiske individer; at den tredje Parris-slaven og anklaget Salem-heks Mary Black konsekvent ble identifisert som neger og Tituba konsekvent som en indianer, gir ikke tro til teorien om en "svart Tituba."
Så hvor kom ideen fra?
Charles Upham publiserte Salem Witchcraft i 1867. Upham nevner at Tituba og John var fra Karibia eller New Spain. Fordi New Spain tillot raseblanding blant de svarte afrikanerne, indianerne og hvite europeere, var antagelsen mange trakk fram at Tituba var blant de med blandet rasearv.
Henry Wadsworth Longfellow's Giles of Salem Farms, et verk med historisk fiksjon utgitt like etter Uphams bok, sier at faren til Tituba var "svart" og "en Obi" -mann. Implikasjonen av å praktisere afrikansk-basert magi, noen ganger identifisert med voodoo, er ikke konsekvent med dokumenter av Salem-trolldomstestene, som beskriver trolldomsskikker kjent i britisk folkemusikk kultur.
Maryse Condé, i romanen sin Jeg, Tituba, Black Witch of Salem (1982), beskriver Tituba som svart.
Arthur Millers allegoriske skuespill, Digelen, er sterkt basert på Charles Uphams bok.
Tenkte å være Arawak
Elaine G. Breslaw, i sin bok Tituba, motvillig heks av Salem, gjør argumentet om at Tituba var en Arawak-indianer fra Sør-Amerika, og det samme var John. De kan ha vært i Barbados fordi de ble kidnappet eller vekselvis flyttet med stammen til øya.
Så hvilket løp var Tituba?
Et definitivt svar, et som overbeviser alle parter, er usannsynlig å finne. Alt vi har er bevismessige forhold. En slaves eksistens ble ikke ofte bemerket; vi hører lite om Tituba før eller etter Salem-hekseforsøkene. Som vi ser av den tredje husholdningsslaven til Parris-familien, kan til og med slavens navn mangle helt fra historien.
Ideen om at innbyggerne i Salem Village ikke differensierte på grunnlag av ras - klumpende afroamerikaner og indianer sammen - holder ikke med konsistensen i identifiseringen av den tredje slaven av Parris-husstanden, eller journalene angående Mary Svart.
Konklusjonen min
Jeg konkluderer med at det er mest sannsynlig at Tituba faktisk var en indianerkvinne. Spørsmålet om Titubas rase og hvordan det er blitt fremstilt er ytterligere bevis på den sosiale konstruksjonen av rase.