Sovjetisk invasjon av Afghanistan

Gjennom århundrene har forskjellige erobrere er blitt kastet sine hærer mot sere fjell og daler i Afghanistan. I løpet av de siste to århundrene har stormaktene invadert Afghanistan minst fire ganger. Det har ikke vist seg bra for inntrengerne. Som tidligere amerikansk sikkerhetsrådgiver Zbigniew Brzezinski uttrykte det, "De (afghanerne) har et underlig kompleks: De liker ikke utlendinger med våpen i landet sitt."

I 1979 bestemte Sovjetunionen å prøve lykken i Afghanistan, lenge et mål for russisk utenrikspolitikk. Mange historikere mener at Sovjet-krigen i Afghanistan til slutt var nøkkelen til å ødelegge en av Kald krig verdens to supermakter.

27. april 1978 styrte og henrettede president Mohammed Daoud Khan medlemmer av den afghanske hæren. Daoud var en venstreorienteret progressiv, men ikke en kommunist, og han motsto sovjetiske forsøk på å dirigere sin utenlandske politikk som "innblanding i Afghanistans saker." Daoud flyttet Afghanistan mot den ikke-allierte blokken, som inkludert India, Egypt og Jugoslavia.

Selv om sovjeterne ikke beordret hans utstråling, anerkjente de raskt det nye kommunistisk Folkets demokratiske partiregjering som dannet 28. april 1978. Nur Muhammad Taraki ble formann for det nyopprettede afghanske revolusjonsrådet. Imidlertid har krenkelser med andre kommunistiske fraksjoner og sykluser av rensing plaget Tarakis regjering fra starten av.

I tillegg målrettet det nye kommunistregimet islamske mullaer og velstående grunneiere på den afghanske landsbygda, og fremmedgjorde alle de tradisjonelle lokale lederne. Snart brøt det ut anti-regjeringsopprør over Nord- og Øst-Afghanistan, hjulpet av pashtunske geriljaer fra Pakistan.

I løpet av 1979 fulgte sovjeterne nøye med da klientregjeringen deres i Kabul mistet kontrollen over mer og mer av Afghanistan. I mars traff den afghanske hærens bataljon i Herat til opprørerne, og drepte 20 sovjetiske rådgivere i byen; det ville være fire større militære opprør mot regjeringen innen utgangen av året. I august hadde regjeringen i Kabul mistet kontrollen over 75% av Afghanistan - den holdt de store byene, mer eller mindre, men opprørerne kontrollerte landsbygda.

Leonid Brezhnev og den sovjetiske regjeringen ønsket å beskytte marionetten i Kabul, men nølte (rimelig nok) med å forplikte bakkestyrker til den forverrede situasjonen i Afghanistan. Sovjeterne var bekymret for at islamistiske opprørere tok makten siden mange av USSRs muslimske sentralasiatiske republikker grenset til Afghanistan. I tillegg 1979 Islamsk revolusjon i Iran så ut til å forskyve maktbalansen i regionen mot muslimsk teokrati.

Da den afghanske regjeringens situasjon ble dårligere, sendte sovjeterne inn militærhjelp - stridsvogner, artilleri våpen, jagerfly og helikoptervåpen - samt stadig større antall militære og sivile rådgivere. I juni 1979 var det omtrent 2500 sovjetiske militære rådgivere og 2000 sivile i Afghanistan, og noen av de militære rådgiverne kjørte aktivt stridsvogner og fløy helikoptre i angrep på opprørere.

14. september 1979 inviterte styreleder Taraki sin hovedrival i Folkets demokratiske parti, minister for nasjonalt forsvar Hafizullah Amin, til et møte i presidentpalasset. Det skulle være et bakhold på Amin, orkestrert av Tarakis sovjetiske rådgivere, men sjefen for palassvaktene tippet av Amin da han ankom, så forsvarsministeren slapp unna. Amin kom senere samme dag tilbake med en hærkontingent og plasserte Taraki under husarrest, til beklagelse av den sovjetiske ledelsen. Taraki døde i løpet av en måned, kvalt med en pute etter Amins ordre.

Et annet stort militæropprør i oktober overbeviste de sovjetiske lederne om at Afghanistan hadde spunnet ut av deres kontroll, politisk og militært. Motoriserte og luftbårne infanteridivisjoner med 30.000 tropper begynte å forberede seg på å utplassere fra det nærliggende Turkestan Military District (nå i Turkmenistan) og Fergana militære distrikt (nå i Usbekistan).

Mellom 24. og 26. desember 1979 bemerket amerikanske observatører at sovjeterne kjørte hundrevis av flyreiser til Kabul, men de var usikre på om det var en større invasjon eller bare forsyninger som var ment å bidra til å støtte opp om den ammende Amin regime. Amin var tross alt medlem av Afghanistans kommunistparti.

Imidlertid forsvant all tvil de neste to dagene. 27. desember angrep sovjetiske Spetznaz-tropper Amins hjem og drepte ham, og installerte Babrak Kamal som den nye marionettlederen i Afghanistan. Dagen etter rullet de sovjetiske motoriserte divisjonene fra Turkestan og Fergana-dalen inn i Afghanistan og satte i gang invasjonen.

De islamske opprørerne i Afghanistan, kalte Mujahideen, erklærte en jihad mot de sovjetiske inntrengerne. Selv om sovjeterne hadde enormt overlegent våpen, kjente mujahideen det røffe terrenget og kjempet for sine hjem og deres tro. Senest i februar 1980 hadde sovjeterne kontroll over alle de største byene i Afghanistan og var lykkes med å ødelegge den afghanske hærens opprør da hærenheter marsjerte ut informasjon for å bekjempe Sovjet tropper. Mujahideen geriljaer holdt imidlertid 80% av landet.

I løpet av de første fem årene holdt sovjeterne den strategiske ruten mellom Kabul og Termez og patruljerte grensen til Iran, for å forhindre iransk bistand i å nå Mujahideen. Fjellrike regioner i Afghanistan som Hazarajat og Nuristan var imidlertid helt fri for sovjetisk innflytelse. Mujahideen holdt også til Herat og Kandahar store deler av tiden.

Den sovjetiske hæren lanserte totalt ni offensiver mot én nøkkel, gerilja-holdt pass som ble kalt Panjshir-dalen bare i de første fem årene av krigen. Til tross for den tunge bruken av stridsvogner, bombefly og helikoptervåpen, klarte de ikke å ta dalen. Mujahideens fantastiske suksess i møte med en av verdens to supermakter vakte støtte fra a antall makter utenfra som søker enten å støtte islam eller svekke Sovjetunionen: Pakistan, Folkerepublikken av Kina, USA, Storbritannia, Egypt, Saudi-Arabia og Iran.

Mens krigen i Afghanistan trakk seg, sto sovjetene overfor en hard virkelighet. Den afghanske hærens deserter var epidemi, så sovjeterne måtte utføre mye av kampene. Mange sovjetiske rekrutter var sentralasiatere, noen fra samme Tajik og usbekiske etniske grupper som mange av mujihadeen, så de nektet ofte å utføre angrep bestilt av sine russiske befal. Til tross for offisiell pressesensur, begynte folk i Sovjetunionen å høre at krigen ikke gikk bra og å legge merke til et stort antall begravelser for sovjetiske soldater. Før slutt, noen medier våget til og med å publisere kommentarer til "sovjeternes Vietnam-krig", og presset grensene for Mikhail Gorbatsjovs politikk av glasnost eller åpenhet.

Forholdene var forferdelig for mange vanlige afghanere, men de holdt ut mot inntrengerne. I 1989 hadde mujahideen organisert rundt 4000 streikebaser over hele landet, hver bemannet av minst 300 geriljaer. En berømt mujahideen-sjef i Panjshir-dalen, Ahmad Shah Massoud, befalte 10.000 veltrente tropper.

I 1985 var Moskva aktivt ute etter en exit-strategi. De søkte å intensivere rekruttering og trening for de afghanske væpnede styrkene, for å overføre ansvaret til lokale tropper. Den ineffektive presidenten, Babrak Karmal, mistet sovjetisk støtte, og i november 1986 ble en ny president ved navn Mohammad Najibullah valgt. Han viste seg mindre enn populær blant det afghanske folket, delvis fordi han var den tidligere sjefen for det vidt fryktede hemmelige politiet, KHAD.

Fra 15. mai til 16. august 1988 fullførte sovjetene fase en av tilbaketrekningen. Retreat var generelt fredelig siden sovjeterne først forhandlet om våpenhvile med mujahideen-befalere langs tilbaketrekningsveiene. Resterende sovjetiske tropper trakk seg fra 15. november 1988 og 15. februar 1989.

Totalt tjente drøyt 600.000 sovjetter tjenestegjorde i afghanskrigen, og omtrent 14 500 ble drept. Ytterligere 54 000 ble såret, og en forbløffende 416 000 ble syke av tyfusfeber, hepatitt og andre alvorlige sykdommer.

Anslagsvis 850 000 til 1,5 millioner afghanske sivile døde i krigen, og fem til ti millioner flyktet fra landet som flyktninger. Dette utgjorde så mye som en tredel av landets befolkning i 1978, og anstrengte Pakistan og andre naboland kraftig. 25 000 afghanere døde av landminer alene under krigen, og millioner av miner ble igjen etter at sovjeterne trakk seg.

Kaos og borgerkrig oppsto da sovjeterne forlot Afghanistan, da rivaliserende mujahideen-befalere kjempet for å forstørre deres innflytelsesfærer. Noen mujahideen-tropper oppførte seg så dårlig, ranet, voldtok og myrdet sivile etter ønske, at gruppe pakistansk-utdannede religiøse studenter slo seg sammen for å kjempe mot dem i navnet til Islam. Denne nye fraksjonen kalte seg selv Taliban, som betyr "studentene."

For sovjeterne var konsekvensene like alvorlige. I løpet av de foregående tiårene hadde den røde hæren alltid kunnet utslette enhver nasjon eller etnisk gruppe som steg i opposisjon - ungarerne, kasakhakerne, tsjekkerne - men nå hadde de tapt for Afghanere. Spesielt minoritetsfolk i de baltiske og sentralasiatiske republikkene tok hjerte; ja, den litauiske demokratibevegelsen erklærte åpent uavhengighet fra Sovjetunionen i mars 1989, mindre enn en måned etter at tilbaketrekningen fra Afghanistan var ferdig. Anti-sovjetiske demonstrasjoner spredte seg til Latvia, Georgia, Estland og andre republikker.

Den lange og kostbare krigen etterlot den sovjetiske økonomien i rokker. Det drev også fremveksten av en fri presse og åpen dissens blant ikke bare etniske minoriteter, men også fra russere som hadde mistet sine kjære i kampene. Selv om det ikke var den eneste faktoren, bidro absolutt Sovjet-krigen i Afghanistan til å fremskynde slutten på en av de to supermaktene. Drøyt to og et halvt år etter tilbaketrekningen, 26. desember 1991, ble Sovjetunionen formelt oppløst.

_kilder

_{MacEachin, Douglas. "Forutsigelse av den sovjetiske invasjonen av Afghanistan: Etterretningsfellesskapets post," CIA Center for the Study of Intelligence, Apr. 15, 2007.}

_{Prados, John, red. "Bind II: Afghanistan: Leksjoner fra den siste krigen. Analyse av Sovjetkrigen i Afghanistan, avklassifisert," National Security Archive, Okt. 9, 2001.}

_{Reuveny, Rafael og Aseem Prakash. "Afghanistan-krigen og Sovjetunionens sammenbrudd," Gjennomgang av internasjonale studier, (1999), 25, 693-708.}