Månens faser forklart

En av spørsmål som ofte stilles til astronomer er: Hva er månefaser? Det vet de fleste månen ser ut til å endre form over tid. Ser det rundt og fullt ut? Eller mer som en banan eller en skjev ball? Er det oppe på dagtid eller på nattetid? Gjennom hver måned ser månen ut til å endre form mens den vises på himmelen til forskjellige tider, inkludert i bred dagslys! Hvem som helst kan observere disse endringene når de skjer. Månens stadig skiftende former kalles "månefaser."

En månefase er ganske enkelt formen på den solfylte delen av månen, sett fra Jorden. Faser er så påfallende åpenbare at vi nesten tar dem for gitt. Dessuten kan de lett observeres hele måneden fra hagen eller via et enkelt blikk ut av vinduet.

Månens form endres av følgende grunner:

• Månen går i bane rundt Jorden.
• Både Jorden og Månen går i bane rundt solen.
• Månens bane er av samme lengde som tiden den snurrer på sin akse (omtrent 28 jorddager), noe som betyr at vi ser den samme delen av månens overflate hele måneden.
• Sola lyser opp både Jorden og Månen.

Det er åtte faser av månen å spore hver måned.

Nymåne: Under New Moon blir ikke siden av månen som vender mot oss opplyst av solen. På dette tidspunktet er ikke månen oppe om natten, men den er oppe på dagtid. Vi kan bare ikke se det. Solformørkelser kan oppstå under den nye månen, avhengig av hvordan solen, jorden og månen stiller opp i banene sine.

Voksende halvmåne: Når månen vokser (vokser) inn i sin halvmånefase, begynner den å dukke opp lavt på himmelen rett etter solnedgang. Se etter en sølvfarget halvmåne. Siden som vender mot solnedgangsretningen vil lyse opp.

Første kvarter: Syv dager etter New Moon er månen i første kvartal. Bare halvparten av den er synlig første halvdel av kvelden, og så setter den seg.

Voksende gibbous: Etter første kvartal ser det ut til at månen vokser til en gibbøs form. Det meste er synlig, bortsett fra en mørk skive som krymper de neste syv nettene. Se etter månen på dette tidspunktet også på ettermiddagen.

Fullmåne: Under Fullmåne, lyser solen hele månens overflate som vender mot Jorden. Den stiger akkurat når solen går ned og forsvinner under den vestlige horisonten når solen står opp neste morgen. Dette er den lyseste fasen av månen, og den vasker ut den nærliggende delen av himmelen, noe som gjør det vanskelig å se stjerner og svake gjenstander som nebler.

Har du noen gang hørt om en Super Moon? Det er en fullmåne som skjer når månen er nærmest i sin bane til jorden. Pressen liker å gjøre en god del om dette, men det er virkelig en veldig naturlig ting: Noen ganger fører Månens bane den nærmere jorden. Ikke hver måned har en Super Moon. Til tross for hypen om Super Moons i media, er det vanskelig for den gjennomsnittlige observatøren å legge merke til en, fordi månen kanskje bare virker litt større på himmelen enn normalt. Faktisk påpekte den kjente astronomen Neil deGrasse Tyson at forskjellen mellom a vanlig Full Moon og en Super Moon er analog med forskjellen mellom en 16-tommers pizza og en 16,1-tommers pizza.

Måneformørkelser forekommer bare ved fullmåner fordi månen passerer direkte mellom Jorden og solen i sin bane. På grunn av andre forstyrrelser i sin bane resulterer ikke hver fullmåne i en formørkelse.

Den andre Full Moon-variasjonen som ofte fanger oppmerksomhet i media er en "Blue Moon." Det er navnet som ble gitt til den andre fullmånen som oppstår i samme måned. Disse skjer ikke hele tiden, og månen virker absolutt ikke blå. Fullmåner har også kalkulære navn basert på folklore. Det er verdt å lese om noen av disse navnene; de forteller fascinerende historier om tidlige kulturer.

Avtagende Gibbous: Etter det strålende utseendet til Full Moon begynner måneformen å avta, noe som betyr at den blir mindre. Det er synlig senere på kvelden og til tidlig på morgenen, og vi ser en jevn krympende form på månens overflate som lyser opp. Siden som er opplyst vender mot sola, i dette tilfellet soloppgangsretningen. I løpet av denne fasen, se etter månen på dagtid - den skal være på himmelen om morgenen.

Siste kvartal: I siste kvartal ser vi nøyaktig halvparten av den solfylte overflaten på Månen. Det kan sees på morgenen og på dagen på himmelen.

Nemåne: Den siste fasen av månen før han returnerer til New Moon heter Waning Crescent, og det er nøyaktig hva den sier: en stadig krympende halvmåne fase. Vi kan bare se en liten skive fra Jorden. Det er synlig tidlig på morgenen, og ved slutten av 28-dagers månesyklus har den forsvunnet nesten helt. Det bringer oss tilbake til New Moon for å starte den nye syklusen.

Å lage månefaser er en flott klasserom eller hjemmevitenskapelig aktivitet. Sett først opp et lys midt i et mørklagt rom. Én person holder en hvit ball og står et lite stykke fra lyset. Han eller hun snur seg i en sirkel, akkurat som månen gjør når den svinger på aksen. Ballen blir belyst av lyset på måter som nesten nøyaktig matcher månefaser.

Å observere månen i løpet av en måned er et flott skoleprosjekt, i tillegg til noe alle kan gjøre på egen hånd eller sammen med familie og venner. Sjekk den ut denne måneden!