Hvaler, delfiner og niser, samlet referert til som hvaler, er vanskelig å observere i naturen. De bruker mesteparten av tiden sin helt nedsenket, og uten båt, oksygenbeholder og dykkersertifikat kommer du garantert til å gå glipp av de fleste aktivitetene. Men av og til dukker hvaler opp av sjøen et øyeblikk eller to, og et helt ordforråd har vist seg å beskrive tingene de gjør under disse korte overflatebesøkene. Uttrykkene i denne artikkelen beskriver de forskjellige bevegelsene du kan se om du er heldig nok til å få øye på en hval eller delfin ved overflaten.
Balehvaler bruker baleen til å filtrere mat fra vannet. Baleen er en fibrøs, men likevel elastisk struktur som gjør det mulig for noen hvaler å filtrere mat fra vannet for svelging. Baleen er sammensatt av keratin og vokser i lange tynne plater med børstelignende, frynsete kanter som henger ned fra dyrets overkjeven.
Brudd er en av de mest spektakulære av hvaler atferd du kan observere fordi det involverer hvalken som delvis eller helt kommer ut av vannet. Under et brudd lanserer hvalen, delfinen eller nisen seg først i luften og faller deretter ned igjen til vannet (ofte med ganske sprut). De mindre hvaler som delfiner og marsvin kan skyte hele kroppen ut av vannet, men større hvaler (for eksempel hvaler) dukker vanligvis bare opp en del av kroppen under brudd.
Hvis hvaler utfører et brudd i revers, det vil si, løfter kroppen ut av vannet før du flyter ned igjen til overflaten, blir denne oppførselen referert til som halebryting eller peduncle slapping.
Fluking er en halebevegelse foretatt før et dypdykk som setter dyret opp i god vinkel for raskt å stige ned. Fluking er når en hvaler løfter halen opp av vannet i en bue. Det er to typer fluking, et fluke-up dykk (når halen buer nok slik at undersiden av fluke blir avslørt) og en fluke-down dykk (halen svir ikke like mye, og undersiden av fluken blir stående nedover mot overflaten på vann).
Lobtailing er en annen halerelatert gest. Lobtailing er når en hvaler løfter halen opp av vannet og smeller den mot overflaten, noen ganger gjentatte ganger. Lobtailing bør ikke forveksles med fluking eller brudd på halen. Fluking går foran et dypt dykk mens lobtailing utføres mens valen er nedsenket rett under overflaten. Og brudd i halen innebærer å skyte den bakre delen av kroppen ut av vannet og la den flippe ned, mens lobtailing ganske enkelt er slapping av halen mot vannets overflate.
Vippeklaff er når hvettrullen ruller på siden og klaffer flippen mot overflaten av vannet. I likhet med lobtailing gjentas tippeklapper noen ganger flere ganger. Flipper slapping kalles også pectoral slapping eller flipper flopping.
Spion-hopping er et begrep som brukes for å beskrive når en hvaler spretter hodet opp av vannet nok til å eksponere øynene over overflaten og se godt rundt seg. For å få et godt inntrykk av alt, kan valen rotere når hodet er opp av vannet for å se seg om.
Bow ridning, wake ride og logging er alle atferd som kan sees på som "fritidsoppførsel". Bow bow er en oppførsel som er mest assosiert med delfiner. Bow ridning er når en hvaler rider bue bølger produsert av båter og skip. Dyrene blir dyttet med av buevågen og vever ofte inn og ut i grupper som prøver å få den beste posisjonen for den beste turen. En lignende oppførsel, wake ride, beskriver når hvaler svømmer i kjølvannet av et skip. Når du sykler på bue eller våkner, er det vanlig at delfiner hopper opp av vannet (brudd) og utfører vendinger, svinger og annen akrobatikk.
Logging er når en gruppe hvaler (for eksempel delfiner) flyter i en gruppe rett under overflaten. Alle dyrene står i samme retning og hviler. Ofte er litt av dyrenes rygg delvis synlige.
Tuting beskriver en hvaler fra ekset (også kalt "slag") når den kommer til overflate. Uttrykket tut refererer til sprayen av vann som produseres ved utpust, som ofte fungerer som en god måte å oppdage en overflatehval når du holder på hvalsafari.
Strandgnidning er når en hvaler gnir seg mot havbunnen (for eksempel mot steinene nær kysten). Dette hjelper dem med å stelle og skrape parasitter fri fra huden.