Den vanlige selen (Phoca vitulina), også kjent som havnetetningen, er en smidig rovdyr med en strømlinjeformet kropp og vippelignende lemmer som gjør dem i stand til å svømme med stor dyktighet. Vanlige seler har et tykt lag med kort hår. Pelsfargen deres varierer fra off white, til grå, til brunfarge eller brun. Vanlige seler har et unikt mønster av flekker over hele kroppen, og hos noen individer er dette mønsteret mer tydelig enn hos andre. Neseborene er V-formet og kan lukkes tett for å forhindre at vann kommer inn i nesen når de svømmer. Vanlige seler har ikke en ytre ørestruktur, noe som hjelper med effektivisering i vannet.
Vanlige seler opptar det bredeste spekteret av alle seleartene. De bebor kystområdene i Nord-Atlanterhavet og Nord-Stillehavet. De finnes i hele arktiske, subarktiske og tempererte regioner. Deres habitatinnstillinger inkluderer kystøyer, strender og sandbarer.
Det er mellom 300.000 og 500.000 vanlige seler som lever i naturen. Selsejakt truet arten en gang, men er nå ulovlig i de fleste land. Noen bestander av vanlige sel er truet, selv om arten som helhet ikke er det. For eksempel inkluderer populasjoner som er synkende de fra Grønland, Østersjøen og Japan. Drap av mennesker utgjør fortsatt en trussel i disse områdene, og det samme gjelder sykdom. Noen vanlige seler blir drept med vilje for å beskytte fiskebestander eller av kommersielle jegere. Andre vanlige seler blir drept som bifangst ved fiskeaktiviteter. Vanlige seler er beskyttet av forskjellige land ved lovgivning som beskyttelse mot sjøpattedyr Act of 1972 (in USA) and the Conservation of Seals Act of 1970 (in the United States Rike).
Vanlige seler lever av en rekke fisk som byttedyr, inkludert torsk, sik, ansjos og havabbor. De spiser også noen ganger krepsdyr (reker, krabbe) og bløtdyr. De fôrer mens de er på sjøen og fôrer noen ganger lange avstander eller dykker ned til store dyp for å finne mat. Etter fôring vender de tilbake til hvilesteder ved kysten eller på øyer hvor de hviler og kommer seg.
Det er rundt 25 000 stillehavnsel (Phoca vitulina richarii) som bor langs California-kysten. Medlemmer av denne befolkningen forblir nær kysten der de lever i mellomtidssonen. På østkysten tetter den vestlige Atlanterhavshavn (Phoca vitulina concolor) er til stede ved kysten og øyene i New England. De tilbringer vinteren lenger nord langs kysten av Canada og vandrer sørover til New England-området for å avle. Avl skjer i mai til og med juni.
Størrelse og vekt
Omtrent 6,5 fot lang og opp til 370 pund. Hannene er generelt større enn kvinner.
Klassifisering
Vanlige seler er klassifisert i følgende taksonomiske hierarki:
dyr > chordatar > virveldyr > Pattedyr> pinnipeds > Phocidae> Phoca> Phoca vitulina
Vanlige seler er delt inn i følgende underarter:
- Øst-Atlanterhavnets selPhoca vitulina vitulina) - Havsæler i østlige Atlanterhavet finnes langs Europas kystlinjer.
- Insular tetning (Phoca vitulina stejnegeri) - Insulære seler finnes i Øst-Asia.
- Stillehavns segl (Phoca vitulina richarii) - Havneforsegler i Stillehavet finnes langs kystlinjene i det vestlige Nord-Amerika.
- Ungava sel (Phoca vitulina mellonae) - Ungava sel er ferskvannssel som bebor det østlige Canada.
- Vest-AtlanterhavshamlingenPhoca vitulina concolor) - Vest-atlantiske havn seler finnes langs østkysten av Nord-Amerika.