Fascinerende Fakta om Bald Eagle

I århundrer, skallet ørn (Haliaeetus leucocephalus) var et åndelig symbol for de innfødte som bodde i USA. I 1782 ble den nominert som USAs nasjonale emblem, men det ble nesten utdødd i løpet av 1970-tallet på grunn av ulovlig jakt og virkningene av DDT-forgiftning. Gjenoppretting og sterkere føderal beskyttelse bidro til å sikre at denne store raptoren ikke lenger er truet og fortsetter å gjøre et sterkt comeback.

Rask fakta: The Bald Eagle

Hodet på skallet ørn kan virke skallet, men det er faktisk dekket med hvite fjær. Faktisk er navnet avledet fra et eldre navn og betydningen av "hvithodet." De "skallede" hodene på modne skallet ørnene står i kontrast til deres sjokoladebrune kropper. De har en veldig stor, gul, tykk regning med en øvre mandibel som er sterkt hektet. Fuglen er vanligvis 35 til 42 inches lang med et vingespenn som kan vokse til 7 fot eller mer.

Hodet, nakken og halen på skallet ørn er lyse, slette hvite, men yngre fugler kan vise flekker. Øynene, regningen, bena og føttene deres er gule, og de svarte tonene er tykke og kraftige.

Skallørnens rekkevidde spenner fra Mexico til det meste av Canada, og det inkluderer hele det kontinentale U.S. De kan finnes i alle slags habitater, fra bukten i Louisiana til ørkenene i California til løvskogene i New England. Det er den eneste havørnen som er endemisk (innfødt) til Nord-Amerika.

Kaldørn spiser fisk - og alt mulig annet - men fisk utgjør mesteparten av kostholdet. Fuglene har også vært kjent for å spise andre vannsfugler som grebes, hegre, ender, coots, gjess og egrets, så vel som pattedyr som kaniner, ekorn, vaskebjørn, muskrats og til og med hjortefyr.

Skilpadder, terrapiner, slanger og krabber sørger for velsmakende skallet ørn snacks også. Det har også blitt kjent ørn stjele byttedyr fra andre rovdyr (en praksis kjent som kleptoparasitism), for å fange kadaver av andre dyr, og å stjele mat fra søppelfyllinger eller campingplasser. Med andre ord, hvis en skallet ørn kan fange den i sine klang, vil den spise den.

Bald Eagles parer seg fra slutten av september til begynnelsen av april, avhengig av region. Hunnen legger sitt første egg fem til 10 dager etter parring og ruger eggene i omtrent 35 dager. De produserer ett til tre egg, som kalles clutchstørrelsen.

Når kyllingørnekyllinger først klekkes, dekkes de med hvitt dun, men blir raskt større og utvikler modne fjær. Ungfugler har flekkete brun og hvit fjærdrakt og får ikke den karakteristiske hvite hodet og halen før de er 4 til 5 år gamle når de er kjønnsmodne og kan parre seg.

Kaldørn i dag er truet av krypskyting og utilsiktet eller bevisst skyting, samt andre risikoer for raptors inkludert forurensning, kollisjoner med vindturbiner eller kraftledninger, forurensning av matforsyningen og habitatet tap. Blyforgiftning fra fiske lokker og kasserte kuleforingsrør er også en alvorlig trussel mot skallet ørn og andre store raptors.

International Union for Conservation of Nature lister opp den naturlige bevaringsstatusen for skallet ørn som "minst bekymring" og sier befolkningen øker. Kaldørn ble imidlertid hardt rammet av plantevernmidler, spesielt DDT, som ble mye brukt etter andre verdenskrig. Det en gang utspekulerte plantevernmidlet forgiftet skallet ørn og fikk eggeskallene til å bli tynne, noe som resulterte i mange mislykkede hekkeforsøk, ifølge California Department of Fish and Wildlife.

Som et resultat av deres svinnende antall ble den skallede ørnen plassert på den føderale listen over truede arter i 1967 og listen over truede arter i California i 1971. Etter at bruken av DDT ble forbudt i USA i 1972, var imidlertid en sterk innsats for å gjenopprette disse fuglene vellykket, og den skallede ørnen ble fjernet fra listen over truede arter i 2007.

• “Bald Eagle-oversikt, alt om fugler, Cornell Lab of Ornithology.” Oversikt, All About Birds, Cornell Lab of Ornithology.
• “Bald Eagle.” National Geographic, 21. sept. 2018.
• “Bald Eagles i California." California Department of Fish and Wildlife.
• “Grunnleggende fakta om Bald Eagles.” Forsvarere av dyrelivet, 10. jan. 2019.
• “IUCNs røde liste over truede arter.” IUCNs røde liste over truede arter.