Tidlig liv og utdanning:
Født 13. eller 14. februar 1766 - Død 29. desember 1834 (se merknad på slutten av artikkelen),
Thomas Robert Malthus ble født enten 13. eller 14. februar 1766 (forskjellige kilder lister begge som en mulig fødselsdato) i Surrey County, England til Daniel og Henrietta Malthus. Thomas var den sjette av syv barn og begynte sin utdanning ved å være hjemmeskole. Som ung lærde utmerket Malthus seg i sine studier av litteratur og matematikk. Han fulgte en grad ved Jesus College i Cambridge og fikk en Master of Art-grad i 1791 til tross for en talehindring forårsaket av en hare-leppe og ganespalte.
Personlige liv:
Thomas Malthus giftet seg med søskenbarnet Harriet i 1804 og de hadde to døtre og en sønn. Han tok seg jobb som professor ved East India Company College i England.
Biografi:
I 1798 publiserte Malthus sitt mest kjente verk, Essay on the Principle of Population. Han var fascinert av tanken om at alle menneskelige befolkninger gjennom historien hadde en seksjon som levde i fattigdom. Han antok at befolkningen ville vokse i områder med mange ressurser til ressursene var anstrengt til det punktet at noen av befolkningen måtte gå uten. Malthus fortsatte med å si at faktorer som hungersnød, krig og sykdom i historiske befolkninger tok seg av overbefolkningskrisen som ville ha tatt over hvis den ikke ble sjekket.
Thomas Malthus påpekte ikke bare disse problemene, han kom også med noen løsninger. Befolkninger som trengs for å holde seg innenfor passende grenser ved å enten øke dødsraten eller senke fødselsraten. Hans opprinnelige arbeid la vekt på det han kalte "positive" sjekker som hevet dødsraten, som krig og hungersnød. Reviderte utgaver fokuserte mer på det han vurderte som "forebyggende" kontroller, som prevensjon eller sølibat, og mer kontroversielt, abort og prostitusjon.
Ideene hans ble ansett som radikale og mange religiøse ledere gikk frem for å fordømme verkene hans, selv om Malthus selv var presteskap i Church of England. Disse motstanderne gjorde angrep mot Malthus for hans ideer og spredte løgner om hans personlige liv. Dette avskrekket imidlertid ikke Malthus, da han foretok totalt seks revisjoner av sin Essay on the Principle of Population, ytterligere forklare poengene og legge til nye bevis ved hver revisjon.
Thomas Malthus beskyldte de synkende levekårene på tre faktorer. Den første var ukontrollert reproduksjon av avkom. Han følte at familier produserte flere barn enn de kunne pleie med de tildelte ressursene. For det andre kunne ikke produksjonen av disse ressursene følge med den voksende befolkningen. Malthus skrev mye om sine synspunkter om at landbruket ikke kunne utvides nok til å mate hele verdens befolkning. Den siste faktoren var uforsvarligheten til de lavere klassene. Faktisk beskyldte Malthus stort sett de fattige for å fortsette å reprodusere seg selv om de ikke hadde råd til å ta vare på barna. Hans løsning var å begrense de lavere klassene til antall avkom de fikk lov til å produsere.
Både Charles Darwin og Alfred Russel Wallace lese Essay on the Principle of Population og så mye av sin egen naturforskning speiles i den menneskelige befolkningen. Malthus 'ideer om overbefolkning og døden det forårsaket var en av hovedstykkene som var med på å forme ideen om Naturlig utvalg. "Overlevelsen av den sterkeste" ideen gjaldt ikke bare bestander i den naturlige verdenen, den syntes også å gjelde mer siviliserte befolkninger som mennesker. De lavere klasser døde på grunn av mangel på ressurser tilgjengelig for dem, omtrent som Theory of Evolution by Way of Natural Selection som ble foreslått.
Charles Darwin og Alfred Russel Wallace berømmet begge Thomas Malthus og hans arbeid. De gir Malthus en stor del av æren for å forme ideene sine og bidra til å finpusse evolusjonsteorien, og særlig ideene sine om naturlig utvalg.
Merk: De fleste kilder er enige om at Malthus døde 29. desember 1834, men noen hevder hans faktiske dødsdato var 23. desember 1834. Det er uklart hvilken dødsdato som er korrekt, akkurat som hans eksakte fødselsdato også er uklar.