Hvis Årsakenes alder skaper kontrovers i dag, forestill deg hva leserne må ha tenkt på da arbeidet først dukket opp! Fortsatt var arbeidet en bestselger i Amerika, og et viktig representativt arbeid fra tidsperioden.
Thomas Paine er ofte assosiert med den amerikanske revolusjonen på grunn av brosjyrene; men Fornuftens alder er fremdeles kontroversiell (og har blitt utestengt) for sin kritikk av etablert religion og dens utfordring til Bibelen. Etter lesing Fornuftens alder i 1757 skrev Benjamin Franklin berømt: "Jeg vil råde deg... ikke å forsøke å fjerne Tyger, men å brenne dette stykket før det blir sett av noen annen person, hvor du vil spare deg selv en hel del mortification fra fiendene det kan reise mot deg, og kanskje en god del angrer og Anger. Hvis menn er så onde som vi nå ser dem med religion, hva ville de da være uten det? "
Til tross for kontroversen (og de mange irriterende svarene) som brosjyren inspirerte, Årsakenes alder var et populært i Amerika - verket slo et akkord. Det ser ut til å ha inspirert dypt forankrede lidenskaper - det brakte straff og fengsel til de som var forbundet med den tidlige publiseringshistorien.