Tang, tang og andre brune alger (Phaeophyta)

Brunalger er den største og mest komplekse typen marine alger. De får navnet sitt fra sin brune, oliven eller gulbrune farge, som kommer fra pigmentet kalt fucoxanthin. Dette pigmentet finnes ikke i andre alger eller i planter som rødt eller grønnalger, og som et resultat er brune alger i kongeriket gulbrune alger.

Brunalger er ofte forankret til en stasjonær struktur som en stein, et skall eller en dock av strukturer som kalles frokost, selv om arter i slekten Sargassum er fritt flytende. Mange arter av brune alger har luftblærer som hjelper bladene til algene til å flyte mot havoverflaten, noe som gir maksimal solopptak.

Som med andre alger er fordelingen av brune alger bred, fra tropisk til polar soner. Brunalger finnes i mellomtidssoner, nær korallrev, og i dypere farvann. EN National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) studie bemerker dem på 165 fot i Mexicogolfen.

Taksonomien til brune alger kan være forvirrende, siden brune alger kan klassifiseres i filylen

Omtrent 1 800 arter av brune alger finnes. Den største og blant de mest kjente er tang. Andre eksempler på brune alger inkluderer tang i slekten Fucus, ofte kjent som "rockweed" eller "wracks", og i slekten Sargassum, som danner flytende matter og er de mest fremtredende artene i området kjent som Sargassohavet, som ligger midt i Nord-Atlanterhavet.

tare, Fucales, Dictyotales, Ectocarpus, Durvillaea Antarktis, og Chordariales er alle eksempler på brune alger, men hver tilhører en annen klassifisering bestemt av deres individuelle attributter og funksjoner.

Tare og andre brune alger gir en rekke helsemessige fordeler når de blir konsumert av mennesker og dyr. Brunalger blir spist av planteetende organismer som fisk, gastropods og kråkeboller. Botndiske organismer (bunnboliger) bruker også brune alger som tang når deler av den synker ned til havbunnen for å bryte ned.

Mennesker finner en rekke kommersielle bruksområder for disse marine organismer. Brunalger brukes til å produsere alginater, som brukes som tilsetningsstoffer i mat og i industriell produksjon. Deres vanlige bruksområder inkluderer som fortykningsmidler og fyllstoffer, samt stabilisatorer for ioniseringsprosessen av batterier.

I følge noen medisinsk forskning kan flere kjemikalier som finnes i brune alger fungere som antioksidanter, som antas å forhindre skade på menneskekroppen. Brunalger kan også brukes som et kreftundertrykkende middel, så vel som en antiinflammatorisk og immunitetsforsterker.

Disse algene gir ikke bare mat og kommersiell nytte; de gir også verdifullt leveområde for visse arter i livet i havet og oppveier betydelig utslipp av karbondioksid gjennom fotosynteseprosessene for visse folkerige arter av tare.