Vi vet alle om HMS Titanic, den 900 fot lange, 50.000 tonn behemothen som sank på sin jomfrutur fra England til New York. Men millioner av år før denne overskridende katastrofen slynget gigantiske fugler, krypdyr og pattedyr jorden, som moderne paleontologer har valgt å ære ved å inkludere den greske roten "titan" i deres navn. Var alle disse antatt "titaniske" skapningene like, vel, titaniske? Her er et galleri med ti kandidater, rangert på vår 10-punkts skala av virkelig ginormous awesomeness.
En av flere titalls titanosaur dinosaurier som innlemmer ordet "titan" i navnene sine (andre inkluderer Lusotitan, Uberabatitan og Huanghuetitan), Angolatitan var en lett pansret, multi-tonet sauropod fra sent Cretaceous Africa. Hva fortjener AngolatitanInkludering på denne listen er den uvanlige skjebnen til dens "type fossil": paleontologer spekulerer i at dette uheldige individet blunderet inn i hai-infiserte farvann, hvor det raskt ble revet fra hverandre, den ekstra tøffe overhuden til tross. "Titanic" rangering: 7 av 10
Ikke den mest aksepterte slekten ceratopsian (horned, frilled dinosaur), Titanoceratops, det "titanic horned face," målte 25 meter fra hode til hale og veide hele fem tonn, noe som gjør det til en av de største ceratopsianene ennå identifisert. Problemet er at noen paleontologer mener Titanoceratops faktisk var en uvanlig superannuert Triceratops individuell, på samme måte Seismosaurus kan ha vært et usedvanlig tykt og eldre eksemplar av Diplodocus. "Titanic" rangering: 9 av 10
Det høres ut som det nye flyselskapet til et fremtidig land - "Tur til Dubai? Fly Aerotitan! "- men" air titan "er faktisk en nylig identifisert slekt av pterosaur. Hva gjør Aerotitan viktig er at det er den første identifiserte "azhdarchid" pterosauren fra Sør-Amerika, en ekte gigant med en 25 fots vingespenn og en imponerende vekt på 200 pund (sammenlignet med maksimalt 50 pund) for de største flygende fuglene i live i dag). Aerotitan kan til og med ha vært like stor som den nordamerikanske Quetzalcoatlus, selv om hard fossil bevis mangler. "Titanic" rangering: 8 av 10
Det er et lite kjent faktum at kameler en gang streifet i ørkenene og slettene pleistocen Nord-Amerika, og Titanotylopus ("kjempe knobbed fot") var den største kamel av dem alle, veide opp til et helt tonn. (Faktisk ble dette megafauna-pattedyret en gang kjent som Gigantocamelus, noe som virker mye mer intuitivt!) Passende nok, dinosauristørrelsen Titanotylopus var utstyrt med en hjerne i dinosaurstørrelse, noe som kan forklare hvorfor hele den IQ-utfordrede rasen gikk kaput i cusp av det moderne era. "Titanic" rangering: 7 av 10
Tyrannotitan var teknisk sett ikke en tyrannosaur - den æren hører til kjøttspisere som T. Rex og Tarbosaurus - men det var absolutt en titan. Tyrannotitans fragmenterte rester ble oppdaget i Argentina i 2005, og antydet et fryktinngitt rovdyr 40 føtter lange fra hode til hale, noe som vil gjøre den sammenlignbar i størrelse med den største theropoden av dem alle, Spinosaurus. Det er imidlertid en viss mistanke om at Tyrannotitan kan ha vært et superannuert eksemplar av Allosaurus, i så fall måtte rekordbøkene skrives om på en annen måte. "Titanic" rangering: 9 av 10
Megafauna-pattedyret så stort at de navngav det ikke en gang, men fire ganger, Titanops (som er bedre kjent som Brontotherium, og reagerer også på Brontops og Megacerops) var en to-ton perissodactyl (hooved pattedyr) fra sent eocen epoke. Som Titanotylopus, over, besitter Titanops en uvanlig liten hjerne for sin størrelse, og det så ut ubesværlig ut som en pelsdekket versjon av hadrosaurs (dinosaurer med andebetaling) som gikk foran den med titalls millioner år. "Titanic" rangering: 7 av 10
Hva kaller du en 50 fot lang, ett tonn boa constrictor stamfar? Uansett hva det vil du skal, naturlig nok. Den største forhistoriske slangen som noensinne har levd, Titanoboa terroriserte sine medstore reptiler i midten paleocen Sør-Amerika, inkludert en tonns skilpadde Carbonemys. Den antagelig kaldblodige Titanoboa var så tykk og muskuløs, mot midten av bagasjerommet, som å lede forskere til konklusjonen at Colombia var et mye varmere (og mye farligere) sted for 60 millioner år siden enn det er i dag. "Titanic" -vurdering: 10 av 10
Den greske roten "phon" betyr "morder", ikke "falsk", men det er den siste definisjonen som kommer til tankene når vi diskuterer Titanophoneus. Fakta er at denne "titaniske morderen" ikke var så stor, bare rundt åtte meter lang og 200 pund (som, gitt, fortsatt var ganske imponerende langt tilbake i løpet av perm periode, for 250 millioner år siden, da de fleste skapninger ennå ikke hadde utviklet seg til enorme størrelser). Titanophoneus kompenserte for sin mangel på bulk med de to enorme hjørnetennene foran sin snute, og den kan (eller kanskje ikke) ha blitt dekket i pels. "Titanic" -vurdering: 4 av 10
Titanosuchus mislykkes titanisk, på to avgjørende måter. For det første var ikke denne "titaniske krokodillen" en krokodille i det hele tatt, men en type therapsider, eller pattedyrlignende krypdyr, fra Perm-perioden. For det andre målte Titanosuchus bare cirka 6 fot lang og 200 pund, eller omtrent på størrelse med et fullvokst menneske. Merkelig nok var den nærmeste slektningen til dette obskure dyret et annet mindre enn-titanisk therapsid av Sør-Afrika, Titanophoneus, beskrevet ovenfor. Konspirasjon eller uforsiktighet? Du ringer. "Titanic" -vurdering: 4 av 10
Oppdageren av Titanis må ha vært veldig trygg på denne forhistoriske fuglens, vel, titanicness, siden han ikke engang gidder å legge en annen gresk rot til navnet. Mens flygeløse, rovfugler går, var Titanis absolutt imponerende, veide noen hundre kilo og ruvde åtte meter over bakken - men det var fremdeles ikke så stort som andre Pleistocene fugler som Aepyornis eller kjempemoa. Ekstra poeng for å være den tunge av James Robert Smiths bestselger Flokken, snart vises på et teater i nærheten. "Titanic" rangering: 8 av 10