Tonnevis med dinosaurbøker blir skrevet hvert år for barn, men hvis du vil ha den mest pålitelige, oppdaterte informasjon det er best å konsultere litteratur rettet mot vitenskapssinnede tenåringer og voksne (eller til og med andre) forskere). Her er vår liste over de 10 beste, mest essensielle, lesbare og vitenskapelig nøyaktige bøkene om dinosaurer og forhistorisk liv.
Dorling-Kindersley s Forhistorisk liv kvalifiserer som en sofabordbok, full av fantastiske illustrasjoner (fotografier av fossiler, detaljerte skildringer av forhistoriske dyr i deres naturlige leveområder) og omfangsrike mengder tekst. Denne kjekke boken fokuserer ikke bare på dinosaurer, men også pattedyr, fugler, planter og fisk, som strekker seg helt fra proterozoic-tiden til fremveksten av moderne mennesker; den inneholder også detaljerte beskrivelser av alle jordas geologiske epoker, som hjelper til med å sette sin enorme overflod av forhistorisk liv i en tilgjengelig kontekst.
Dinosaurs: A Concise Natural History er en ekte college-lærebok, komplett med vitenskapelige referanser og spørsmål på slutten av kapitler, ment som øvelser for studenter eller hovedfagsstudenter, men morsomme for lekne lesere å takle også. Det er også en av de mest detaljerte, omfattende og lesbare oversiktene over dinosaurer du kan kjøpe, spesielt kjent for sin detaljerte klassifisering av de forskjellige typene dinosaurer fra den mesozoiske epoken, og dens forfattere (David E. Fastovsky og David B. Weishampel) har en smittende humor.
I løpet av de siste tiårene illustrerte Dougal Dixons overdådige World Encyclopedia of Dinosaurs har blitt skivet og terninger av utgiveren i en rekke mindre og mindre omfattende bøker, og konseptet er etterlignet ad infinitum av mindre forfattere som bruker mindre slående illustratører. Dette er utgaven å få, men hvis du leter etter kortfattede, illustrerte profiler av over 1000 forhistoriske dyr, inkludert fugler, krokodiller, og megafauna-pattedyr så vel som dinosaurer, både velkjente og ekstremt obskure.
Mange dinosaurbøker fokuserer i større eller mindre grad på den mest kjente dinosauren som noensinne har levd, Tyrannosaurus Rex; Tyrannosaurus Rex: Tyrannkongen går hele svin (hvis du vil unnskylde pattedyruttrykket), med kapitler om dette toppeks-rovdyret skrevet av noen av verdens mest bemerkelsesverdige paleontologer, ved å bruke den nyeste feltforskningen. Denne boken dekker alt fra T. Rex sine tunge armer til den voluminøse, store hodeskallen; noe av det kan bli litt detaljert og akademisk, men igjen, ikke sant T. Rex-fan kan ha for mye informasjon!
Feathered Dinosaurs: The Origin of Birds fokuserer på et voksende undergruppe av dinosaureriket: de små, fjærede theropodene fra senjura og kritt perioder, hvorav mange nylig har blitt oppdaget i Asia, og minst en gren som utviklet seg til moderne fugler. John Longs tekst er det perfekte akkompagnement til Peter Schoutens fantastiske illustrasjoner; du vil aldri se på en Compsognathus på samme måte igjen, eller for den saks skyld, duen som hekker på vinduskarmen din. Og du vil aldri tro hvor mange fjærete dinosaurer det faktisk var!
Mange synes det er overraskende at fossilene til så mange marine krypdyr, som dateres til jura- og krittperioder, er blitt oppdaget i landstøpt Kansas, av alle steder. Det stemningsfulle tittelen Oceans of Kansas, av Michael J. Everhart, er en uttømmende hvis noe akademisk undersøkelse av dusinvis av ichthyosaurs, plesiosaurs og mosasaurs som er blitt oppdaget i det vestlige USA, så vel som de fjernt beslektede pterosaurs som fløy over det vestlige indre hav og noen ganger byttet på disse marine krypdyrene.
Den komplette dinosauren var i ferd med å bli litt i alder - den første utgaven av denne 750-siders oppslagsboken ble utgitt i 1999 - men dinosaurfans vil gjerne vite at en andre utgave, undertittel Fortidens liv, dukket opp i 2012, under tilsyn av de eminente paleontologene Michael K. Brett-Surman og Thomas Holtz. Side for side, dette er den mest omfattende, vitenskapelige og bare morsomme dinosaurboken der ute, med kjøttfulle bidrag fra en veritabel hvem er hvem av kjente forskere og forskere; dette er boken du kan kjøpe hvis du tror mottakeren er en spirende paleontolog.
Som undertittelen tilsier, Ross Piper's Utdødde dyr: Arter som har forsvunnet under menneskets historie har ingenting med dinosaurer å gjøre, og fokuserer i stedet på 50 eller så bemerkelsesverdige pattedyr, fugler og krypdyr som har blitt utdødd i løpet av de siste 50 000 årene - alt fra Golden Toad (et nylig havari av menneskelig sivilisasjon) til Phorusrhacos, bedre kjent som terrorfuglen. Noen av terminologiene i denne boken er litt rare, spesielt når det gjelder navnene på noen av de bedre kjente dyrene, men det er fremdeles en morsom og informativ lesning.
Bruce S. Lieberman og Roger Kaeslers Forhistorisk liv: Evolution and the Fossil Record setter dinosaurer (og andre utdødde dyr) i sin rette naturlige kontekst, med fokus på masseutryddelser, platetektonikk, kontinental drift og globale klimaendringer. Denne læreboka (beregnet for studenter, men fremragende tilgjengelig for nysgjerrige lagfolk) driver hjem poenget med at evolusjon ikke er en lineær prosess, men en som zigs og zags som svar på et uforutsigbart og ofte fiendtlig miljø, og bevisene som avgjørende avhenger av oppdagelsen av fossiler.
Hoveddyden til Gregory S. Paulus ' The Princeton Field Guide to Dinosaurs er at den lister opp praktisk talt hver eneste av de tusenvis av slekter og individuelle arter av dinosaurer som noen gang har blitt oppdaget, noe som gjør det til en hendig skrivebordsreferanse. Problemet er at Paul ikke går så mye, om noen, detaljer om disse dinosaurene, og illustrasjonene hans, selv om de er anatomisk korrekte, kan være litt overveldende. Denne boken vil også føre hjem poenget med at dinosaur-taksonomi er en kontinuerlig utvikling - ikke alle er enige om hvilke arter som fortjener slekt og artsstatus.