Mens Italia ikke kan skryte av nesten like mange fossiler som de europeiske nasjonene lenger nord (spesielt Tyskland), er det strategisk beliggenhet nær det gamle Tethyshavet resulterte i en overflod av pterosaurer og små, fjærete dinosaurer. Her er en alfabetisk liste over de viktigste dinosaurene, pterosaurene og andre forhistoriske dyr oppdaget i Italia, alt fra Besanosaurus til Titanosuchus.
Besanosaurus ble oppdaget i 1993 i den nord-italienske byen Besano, og var en klassiker Ichthyosaur av midten trias periode: en slank, 20 fot lang, fiskespisende marine krypdyr nær beslektet med den nordamerikanske Shastasaurus. Besanosaurus ga ikke opp hemmelighetene sine lett, da "type fossil" nesten var innelukket i en fjellformasjon og måtte bli nøye studert ved hjelp av røntgenteknologi, og deretter flittig fliset ut av matrisen av et hengiven team av paleontologene.
Teknisk kan Ceresiosaurus kreves av både Italia og Sveits: restene av dette marine krypdyret ble oppdaget i nærheten av Luganosjøen, som ligger rundt disse lands grenser. Nok et hav rovdyr av midten
trias periode var Ceresiosaurus teknisk sett en nothosaur - en uklar familie av svømmere forfedre til plesiosaurer og pliosaurier fra den senere mesozoiske epoken - og noen paleontologer mener den bør klassifiseres som en art (eller prøve) av Lariosaurus.Sannsynligvis den viktigste forhistoriske skapningen som noen gang er oppdaget i Italia, Eudimorphodon var en bitteliten, sen trias pterosaur nært beslektet med de bedre kjente Rhamphorhynchus (som ble oppdaget lenger nord, i Tysklands fossile senger i Solnhofen). Som andre "rhamphorhynchoid" pterosaurer, hadde Eudimorphodon et petite vingespenn på tre meter, i tillegg som et diamantformet vedheng på slutten av den lange halen som sannsynligvis opprettholdt sin stabilitet i flygning.
Slekten Mene er fortsatt fraværende - den eneste levende overlevende er den filippinske Mene maculata--men dette eldgamle fisker har en fossil historie som strekker seg flere titalls millioner år tilbake. Mene rhombea befolket Tethyshavet (den gamle motstykket til Middelhavet) i løpet av midten eocen 45 år gammel siden, og dens ettertraktede fossiler er blitt gravd ut fra en geologisk formasjon noen få miles fra Verona, nær landsbyen Bolca.
En annen ørsmå, sen triasisk pterosaur som er nært knyttet til Rhamphorhynchus og Eudimorphodon, Peteinosaurus ble oppdaget nær den italienske byen Cene på begynnelsen av 1970-tallet. Uvanlig for en "rhamphorhynchoid", var vingene til Peteinosaurus to ganger, i stedet for tre ganger, så lange som bakbenene, men den lange, aerodynamiske halen var ellers karakteristisk for rasen. Merkelig nok kan Peteinosaurus, heller enn Eudimorphodon, ha vært den direkte stamfaren til juraen Dimorphodon.
I hovedsak en foreløpig slekt som venter på at en ekte dinosaur skal festes til den, "Saltriosaurus" refererer til en uidentifisert kjøttspisende dinosaur som ble oppdaget i 1996, nær den italienske byen Saltrio. Alt vi vet om Saltriosaurus er at det var en nær slektning til Nordamerika Allosaurus, om enn litt mindre, og at den hadde tre fingre på hver av sine fremre hender. Forhåpentligvis vil dette rovdyret gå inn i de offisielle rekordbøkene når paleontologer endelig kommer rundt for å undersøke restene i detalj!
Scipionyx ("Scipios klør") ble oppdaget i 1981 i en landsby omtrent 40 mil nordøst for Napoli, og var en liten, tidlig cretaceous theropod representert av den enestående, utsøkt bevarte fossilen av en tre-tommers lang yngel. Utrolig nok har paleontologer kunnet "dissekere" dette eksemplet, og avslørt de fossile restene av dette uheldig klekkingens vindpipe, tarmer og lever - som har kastet verdifullt lys på den indre strukturen og fysiologi av fjærete dinosaurer.
Den nyeste dinosauren som ble med i det italienske bestiary, Tethyshadros, var en halvliter hadrosaur som bebod en av de mange øyene som prikket Tethyshavet på slutten cretaceous periode. Sammenlignet med de gigantiske dinosauriene med andebetaling i Nord-Amerika og Eurasia - hvorav noen oppnådde størrelser på 10 eller 20 tonn - veide Tethyshadros et halvt tonn, maks, noe som gjør det til et utmerket eksempel på insulær dvergisme (tendensen til skapninger begrenset til øys habitater å utvikle seg til mindre størrelser).
Som Ceresiosaurus (se lysbilde nr. 3), Ticinosuchus ("Tessin River-krokodillen") deler sin herkomst med både Sveits og Italia, siden den ble oppdaget på disse landenes delte grense. Denne slanke, hundestore, arkosaurer slynget sumpene i det midtre trias Vest-Europa, og festet på mindre krypdyr (og muligens fisk og skalldyr). For å dømme etter dens fossile rester, synes Ticinosuchus å ha vært eksepsjonelt godt muskuløs, med en hælstruktur som lånte seg til plutselige sprang på intetanende byttedyr.
Som forhistoriske hvaler gå, navnet Titanocetus er litt misvisende: i dette tilfellet betyr ikke "titano" -delen "kjempe" (som i Titanosaurus), men viser til Monte Titano i republikken San Marino, der fossilet av dette megafauna-pattedyret ble oppdaget. Titanocetus levde for rundt 12 millioner år siden, i løpet av midten miocen epoke, og var en tidlig stamfar til balehvaler (dvs. hvaler som filtrerer plankton fra sjøvann ved hjelp av baleenplater).