Det er nesten 90 hvalarter, delfiner, og niser i bestill Cetacea, som er delt inn i to underordninger, Odontocetes, eller tannhvaler, og Mysticetes, eller tannløs barder hval. Her er profiler av 19 hvaler, som er veldig forskjellige i utseende, distribusjon og oppførsel:
Finhvalen er det nest største dyret i verden. Det slanke utseendet fikk sjømenn til å kalle det "havens gråhund." Finhval er en strømlinjeformet hvalhval og det eneste dyret som er kjent for å være asymmetrisk, ettersom de har en hvit lapp på underkjeven bare på høyre side.
Sei (uttales "si") hval er en av de raskeste hvalartene. De er strømlinjeformede, med en mørk rygg og hvit underside og veldig buet ryggfinne. Navnet kom fra seje, det norske ordet for pollock, en type fisk fordi seihvaler og pollock ofte dukket opp utenfor Norges kyst på samme tid.
Pukkelhvalen er kjent som den "storvingede New Englander" fordi den har lange brystfinner eller svømmeføtter, og den første pukkellaksen som er vitenskapelig beskrevet, var i New England farvann. Den majestetiske halen og variasjonen av spektakulær atferd gjør denne hvalen til en favoritt av hvalkikkere. Pukkelrygg er en mellomstor balehval med et tykt spekklag, noe som gjør dem kløvere i utseende enn noen av deres mer strømlinjeformede slektninger. De er kjent for sin spektakulære bruddatferd, der de hopper ut av vannet. Årsaken til denne oppførselen er ukjent, men den er en av mange fascinerende
Fakta om knølhval.De Grønlands hval fikk navnet fra den høye, buede kjeven som likner en bue. Det er hvalhval som lever i Arktis. Buehudens spekklag er over 1 1/2 fot tykt, noe som gir isolasjon mot det kalde vannet. Buehoder jages fortsatt av innfødte hvalfangere i Arktis.
Høyhvalen i Nord-Atlanteren er en av de mest truede sjøpattedyr, med bare rundt 400 igjen. Det var kjent som den "rette" hvalen for hvalfangere å jakte på grunn av sin lave hastighet, tendens til å flyte når den drepes, og tykt spekklag. Kallositetene på høyre hvals hode hjelper forskere med å identifisere og katalogisere individer. Høyre hvaler tilbringer sommerfôringssesongen i kalde nordlige breddegrader utenfor Canada og New England og vinteravlssesongen utenfor kysten av South Carolina, Georgia. og Florida.
Den sørlige høyre hvalen er en stor, klumpete hvalhval som når 45 til 55 fot i lengde og veier opp til 60 tonn. De har den nysgjerrige vanen å "seile" i sterk vind ved å løfte de enorme halefluene over vannflaten. Som mange andre store hvalarter vandrer den sørlige høyre hvalen mellom varmere, lave breddegrader og kaldere, høye breddegrader. Disse begrunnelsene er ganske forskjellige og inkluderer Sør-Afrika, Argentina, Australia og deler av New Zealand.
Hvaler i høyre side av Nord-Stillehavet har sunket i befolkning så mye at det bare gjenstår noen hundre. En vestlig befolkning i havet av Okhotsk utenfor Russland antas å være antall hundrevis, og en østlig befolkning i Beringhavet utenfor Alaska er omtrent 30.
Brydes (uttales “broodus”) hval er oppkalt etter Johan Bryde, som bygde de første hvalfangststasjonene i Sør-Afrika. De er 40 til 55 fot lange og veier opp til 45 tonn og finnes hyppigst i tropiske og subtropiske farvann. Det er to arter: Brydes / Edens hval (Balaenoptera edeni edeni), en mindre form som hovedsakelig finnes i kystfarvann i de indiske og vestlige stillehavhavene, og Brydes hval (Balaenoptera edeni brydei), en større form som hovedsakelig finnes i offshore farvann.
Omuras hval, opprinnelig antatt å være en mindre form av Brydeshvalen, ble utpekt som en art i 2003 og er ikke godt kjent. Det antas å nå lengder på 40 fot og veie rundt 22 tonn og leve i Stillehavet og de indiske hav.
Gråhvalen er en mellomstor balehval med vakker grå farge og hvite flekker og flekker. Denne arten har blitt delt inn i to bestandsbestander, hvorav den ene har kommet seg fra randen av utryddelse og en annen som nesten er utryddet.
Vågehval er små, men fremdeles 20 til 30 fot lange. Det er tre underarter av vågehval: den nordatlantiske vågenet (Balaenoptera acutorostrata acutorostrata), det nordlige Stillehavsvåken (Balaenoptera acutorostrata scammoni), og dvergvågen (som ikke hadde fått et vitenskapelig navn fra november 2018).
På 1990-tallet ble antarktiske vågehval erklært som en egen art fra den vanlige vågehvalen. Disse hvalene er vanligvis funnet iAntarktis-regionen om sommeren og nærmere ekvator (rundt Sør-Amerika, Afrika og Australia) om vinteren. De er gjenstand for en kontroversiell jakt fra Japan hvert år under en spesiell tillatelse for vitenskapelige forskningsformål.
Sædhval er den største odontoceten (tannhval). De vokser til 60 fot og har mørk, rynket hud, blokkerte hoder og tette kropper.
Med sin vakre svart-hvite farge har orkaer, også kalt spekkhoggere, et umiskjennelig utseende. De er tannhvaler som samles i familieorienterte belg fra 10 til 50. De er populære dyr for marine parker, en praksis som blir mer kontroversiell.
Belugahvalen ble kalt "sjøkanari" av sjømenn på grunn av dens særegne vokaliseringer, som noen ganger kunne høres gjennom skroget på et skip. Hvithvaler finnes i arktiske farvann og i St. Lawrence-elven. Belugaens helt hvite farge og avrundede panne gjør den særegne fra andre arter. EN tannhval, finner den byttet sitt ved hjelp av ekkolokalisering. Befolkningen av hvalhvaler i Cook Inlet, Alaska, er oppført som truet, men andre populasjoner er ikke oppført.
Bottlenose-delfiner er en av de mest kjente og godt studerte sjøpattedyrene. Deres grå farge og "smilende" utseende gjør dem lett gjenkjennelige. Bottlenose-delfiner er tannhval som lever i belg på opptil flere hundre dyr. De kan bli funnet nær kysten, spesielt i det sørøstlige USA langs kysten av Atlanterhavet og Gulf.
Den pygmy sædhvalen er en odontocete, eller tannhval, med tenner bare på underkjeven, som den mye større sædhvalen. Det er en ganske liten hval med et skarpt hode og kraftig utseende. Den pygmy sædhvalen når gjennomsnittlige lengder på 10 fot og veier omtrent 900 pund.