Takket være det fantastiske seilet og det krokodillignende utseendet og livsstilen - for ikke å snakke om det rasende, stampende kom Jurassic Park III—Spinosaurus vinner raskt på Tyrannosaurus Rex som verdens mest populære kjøtespisende dinosaur. Nedenfor oppdager du 10 fascinerende fakta om Spinosaurus, alt fra størrelsen på ti tonn til de forskjellige typer skarpe tenner som er innebygd i den langstrakte snuten.
Spinosaurus er den nåværende rekordhaveren i verdens største kjøttetende dinosaur kategori: fullvoksne, 10 tonn voksne oppveide Tyrannosaurus Rex med omtrent et tonn og Giganotosaurus med omtrent et halvt tonn (selv om paleontologer spekulerer i at visse individer fra Giganotosaurus kan ha hatt en svak kant). Siden så få Spinosaurus-eksempler finnes, er det mulig at andre individer var enda større - men i påvente av ytterligere fossile funn, kan vi ikke vite med sikkerhet.
På slutten av 2014 ga forskere en fantastisk kunngjøring: Spinosaurus forfulgte en semikvat livsstil, og kan har brukt mer tid nedsenket i elvene i det nordafrikanske habitatet enn det trampet rundt på tørt land. Bevisene: plasseringen av Spinosaurus ’nesebor (mot midten, snarere enn slutten, av snuten); denne dinosaurens lille bekken og korte bakben; de løst forbundne ryggvirvlene i halen; og forskjellige andre anatomiske quirks. Spinosaurus var nesten ikke den eneste svømmende dinosauren, men den er den første som vi har overbevisende bevis for!
Seilet fra Spinosaurus (den nøyaktige funksjonen fremdeles er et mysterium) var ikke bare en flat, overdreven hudvekst som floppet vilt i cretaceous bris og ble sammenfiltret i tett underbørste. Denne strukturen vokste på et stillas av skummelt utseende "nevrale ryggrader, "lange, tynne fremspring av bein - hvorav noen oppnådde lengder på nesten seks fot - som var festet til ryggvirvlene som utgjorde denne dinosaurens ryggrad. Disse piggene er ikke bare antatt; de er bevart i fossile prøver.
Som passet til den semikvatiske livsstilen (se ovenfor), var snuten til Spinosaurus lang, smal og tydelig crocodilian i profil, besatt med relativt korte (men fortsatt skarpe) tenner som lett kan plukke vridende fisk og marine reptiler ut av vannet. Fra baksiden til fronten målte denne dinosaurens hodeskall en enorm seks meter lang, noe som betyr en sulten, halvt nedsenket Spinosaurus kan ta en betydelig matbit fra enhver tid som reiser seg i sin umiddelbare nærhet, eller til og med svelge liten de hele.
Spinosaurus delte sitt nord-afrikanske habitat med Sarcosuchus, også kjent som "SuperCroc" - en 40 fot lang, 10 tonn forhistorisk krokodille. Siden Spinosaurus for det meste matet på fisk, og Sarcosuchus tilbrakte mesteparten av tiden sin halvt nedsenket i vann, må disse to mega-rovdyrene noen ganger ha krysset stier ved et uhell, og kan til og med ha aktivt målrettet hverandre når de var spesielt sultne. Når det gjelder hvilket dyr som ville komme vinneren, vel, det ville blitt bestemt på en møte-for-møte-basis.
Den tyske paleontologen Ernst Stromer von Reichenbach oppdaget restene av Spinosaurus i Egypt rett før første verdenskrig - og disse beinene avviklet i Deutsches Museum i München, hvor de ble ødelagt av et alliert bombeangrep i 1944. Siden den gang har eksperter stort sett måttet tilfredsstille seg med gipsavstøpninger av det originale Spinosaurus-eksemplet, siden ytterligere fossiler har vært frustrerende knappe på bakken.
Nesten 200 millioner år før Spinosaurus, Dimetrodon (ikke teknisk sett en dinosaur, men en type synapsid reptil kjent som en pelycosaur) sportet et særegent seil langs ryggen. Og en nær samtid av Spinosaurus var den nordafrikanske ouranosaurus, a hadrosaur (ende-fakturert dinosaur) utstyrt med enten et ekte seil eller en tykk, fet hump av vev som den pleide å lagre fett og væsker (som en moderne kamel). Selv om Spinosaurus-seilet ikke var unikt, var det absolutt den største strukturen i denne Mesozoic Era.
Dømmer etter størrelsen på fronten - som var mye lengre enn de av en tilsvarende størrelse Tyrannosaurus Rex-noen paleontologer tror at Spinosaurus tidvis gikk på alle fire når den ikke var i vannet, noe som ville være veldig sjelden oppførsel for en theropod dinosaur. Kombinert med sitt fiskemessige (fiskespisende) kosthold, ville dette gjøre Spinosaurus til det mesozoiske speilbildet av moderne grizzlybjørner, som for det meste er firedoblet, men alltid bakover på bakbeina når de er truet eller opprørt.
suchomimus ("krokodille-etterligning") og Irritator (så kalt fordi paleontologen som undersøkte dens fossil var frustrert over at den hadde blitt tuklet med) lignet begge på en enormt nedskalert Spinosaurus. Spesielt antyder den lange, smale, krokodillignende formen til disse theropods 'kjever at de bodde lignende fiskespisende nisjer i sine lokale økosystemer, den første dinosauren (Suchomimus) i Afrika og den andre (Irritator) i Sør Amerika; om de også var aktive svømmere er fortsatt ukjent.
Ytterligere kompliserende vårt bilde av den semikvatiske, krokodillignende Spinosaurus er det faktum at denne dinosauren hadde et komplisert sortiment av tenner: to gigantiske hjørnetenner som stikker ut av den øvre kjeveoverflaten, noen få større satt lenger bak i trynet, og en rekke rette, koniske, slipende tenner i mellom. Mest sannsynlig var dette en refleksjon av Spinosaurus varierte kosthold, som inkluderte ikke bare fisk men sporadiske porsjoner av fugler, pattedyr og muligens til og med andre dinosaurier.