Biografi om John Marshall, høyesteretts sjefsjef

John Marshall tjente som øverste rettferdighet for USAs høyesterett fra 1801 til 1835. Under Marshalls 34-årige funksjonstid oppnådde Høyesterett status og etablerte seg som en fullstendig likestilt gren av regjeringen.

Da Marshall ble utnevnt av John Adams, Høyesterett ble mye sett på som en svak institusjon med liten innvirkning på regjering eller samfunn. Imidlertid ble Marshall-domstolen en sjekk på makten til de utøvende og lovgivende grenene. Mange meninger skrevet under Marshalls embetsperiode etablerte presedenser som fremdeles fortsetter å definere maktene til den føderale regjeringen frem til i dag.

Rask fakta: John Marshall

John Marshall ble født på Virginia-grensen 24. september 1755. Familien hans var i slekt med noen av de rikeste medlemmene av Virginia-aristokratiet, inkludert Thomas Jefferson. På grunn av flere skandaler i tidligere generasjoner hadde Marshalls foreldre imidlertid arvet lite og holdt seg som hardtarbeidende bønder. Foreldrene til Marshalls kunne på en eller annen måte skaffe seg en rekke bøker. De innputtet en kjærlighet til å lære hos sønnen, og han kompenserte for mangel på formell utdanning gjennom omfattende lesing.

Da koloniene gjorde opprør mot britene, vervet Marshall seg til et Virginia-regiment. Han reiste seg til tittelen offiser og så kamp i slag inkludert Brandywine og Monmouth. Marshall tilbrakte det bitre vinteren 1777-78 på Valley Forge. Det ble sagt at hans sans for humor hjalp ham og vennene hans til å takle den store motgang.

Som Revolusjonerende krig nær enden, befant Marshall seg på sidelinjen, da de fleste mennene i hans regiment hadde forlatt. Han forble en offiser, men han hadde ingen menn til å lede, så han brukte tid på å delta på forelesninger om loven ved College of William og Mary - hans eneste erfaring med formell utdanning.

I 1780 ble Marshall innlagt i Virginia Bar og begynte en advokatpraksis. To år senere, i 1782, gikk han inn i politikken og vant valget til Virginia-lovgiver. Marshall fikk et rykte som en veldig god advokat, hvis logiske tanker utgjorde hans mangel på formell skolegang.

Han deltok på stevnet der jomfruere debatterte om han ville ratifisere grunnloven. Han argumenterte kraftig for ratifikasjon. Han interesserte seg spesielt for å forsvare artikkel III, som omhandler rettsvesenets krefter, og omfavnet begrepet juridisk gjennomgang—For å skygge for sin senere karriere i Høyesterett.

På 1790-tallet, da politiske partier begynte å danne, ble Marshall en ledende federalist i Virginia. Han stilte seg med presidenten George Washington og Alexander Hamilton, og var talsmann for en sterk nasjonal regjering.

Marshall unngikk å bli medlem av den føderale regjeringen, og foretrakk å bli værende i Virginia-lovgiveren. Denne avgjørelsen kom delvis fra at hans privatrettslige praksis gikk veldig bra. I 1797 godtok han et oppdrag fra president Adams, som sendte ham til Europa som diplomat i en spenningstid med Frankrike.

Etter at han kom tilbake til Amerika løp Marshall for kongressen, og ble valgt i 1798. Tidlig i 1800 utnevnte Adams, som hadde blitt imponert over Marshalls diplomatiske arbeid, ham til statssekretær. Marshall tjente i den stillingen da Adams tapte valget i 1800, som til slutt ble bestemt i Representantenes hus.

I de siste dagene av John Adams 'presidentskap oppsto det et problem ved Høyesterett: Høyres dommer, Oliver Ellsworth, trakk seg på grunn av sviktende helse. Adams ønsket å utnevne en etterfølger før han forlot vervet, og hans førstevalg, John Jay, avslo jobben.

Marshall leverte brevet som inneholdt Jay's avslag på stillingen til Adams. Adams var skuffet over å lese Jays brev som slo ham ned, og spurte Marshall hvem han skulle utnevne.

Marshall sa at han ikke visste. Adams svarte: "Jeg tror jeg må nominere deg."

Selv om han var overrasket, samtykket Marshall til å akseptere stillingen som høyesterett. I et underlig sære utgikk han ikke fra stillingen som statssekretær. Marshall ble lett bekreftet av senatet, og i en kort periode var han både sjefsjef og statssekretær, en situasjon som ville være utenkelig i moderne tid.

Siden stillingen som sjefsjef ikke ble ansett som en høy stilling på det tidspunktet, var det kanskje overraskende at Marshall aksepterte tilbudet. Det er mulig at han, som en engasjert federalist, trodde å tjene i landets høyeste domstol kan være en sjekk på den innkommende administrasjonen til Thomas Jefferson.

Marshalls embetsperiode som ledet Høyesterett begynte 5. mars 1801. Han søkte å styrke og forene domstolen, og i begynnelsen kunne han overbevise kollegene om å stoppe praksisen med å avgi separate meninger. I det første tiåret på retten hadde Marshall en tendens til å skrive rettens meninger selv.

Høyesterett påtok seg også sin høye stilling i regjeringen ved å avgjøre saker som satte viktige presedenser. Noen av landemerkesakene fra Marshall-tiden er:

Den kanskje mest omtalte og innflytelsesrike rettsaken i amerikansk historie, Marshalls skriftlige avgjørelse i Marbury v. Madison etablerte prinsippet om domstolsprøving og var den første høyesterettssaken som erklærte en lov var grunnlovsstridig. Avgjørelsen skrevet av Marshall ville gi fremtidige domstoler et solid forsvar av rettskraften.

Avgjørelsen, som involverte en landstvistsak i Georgia, slo fast at en statlig domstol kunne slå ned en statlig lov som i strid med den amerikanske grunnloven.

Saken stammet fra en tvist mellom staten Maryland og Bank of the United States. Høyesterett, ledet av Marshall, mente at grunnloven ga den føderale regjeringen implisitte makter, og at en stat ikke kunne regulere den føderale regjeringens makt.

Saken, som oppsto fra en tvist mellom to brødre og staten Virginia, slo fast at de føderale domstolene kunne overprøve statlige rettsavgjørelser.

I saken om regulering av dampbåter i farvannet rundt New York City, høyesterett holdt fast at Grunnlovens handelsbestemmelse ga den føderale regjeringen brede myndigheter til å regulere handel.

I løpet av de 34 årene av Marshalls embetsperiode ble Høyesterett en fullstendig likestilt gren av den føderale regjeringen. Det var Marshall-domstolen som først erklærte en lov vedtatt av Kongressen for å være grunnlovsstridig og satte viktige grenser for statsmaktene. Uten Marshalls veiledning i de første tiårene av 1800-tallet, er det lite sannsynlig at Høyesterett kunne ha vokst til den mektige institusjonen den har blitt.

Marshall døde 6. juli 1835. Døden hans ble markert med offentlige uttrykninger av sorg, og i Philadelphia sprakk Liberty Bell mens han ble skikket hyllest til ham.

• Paul, Joel Richard. Uten presedens: sjefsjef John Marshall og hans tider. New York, Riverhead Books, 2018.
• "Marshall, John." Shaping of America, 1783-1815 Reference Library, redigert av Lawrence W. Baker, et al., Vol. 3: Biografier Volume 2, UXL, 2006, pp. 347-359. Gale Virtual Reference Library.
• "Marshall, John." Gale Encyclopedia of American Law, redigert av Donna Batten, 3. utg., Vol. 6, Gale, 2011, pp. 473-475. Gale Virtual Reference Library.
• "John Marshall." Encyclopedia of World Biography, 2. utg., Vol. 10, Gale, 2004, pp. 279-281. Gale Virtual Reference Library.