John Tyler ble født 29. mars 1790, i Virginia. Han ble aldri valgt til presidentskap, men i stedet lyktes William Henry Harrison ved hans død en måned etter tiltredelse. Han var en sterk tro på staters rettigheter frem til sin død. Følgende er ti viktige fakta som er viktige for å forstå når du studerer presidentskapet og livet til John Tyler.
Ikke mye er kjent om Tylers tidlige barndom annet enn at han vokste opp på en plantasje i Virginia. Faren hans var en sterk anti-federalist, og støttet ikke ratifiseringen av grunnloven fordi det ga den føderale regjeringen for mye makt. Tyler vil fortsette å støtte sterk statens rettighetssyn for resten av livet. Han gikk inn i College of William and Mary Preparatory School i tolvårsalderen og fortsatte til eksamen i 1807. Han var en veldig god student og utmerket seg i økonomi. Etter endt utdanning studerte han jus hos faren og deretter hos Edmund Randolph, den første amerikanske riksadvokaten.
John Tylers kone Letitia Christian fikk hjerneslag i 1839 og kunne ikke utføre det tradisjonelle
Første dame plikter. Hun fikk et nytt slag og døde i 1842. Litt under to år senere giftet Tyler seg på nytt med Julia Gardiner som var tretti år yngre enn ham. De giftet seg i all hemmelighet, og bare fortalte et av barna hans om det på forhånd. Hans andre kone var fem år yngre enn sin eldste datter som harselet Julia og ekteskapet.Sjelden den gang hadde Tyler fjorten barn som levde til modenhet. Fem av barna hans tjente i konføderasjonen under den amerikanske borgerkrigen, inkludert sønnen, John Tyler Jr., som assisterende krigssekretær.
Mens han tjenestegjorde i det amerikanske representantenes hus, var Tyler en sterk tilhenger av staters rettigheter. Han motarbeidet Missouri kompromiss fordi han mente at enhver begrensning av slaveri av den føderale regjeringen var ulovlig. Misfornøyd med sin innsats på føderalt nivå, trakk Tyler seg i 1821 og dro tilbake til Virginia House of Delegates. Han skulle bli guvernør i Virginia fra 1825-1827 før han ble valgt til det amerikanske senatet.
"Tippecanoe og Tyler Too" var det ropende ropet om presidentbilletten til Whig William Henry Harrison og John Tyler. Da Harrison døde etter bare en måned på vervet, ble Tyler den første personen som lyktes i presidentskapet fra visepresidentskapet. Han hadde ikke visepresident fordi det ikke var noen bestemmelse om en i grunnloven.
Da Tyler overtok presidentskapet, trodde mange at han bare skulle oppføre seg som et figurhode, og fullføre prosjekter som ville vært på Harrisons agenda. Imidlertid hevdet han sin rett til å styre i sin helhet. Tyler møtte umiddelbart motstand fra kabinettet han arvet fra Harrison. Da en lovforsikring om autorisasjon av en ny nasjonalbank kom på pulten hans, ga han ned veto, selv om partiet hans var for det, og kabinettet ba ham om å la det passere. Da han ga ned veto mot et annet lovforslag uten deres støtte, ble hvert eneste medlem av kabinettet unntatt statssekretær Daniel Webster gikk av.
Tyler mente at han fortjente æren for Texas ’opptak som stat. Tre dager før han gikk av, signerte han loven om den felles resolusjonen som annekterte den. Han hadde kjempet for annekteringen. I følge ham hans etterfølger James K. Polk "... gjorde ikke annet enn å bekrefte det jeg hadde gjort." Da han løp for gjenvalg, gjorde han det for å kjempe for annekteringen av Texas. Hans viktigste motstander var Henry Clay som var motstander av det. Når Polk, som også trodde på annekteringen, kom inn i løpet, droppet Tyler imidlertid for å sikre Henry Kleys nederlag.
Etter å ha droppet ut av presidentvalget 1844, trakk han seg tilbake til Virginia hvor han til slutt ble kansler for College of William og Mary. Et av hans yngste barn, Lyon Gardiner Tyler, skulle senere tjene som president på høyskolen fra 1888-1919.
John Tyler var den eneste presidenten som sided med løsrivelsesmennene. Etter å ha jobbet for og ikke klart å komme frem til en diplomatisk løsning, valgte Tyler å bli medlem av konføderasjonen og ble valgt til konføderert kongress som representant for Virginia. Han døde imidlertid 18. januar 1862, før han deltok på kongressens første samling. Tyler ble sett på som en forræder, og den føderale regjeringen anerkjente ikke hans død offisielt i tretti-tretti år.