Modellraketter: En flott måte å lære om romfart

Familier og lærere som leter etter noe unikt for å lære om vitenskap, kan bygge og lansere raketter. Det er en hobby som har eksistert med røtter i de første raketteksperimentene som dateres tilbake til den gamle kineseren. La oss ta en titt på hvordan spirende rocketeere kan gå i romfartssporens fotspor gjennom kort-hop-flyvninger fra baklengs eller nærliggende park.

Modellraketter er ganske enkelt miniatyrversjoner av de større rakettene som romfartsbyråer og selskaper bruker for å loftet ting å bane rundt og utover. De kan være så enkle som en 2-liters brusflaske drevet av vann eller noe så komplekst som en romferge, modell Saturn V, annet romfartøy. De bruker små motorer for å nå lave høyder på opptil noen hundre fot (meter). Det er en veldig trygg hobby og lærer om mekanikken i å løfte fra jorden mot tyngdekraften.

De fleste raketthobbyister kommer i gang med ferdigbygde raketter, men veldig mange bygger også sine egne, ved hjelp av kits fra selskaper som spesialiserer seg på modeller. De mest kjente er:

Generelt sett er den beste måten å komme i gang med å bruke modellraketter å kjøpe (eller bygge) en enkel rakett, lær hvordan du håndterer den trygt, og begynn deretter å lansere sitt eget lille romfartsbyrå kjøretøy. Hvis det er en rakettklubb i nærheten, kan du besøke medlemmene. De kan gi verdifull veiledning fordi mange av dem startet ganske enkelt og jobbet seg frem til de større modellene. De kan også gi råd om de beste rakettene for barn (i alle aldre!). For eksempel er Estes 220 Swift et godt startpakke som noen kan bygge og fly på rekordtid. Prisene for raketter varierer fra kostnadene for en tom to-liters brusflaske til ekspertraketter for mer erfarne byggherrer som kan være mer enn $ 100,00 (ikke inkludert tilbehør). Samlerraketter og spesialartikler kan koste mye mer. Det beste er å starte med det grunnleggende og deretter arbeide opp til de større modellene. Noen av de mest populære store modellene er ganske kompliserte og tar tålmodighet og kompetanse for å bygge ordentlig.

Etter at byggingen er ferdig, er det flytid. Å starte raketter er mer enn bare å "tenne sikringen" på uansett "belastning" og motorer som brukes til tenning og start. Hver modell håndterer annerledes, og å lære med en enkel vil være mer kostnadseffektivt i det lange løp. Derfor starter mange unge modellbyggere med "stomp raketter" og enkle raketter. Det er verdifull trening for tiden da de oppgraderer seg til større, mer komplekse modeller.

Mange skoleaktiviteter inkluderer å lære alle rollene til et lanseringsteam: flight director, safety director, launch control, etc. De starter ofte med vannraketter eller stamp raketter, som begge er enkle å bruke og lærer det grunnleggende om fremdrevet rakettflukt. NASA har mange ressurser for modellrakett tilgjengelig på sine forskjellige websider, inkludert en for lærere.

Å bygge en rakett vil lære det grunnleggende om aerodynamikk - det vil si den beste formen for en rakett som vil hjelpe den med å fly. Folk lærer hvordan fremdriftskrefter hjelper til med å overvinne tyngdekraften. Og hver gang en rakett svever i lufta og deretter flyter tilbake til jorden via fallskjermen, får bygherrene litt spenning.

Når ildsjeler engasjerer seg i modellrakett, tar de de samme skritt som rocketeers har gjort siden dagene på 1200-tallet, da kineserne begynte å eksperimentere med å sende raketter i luften som fyrverkeri. Fram til romalderens begynnelse på slutten av 1950-tallet var raketter hovedsakelig assosiert med krig, og brukes til å levere ødeleggende nyttelast mot fiender. De er fremdeles en del av arsenalen i mange land, men mange flere bruker dem for å få tilgang til plass.

Robert H. Goddard, Konstantin Tsiolkovsky, Hermann Oberth og science fiction forfattere som Jules Verne og H.G. Wells så for seg en tid da raketter skulle brukes til å få tilgang til det ytre rom. Disse drømmene gikk i oppfyllelse i romalderen, og i dag fortsetter anvendelsene av rakett å tillate mennesker og deres teknologi for å gå i bane og ut til Månen, planeter, dvergplaneter, asteroider og kometer.

Fremtiden hører også til menneskelig romfart, med oppdagelsesreisende og til og med turister ut på plass for kort- og langvarige turer. Det kan være et stort skritt fra modellraketter til romutforskning, men mange kvinner og menn som vokste opp og flygende modellraketter mens barna utforsker verdensrommet i dag, bruker mye større raketter for å realisere sine arbeid.

• Modellraketter hjelper mennesker i alle aldre med å forstå noen viktige prinsipper for romflukt.
• Folk kan kjøpe ferdige modellraketter eller bygge sine egne fra sett.
• Modellraketter kan være en nyttig klasseromsaktivitet innen fysikk og astronomi.