Hva driver egentlig den amerikanske økonomien? Nei, det er ikke krig. Det er faktisk småbedrifter - firmaer med færre enn 500 ansatte - som driver den amerikanske økonomien ved å tilby arbeidsplasser for over halvparten av landets private arbeidsstyrke.
I 2010 var det 27,9 millioner små bedrifter i USA, sammenlignet med 18 500 større firmaer med 500 ansatte eller mer, ifølge U.S. Census Bureau.
Denne og annen statistikk som beskriver småbedrifters bidrag til økonomien er inneholdt i Small Business Profiles for States and Territories, 2005 Edition fra the Advokatkontor av U.S. Small Business Administration (SBA).
SBA Office of Advocacy, den "småbedriftens vakthund" for regjeringen, undersøker rollen og statusen til småbedrifter i økonomien og representerer uavhengig av småbedrifts synspunkter for føderal regjering etater, kongress, og President i USA. Det er kilden for statistikk for små bedrifter som presenteres i brukervennlige formater, og den finansierer forskning om småbedriftsspørsmål.
"Småbedrifter driver den amerikanske økonomien," sier Dr. Chad Moutray, sjeføkonom for Office of Advocacy i en pressemelding. "Main Street gir jobbene og stimulerer den økonomiske veksten vår. Amerikanske gründere er kreative og produktive, og disse tallene beviser det. "
Små bedrifter er jobbskapere
SBA Office of Advocacy-finansiert data og forskning viser at små bedrifter oppretter mer enn halvparten av det nye private bruttonasjonalproduktet som ikke er gårdsbruk, og de skaper 60 til 80 prosent av det nye netto arbeidsplasser.
Census Bureau-data viser at amerikanske småbedrifter i 2010 sto for:
- 99,7% av amerikanske arbeidsgiverfirmaer;
- 64% av netto nye arbeidsplasser i privat sektor;
- 49,2% av sysselsettingen i privat sektor; og
- 42,9% av den private sektoren
Å lede veien ut av lavkonjunkturen
Småbedrifter stod for 64% av de netto nye jobbene som ble opprettet mellom 1993 og 2011 (eller 11,8 millioner av de 18,5 millioner netto nye jobbene).
Under utvinningen fra stor lavkonjunktur, fra midten av 2009 til 2011, utgjorde små firmaer - ledet av de større med 20-499 ansatte - 67% av de netto nye jobbene som ble skapt på landsbasis.
Blir de arbeidsledige selvstendig næringsdrivende?
I perioder med høy arbeidsledighet, som USA led under den store nedgangen, kan det være like vanskelig å starte en liten bedrift, om ikke vanskeligere enn å finne en jobb. Imidlertid hadde rundt 5,5% - eller nærmere 1 million selvstendig næringsdrivende - i mars 2011 arbeidsledige året før. Dette tallet var opp fra mars 2006 og mars 2001, da det var henholdsvis 3,6% og 3,1%, ifølge SBA.
Små bedrifter er de virkelige innovatørene
Innovasjon - nye ideer og produktforbedringer - måles vanligvis ved antall patenter som er gitt til et firma.
Blant bedrifter som anses som høypatenterende firmaer - de som får 15 eller flere patenter i en fireårsperiode - små bedrifter produserer 16 ganger flere patenter per ansatt enn store patenterende firmaer, ifølge SBA. I tillegg viser SBA-forskning også at å øke antall ansatte korrelerer med økt innovasjon mens økt salg ikke gjør det.
Eier kvinner, minoriteter og veteraner små bedrifter?
I 2007 var nasjonens 7,8 millioner kvinneeide småbedrifter i gjennomsnitt 130.000 dollar hver i kvitteringer.
Asiatiskeide virksomheter utgjorde 1,6 millioner i 2007 og har en gjennomsnittlig inntekt på 290 000 dollar. Afroamerikansk-eide virksomheter utgjorde 1,9 millioner i 2007 og har en gjennomsnittlig inntekt på 50 000 dollar. Latinamerikansk-amerikansk eide virksomheter utgjorde 2,3 millioner i 2007 og har en gjennomsnittlig inntekt på 120 000 dollar. Native American / Islander-eide virksomheter utgjorde 0,3 millioner i 2007 og har gjennomsnittlige inntekter på $ 120 000, ifølge SBA.
I tillegg utgjorde veteran-eide småbedrifter 3,7 millioner i 2007, med en gjennomsnittlig inntekt på 450 000 dollar.