En feiende ny føderal banklov kjent som "Sjekk 21"Trer i kraft fra og med 28. oktober, og fremskynder saksbehandlingen og setter forbrukere i fare for mer avvisede sjekker og gebyrer, advarer Forbrukerforbundet. Forbrukergruppen råder forbrukerne til å følge nøye med på kontoutskriftene de kommende månedene, og ga ut et sett tips for å unngå noen av lovens potensielle negative virkninger.
"Sjekk 21 vil være en lykke for bankene som vil spare milliarder av dollar når det er fullt implementert, ”sa Gail Hillebrand, senioradvokat ved Consumers Unions vestkystkontor i en CU pressemelding. "Forbrukere kan ende opp med å tape hvis de ikke er forsiktige, og hvis bankene bruker den nye loven som en unnskyldning for å sprette flere sjekker og samle inn flere gebyrer."
Fra og med 28. oktober 2004 vil forbrukerne oppdage at bankkontoutskriftene deres kommer med færre - eller kanskje ingen - av deres kansellerte papirsjekker, ettersom bankene begynner å behandle sjekker elektronisk. Forbrukerne vil glede seg over mindre "float", noe som betyr at sjekkene de skriver vil fjerne mye raskere. I henhold til den nye loven kan sjekker bli slettet allerede samme dag, men bankene har ikke noen forpliktelse til å gjøre midler fra sjekker som forbrukere legger inn på kontoene sine tilgjengelige før. Det kan bety mer avvisede sjekker og mer kassakostnader betalt av forbrukere.
Bankene fastholder at loven vil bli implementert gradvis, men forbrukerne vil begynne å oppleve dens virkninger i kommende måneder etter hvert som flere og flere banker og forhandlere benytter seg av elektronisk behandling og andre bestemmelser i lov. Så selv om en forbrukerbank ikke implementerer sjekk 21 med en gang, kan en annen bank eller selger som behandler forbrukerens sjekk velge å gjøre det. Det betyr at den opprinnelige sjekken aldri kan returneres til forbrukerens bank, slik at forbrukeren ikke får den kansellerte papirsjekken i kontoutskriften. Og enhver sjekk som forbrukeren skriver, kan fjernes så tidlig som samme dag.